Ο αισθητήρας εικόνας σε μια βιντεοκάμερα (ή ψηφιακή φωτογραφική μηχανή) είναι αυτό που κάνει μια ψηφιακή βιντεοκάμερα "ψηφιακή". Με απλά λόγια, ένας αισθητήρας εικόνας μετατρέπει το φως που συλλαμβάνεται από τον φακό της βιντεοκάμεράς σας και το μετατρέπει σε ψηφιακό σήμα. Αυτό το ψηφιοποιημένο φως επεξεργάζεται και αποθηκεύεται στη μνήμη της βιντεοκάμεράς σας ως ψηφιακό αρχείο βίντεο που μπορείτε να προβάλετε αργότερα στον υπολογιστή ή την τηλεόρασή σας. Δίπλα στον ίδιο τον φακό, ο αισθητήρας εικόνας είναι το βασικό στοιχείο που εξασφαλίζει ποιοτικό βίντεο.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι αισθητήρων εικόνας βιντεοκάμερας: φορτισμένη συζευγμένη συσκευή (CCD) και συμπληρωματικός ημιαγωγός οξειδίου μετάλλου (CMOS). Και οι δύο τύποι τεχνολογίας αισθητήρων εικόνας περιέχουν εκατοντάδες χιλιάδες ή και εκατομμύρια pixel. Σκεφτείτε ένα pixel ως ένα μικροσκοπικό κουβά που συλλαμβάνει το φως και το μετατρέπει σε ηλεκτρικό σήμα.
Πώς διαφέρουν οι αισθητήρες CMOS και CCD
Σε έναν αισθητήρα εικόνας CCD, τα pixel καταγράφουν φως και το μετακινούν προς την άκρη του τσιπ, όπου μετατρέπεται σε ψηφιακό σήμα. Σε έναν αισθητήρα CMOS, το φως μετατρέπεται στο ίδιο το pixel. Δεν απαιτείται ηλεκτρικός ιμάντας μεταφοράς. Αυτή η λεπτή διαφορά έχει σημασία. Επειδή το φωτεινό σήμα δεν χρειάζεται να μεταφερθεί στην άκρη του τσιπ για μετατροπή, ένας αισθητήρας CMOS απαιτεί λιγότερη ισχύ για να λειτουργήσει. Αυτό σημαίνει ότι, αν και όλα τα άλλα είναι ίσα, μια βιντεοκάμερα με αισθητήρα CMOS προσφέρει καλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας από μια βιντεοκάμερα με CCD. Φυσικά, τα πράγματα δεν είναι σχεδόν ποτέ ίσα, επομένως μην υποθέσετε απλώς ότι μια βιντεοκάμερα CMOS έχει καλύτερη διάρκεια ζωής μπαταρίας από μια εναλλακτική CCD.
Για πολλά χρόνια, οι αισθητήρες εικόνας CCD θεωρούνταν η ανώτερη τεχνολογία όσον αφορά την ποιότητα εικόνας και βίντεο. Ωστόσο, οι αισθητήρες CMOS έχουν κάνει τεράστια βήματα προόδου σε αυτό το τμήμα και βρίσκονται πλέον σε έναν αυξανόμενο αριθμό βιντεοκάμερων σε όλα τα επίπεδα τιμών.
Έτσι, ενώ οι αισθητήρες εικόνας CMOS και CCD διαφέρουν, αυτές οι διαφορές δεν θα έχουν μεγάλη σημασία για τον μέσο καταναλωτή. Θα πρέπει να δίνετε λιγότερη προσοχή στο είδος του αισθητήρα στη βιντεοκάμερά σας και περισσότερη προσοχή στον αριθμό των pixel και στο φυσικό μέγεθος του αισθητήρα.
Μετρήσεις pixel και τι σημαίνουν
Κατά την αναθεώρηση των προδιαγραφών της βιντεοκάμερας, συχνά βλέπετε δύο σετ αριθμών που παρατίθενται από τον αισθητήρα: έναν ακαθάριστο αριθμό pixel και έναν πραγματικό αριθμό pixel. Το μικτό πλήθος αναφέρεται στον συνολικό αριθμό των pixel στον αισθητήρα, αλλά σας λέει αποτελεσματικά πόσα pixel θα χρησιμοποιηθούν κατά τη λήψη βίντεο ή φωτογραφιών. Επομένως, προσέξτε τον αποτελεσματικό αριθμό pixel όταν αναζητάτε την ανάλυση του βίντεό σας.
Ο αποτελεσματικός αριθμός εικονοστοιχείων είναι σημαντικός και για έναν άλλο λόγο: σας βοηθά να περιορίσετε κάποια διαφημιστική εκστρατεία μάρκετινγκ. Πάρτε την κάμερα A. Ισχυρίζεται ότι μπορεί να τραβήξει μια φωτογραφία 10 megapixel (δηλαδή μια φωτογραφία με 10 εκατομμύρια pixel μέσα). Αλλά, όταν κοιτάξετε τον αριθμό των ενεργών pixel στον αισθητήρα εικόνας, θα δείτε ότι είναι μόνο ένας αισθητήρας 4 megapixel. Πώς βγάζει ένας αισθητήρας εικόνας 4 megapixel μια φωτογραφία 10 megapixel; Γίνεται μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται παρεμβολή. Κατά γενικό κανόνα, θα πρέπει να κάνετε έκπτωση στην ποιότητα των φωτογραφιών που δημιουργούνται μέσω παρεμβολής. Αντίθετα, χρησιμοποιήστε τον αριθμό των ενεργών pixel στον αισθητήρα της κάμερας ως οδηγό για την πραγματική ανάλυση των φωτογραφιών σας.
Η σημασία του μεγέθους αισθητήρα εικόνας
Ο αριθμός των pixel σε έναν αισθητήρα εικόνας δεν είναι ο μόνος παράγοντας που επηρεάζει την ποιότητα του βίντεο που τραβήχτηκε. Το φυσικό μέγεθος του αισθητήρα έχει επίσης σημασία. Οι μεγαλύτεροι αισθητήρες εικόνας μπορούν να συλλάβουν περισσότερο φως από τους μικρότερους, ακόμα κι αν έχουν λιγότερα pixel. Αυτό συμβαίνει επειδή, ενώ είναι λιγότερα σε αριθμό, αυτά τα εικονοστοιχεία είναι μεγαλύτερα και έτσι μπορούν να συλλάβουν περισσότερο φως.
Γι' αυτό θα δείτε τις βιντεοκάμερες να διαφημίζουν όχι μόνο τον αριθμό των pixel σε έναν αισθητήρα εικόνας αλλά και το μέγεθος του ίδιου του αισθητήρα (συνήθως σε κλάσματα της ίντσας). Καλύτερα να αγοράσετε μια βιντεοκάμερα με μεγαλύτερο αισθητήρα εικόνας, ακόμα κι αν έχει λιγότερα pixel από ένα ανταγωνιστικό μοντέλο με μικρότερο αισθητήρα και περισσότερα pixel.
