Τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας είναι επίσης γνωστά ως δίκτυα κινητής τηλεφωνίας. Αποτελούνται από "κύτταρα", τα οποία είναι περιοχές της γης που είναι συνήθως εξαγωνικές, έχουν τουλάχιστον έναν πύργο κυψέλης πομποδέκτη στην περιοχή τους και χρησιμοποιούν διάφορες ραδιοσυχνότητες. Αυτές οι κυψέλες συνδέονται μεταξύ τους και με τηλεφωνικούς διακόπτες ή κέντρα. Οι πύργοι κινητής τηλεφωνίας συνδέονται μεταξύ τους για να παραδίδουν πακέτα σημάτων-δεδομένων, φωνής και μηνυμάτων κειμένου-μεταφέροντας τελικά αυτά τα σήματα σε κινητές συσκευές, όπως τηλέφωνα και tablet που λειτουργούν ως δέκτες.
Οι πάροχοι χρησιμοποιούν ο ένας τους πύργους του άλλου σε πολλές περιοχές, δημιουργώντας έναν περίπλοκο ιστό που προσφέρει την ευρύτερη δυνατή κάλυψη δικτύου στους συνδρομητές.
Κατώτατη γραμμή
Πολλοί συνδρομητές δικτύου χρησιμοποιούν τις συχνότητες των δικτύων κινητής τηλεφωνίας ταυτόχρονα. Οι τοποθεσίες πύργων κινητής τηλεφωνίας και οι κινητές συσκευές χειρίζονται τις συχνότητες έτσι ώστε να μπορούν να χρησιμοποιούν πομπούς χαμηλής ισχύος για να παρέχουν τις υπηρεσίες τους με τις λιγότερες δυνατές παρεμβολές.
Δίκτυα 3G, 4G και 5G
Τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας έχουν εξελιχθεί μέσω μιας σειράς γενεών, καθεμία από τις οποίες αντιπροσωπεύει σημαντικές τεχνολογικές βελτιώσεις σε σχέση με τις προηγούμενες γενιές. Οι δύο πρώτες γενιές δικτύων κινητής τηλεφωνίας εισήγαγαν αρχικά την αναλογική φωνή (1G) και στη συνέχεια την ψηφιακή φωνή (2G). Το 1G GPRS και το 2G EDGE σε δίκτυα GSM καθώς και τα δίκτυα CDMA 2G επέτρεπαν συνδέσεις δεδομένων, αν και ήταν πολύ αργές.
Οι επόμενες γενιές υποστήριξαν τον πολλαπλασιασμό των smartphone εισάγοντας συνδέσεις δεδομένων (3G) και επιτρέποντας την πρόσβαση στο διαδίκτυο. Τα δίκτυα υπηρεσιών 4G βελτίωσαν τις συνδέσεις δεδομένων, καθιστώντας τις ταχύτερες και πιο ικανές να παρέχουν μεγαλύτερο εύρος ζώνης για χρήσεις όπως η ροή.
Η πιο πρόσφατη τεχνολογία είναι το δίκτυο 5G, το οποίο υπόσχεται ακόμη μεγαλύτερες ταχύτητες και μεγαλύτερο εύρος ζώνης σε σύγκριση με το 4G, ενώ μειώνει τις παρεμβολές με άλλες κοντινές ασύρματες συσκευές. Όπου το 4G χρησιμοποιεί συχνότητες κάτω των 6 GHz, τα νεότερα δίκτυα 5G χρησιμοποιούν σήματα μικρότερου μήκους κύματος με πολύ υψηλότερες συχνότητες, στην περιοχή από 30 GHz έως 300 GHz. Αυτές οι συχνότητες παρέχουν υψηλότερο εύρος ζώνης και επιτρέπουν στα σήματα να είναι πιο κατευθυντικά, μειώνοντας έτσι τις παρεμβολές.
Η υπόσχεση για πολύ υψηλές ασύρματες ταχύτητες 5G ανοίγει τη δυνατότητα αντικατάστασης των παραδοσιακών ενσύρματων συνδέσεων στο σπίτι σας, όπως το καλώδιο, με μια ασύρματη, επεκτείνοντας έτσι σημαντικά τη διαθεσιμότητα υψηλής ταχύτητας πρόσβασης στο Διαδίκτυο.
Κατώτατη γραμμή
Οι πάροχοι υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας στις ΗΠΑ κυμαίνονται σε μέγεθος από μικρές, περιφερειακές εταιρείες έως μεγάλες, γνωστές εταιρείες στον τομέα των τηλεπικοινωνιών, όπως η Verizon Wireless, η AT&T, η T-Mobile, η US Cellular και η Sprint.
Τύποι δικτύων κινητής τηλεφωνίας
Οι τεχνολογίες κινητής τηλεφωνίας που χρησιμοποιούν οι μεγάλοι πάροχοι υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας ποικίλλουν και οι κινητές συσκευές έχουν κατασκευαστεί για να χρησιμοποιούν την τεχνολογία της προβλεπόμενης εταιρείας κινητής τηλεφωνίας και περιοχής. Οι δύο κύριες τεχνολογίες κινητής τηλεφωνίας που χρησιμοποιούνται είναι το Global System for Mobile Communications, το οποίο είναι διεθνές πρότυπο, και το Code Division Multiple Access, που ανήκει στην Qualcomm. Τα τηλέφωνα GSM δεν λειτουργούν σε δίκτυα CDMA και αντίστροφα. Το Long-Term Evolution βασίζεται στο GSM και προσφέρει μεγαλύτερη χωρητικότητα και ταχύτητα δικτύου.
Οι Verizon, Sprint και US Cellular χρησιμοποιούν τεχνολογία CDMA, ενώ η AT&T, η T-Mobile και οι περισσότεροι άλλοι πάροχοι σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν GSM. Το GSM είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη τεχνολογία δικτύου κινητής τηλεφωνίας στον κόσμο.
GSM έναντι CDMA Mobile Networks
Η λήψη σήματος, η ποιότητα κλήσης και η ταχύτητα εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες. Η τοποθεσία του χρήστη, ο πάροχος υπηρεσιών και ο εξοπλισμός παίζουν ρόλο. Το GSM και το CDMA δεν διαφέρουν πολύ ως προς την ποιότητα, αλλά ο τρόπος λειτουργίας τους διαφέρει.
Από την άποψη του καταναλωτή, το GSM είναι πιο βολικό επειδή ένα τηλέφωνο GSM μεταφέρει όλα τα δεδομένα του πελάτη σε μια αφαιρούμενη κάρτα SIM. Για να αλλάξετε τηλέφωνα, ο πελάτης απλώς ανταλλάσσει την κάρτα SIM με το νέο τηλέφωνο GSM και συνδέεται στο δίκτυο GSM του παρόχου. Ένα δίκτυο GSM πρέπει να δέχεται οποιοδήποτε τηλέφωνο συμβατό με GSM, αφήνοντας στους καταναλωτές αρκετή ελευθερία στις επιλογές τους στον εξοπλισμό.
Τα Τηλέφωνα CDMA, από την άλλη πλευρά, δεν μεταφέρονται τόσο εύκολα μεταξύ των παρόχων. Οι πάροχοι CDMA προσδιορίζουν τους συνδρομητές βάσει λιστών ασφαλείας, όχι καρτών SIM, και μόνο εγκεκριμένα τηλέφωνα επιτρέπονται στα δίκτυά τους. Ορισμένα τηλέφωνα CDMA χρησιμοποιούν κάρτες SIM, αλλά αυτές προορίζονται για τη σύνδεση σε δίκτυα LTE ή για ευελιξία όταν το τηλέφωνο χρησιμοποιείται εκτός των Η. Π. Α.
Το GSM δεν ήταν διαθέσιμο στα μέσα της δεκαετίας του 1990, όταν ορισμένα δίκτυα άλλαξαν από αναλογικά σε ψηφιακά, και έτσι κλείδωσαν στο CDMA-τότε, την πιο προηγμένη τεχνολογία δικτύου κινητής τηλεφωνίας.
