Έχω ξαναπάει πίσω από το τιμόνι του Acura NSX. Είναι ένα υπέροχο υβριδικό supercar που χειρίζεται θεαματικά. Ωστόσο, αυτή είναι η πρώτη φορά που το οδηγώ σε τέσσερις ίντσες πάγου.
Αυτή την περασμένη εβδομάδα είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω τα τελευταία χειμερινά ελαστικά και ελαστικά όλων των εποχών της Bridgestone στο Winter Driving Experience κοντά στο Steamboat Springs, Κολοράντο. Ενώ έχω περάσει χρόνια ενημερώνοντας φίλους και συγγενείς ότι ένα ζευγάρι καλά χειμερινά ελαστικά είναι πολύ καλύτερα από την τετρακίνηση, αυτή ήταν μια ευκαιρία όχι μόνο να το δω αυτό στην πράξη αλλά μια ευκαιρία να αισθανθώ πόσο είχε προχωρήσει η τεχνολογία των ελαστικών.
Και ενώ η άνοιξη μπορεί να είναι προ των πυλών τώρα, αν έχουμε μάθει κάτι από την τηλεοπτική σειρά του HBO για δράκους, αποκεφαλισμούς και αιμομιξίες, ο χειμώνας έρχεται.
Supercar on Ice
Το NSX που οδηγούσα δεν φορούσε χειμερινά ελαστικά. κυλούσε σε όλες τις εποχές-ένα ελαστικό που είναι κάπως σαν γρύλος όλων των εποχών. Προσφέρει καλό χειρισμό σε ξηρό καιρό, αλλά μπορεί επίσης να κάνει σύντομη εργασία με βροχή, χιόνι και πάγο, εφόσον ο οδηγός κατανοεί τις συνθήκες. Στο supercar, κατάφερα να ξεπεράσω αυτό που ήταν ουσιαστικά μια διαδρομή autocross με εμένα πίσω από το τιμόνι, παρόλο που έβγαλα έναν κώνο. Φρέναρα πολύ αργά και γύρισα πολύ γρήγορα. Αλλά ποτέ δεν γλίστρησα παράξενα εκτός ελέγχου, κάτι που, ίσως πριν από 10 χρόνια σε όλες τις εποχές, πιθανότατα θα ήταν έτσι.
Πέρασα χρόνια οδηγώντας μέχρι τη λίμνη Tahoe στο χιόνι με όλες τις εποχές στο all-wheel-drive WRX μου. Δούλεψαν πολύ καλά, αλλά ήξερα ότι έπρεπε να είμαι προσεκτικός. Αν είχα ακόμα αυτό το αυτοκίνητο (μοτέρ μπόξερ RIP που εξερράγη μια μέρα) και κυλούσα στην τελευταία παρτίδα όλων των εποχών, θα ένιωθα πολύ πιο σίγουρος.
Ελαστικά EV
Που μας φέρνει στα EVs. Τα περισσότερα είναι εξοπλισμένα με ελαστικά υψηλής απόδοσης. Έχουν χαμηλή αντίσταση κύλισης και γενικά επωφελούνται από τους αριθμούς εμβέλειας που έχουν εξασφαλίσει οι αυτοκινητοβιομηχανίες μέσω δοκιμών EPA. Ωστόσο, το εμπόριο είναι ότι δεν είναι ακριβώς κατασκευασμένα για να αντιμετωπίσουν το χιόνι και τον πάγο.
Έχω πάρει περισσότερα από μερικά EV (συμπεριλαμβανομένου του Kona Electric μου) για να στρίβουν τους τροχούς ακόμη και σε ελαφρώς ολισθηρούς δρόμους κατά την επιτάχυνση. Σίγουρα είναι κάπως διασκεδαστικό, αλλά είναι επίσης μια υπενθύμιση ότι αν χιόνιζε, θα έπρεπε πραγματικά να κρατήσω το γκάζι, το φρενάρισμα και το τιμόνι για να φτάσω στον προορισμό μου.
Πολλά ηλεκτρικά οχήματα έχουν το πρόσθετο πλεονέκτημα της εξαιρετικής διανύσματος ροπής. Τότε είναι που η περιστροφή κάθε ελαστικού διαχειρίζεται το όχημα για να δώσει τη μέγιστη πρόσφυση. Εάν ένα ελαστικό γλιστράει, το φορτηγό, το φορτηγό ή το SUV μπορεί να μειώσει την παροχή ισχύος σε αυτόν τον τροχό και να αυξήσει την ισχύ σε έναν άλλο τροχό με καλύτερη πρόσφυση. Αυτό είναι φοβερό, αλλά αν κανένα από τα ελαστικά δεν μπορεί να πιάσει σωστά, έχετε πρόβλημα.
Πίσω στην Πίσω οδήγηση
Τα χειμερινά ελαστικά μπορεί να είναι το καλύτερο στοίχημα για όσους ασχολούνται με μήνες γεμάτες λείους και χιονισμένους δρόμους, και μπορώ να σας πω ότι είναι πολύ καλύτερα από ό,τι θυμάμαι. Η Bridgestone εξόπλισε τα SUV Acura MDX με τα χειμερινά ελαστικά της Blizzak (πραγματικό όνομα) και όλες τις εποχές της ως μια ευκαιρία να δοκιμάσετε και τις δύο ρυθμίσεις στον ίδιο τύπο οχήματος. Όπως το NSX, το MDX με όλες τις εποχές είχε εκπληκτικά καλή απόδοση. Αλλά μετά οδήγησα το όχημα με τους Blizzaks.
Κάποια στιγμή, μου είπαν να οδηγήσω 30 μίλια την ώρα κάτω από έναν παγωμένο λόφο, μετά να πατήσω τα φρένα, να ελευθερώσω τα φρένα, μετά να στρίψω γρήγορα δεξιά, γρήγορα προς τα αριστερά και μετά να πατήσω ξανά τα φρένα. Μεγαλώνοντας οδηγώντας στο χιόνι και περνώντας μερικά χρόνια αντιμετωπίζοντας τους δρόμους του Tahoe κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου στον εγκέφαλό μου, όλα αυτά είναι μια συνταγή για καταστροφή. Αλλά το έκανα, και ήταν μια χαρά. Περίμενε, ήταν καλύτερα από μια χαρά. Ήταν απίστευτα εντυπωσιακό. Καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας, οι εκπαιδευτές με έβαλαν να κάνω πράγματα με το Acura MDX εξοπλισμένο με Blizaks που ήμουν σίγουρος ότι θα με γλιστρούσε στην τράπεζα χιονιού.
Στη συνέχεια ρώτησα για την τετρακίνηση - τόσο το MDX όσο και το NSX είναι εξοπλισμένα με το σύστημα SH-AWD (super handling all-wheel drive) της Acura- άκουσα το ίδιο πράγμα από τους εκπαιδευτές και τον ανώτερο διευθυντή προϊόντων της Bridgestone, Μπραντ Ρόμπινσον. Η τετρακίνηση είναι ιδανική για επιτάχυνση, αλλά έχει πλεονεκτήματα σε σχέση με τα πισωκίνητα και τα προσθιοκίνητα οχήματα στις στροφές και στο φρενάρισμα. Ένας εκπαιδευτής μου είπε για ένα γεγονός όπου τα μπροστινά οχήματα είχαν καλύτερη απόδοση από τα τετρακίνητα οχήματα στην πίστα πάγου όταν και τα δύο ήταν εξοπλισμένα με χειμερινά ελαστικά.
Με άλλα λόγια, τα ελαστικά έχουν σημασία σε συνθήκες λείανσης και παγετού. Πολύ περισσότερο από ό,τι μπορούν να συνειδητοποιήσουν οι περισσότεροι άνθρωποι και η τεχνολογία πίσω από τον τρόπο λειτουργίας τους είναι ενδιαφέρουσα.
Compounds and Snipes
Αυτό που ξεχωρίζει τα ελαστικά όλων των εποχών και τα χειμερινά ελαστικά από άλλους τύπους ελαστικών είναι η σύνθεση και το πέλμα. Οι διαφορές στο πέλμα φαίνονται ασήμαντες. Αλλά είναι περισσότερο εμπλεκόμενο από το να πετάς απλώς ένα σωρό μπεκάτσες (γνωστές και ως αυλακώσεις και πατήματα) στο λάστιχο και να το λες μια μέρα. Ο Robinson μου είπε ότι η εταιρεία χρησιμοποιεί αρχικά εικονική μοντελοποίηση και στη συνέχεια μεταφέρει τα ελαστικά στον παγοδρόμιο για να τα δοκιμάσει για πρόσφυση και δάγκωμα στο δρόμο και για να βεβαιωθεί ότι οι οδηγοί θα έχουν μια απολαυστική, άνετη οδηγική εμπειρία. "Η εξέλιξη δεν είναι μόνο για να σας προσφέρει σιγουριά χειμερινή πρόσφυση, αλλά και το ελαστικό που λειτουργεί περισσότερο σαν κανονικό ελαστικό", είπε ο Robinson.
Το λάστιχο που χτυπά στο δρόμο είναι επίσης πολύ πιο περίπλοκο από ό,τι αντιλαμβάνονται οι περισσότεροι οδηγοί. Η ένωση πρέπει να παραμένει μαλακή και συμβατή κατά τη διάρκεια εξαιρετικά κρύου καιρού για να πιάσει το δρόμο. Η Bridgestone χρησιμοποιεί την ιδιόκτητη πολυκύτταρα ένωση της που αφαιρεί και απωθεί το νερό από την επιφάνεια του ελαστικού καθώς έρχεται σε επαφή με το δρόμο. Αποδεικνύεται ότι οι πιο ολισθηρές συνθήκες είναι μερικές μοίρες πάνω και κάτω από τους 32 βαθμούς Φαρενάιτ. Η θερμοκρασία στην οποία το νερό παγώνει. Αυτό συμβαίνει επειδή το μη παγωμένο νερό στο μείγμα κάνει τα ελαστικά να γλιστρούν περισσότερο πάνω από τον πάγο.
EVs το χειμώνα
Για όσους κινούνται με ηλεκτρόνια, υπάρχουν ελαστικά στην αγορά, τόσο για όλες τις εποχές όσο και για το χειμώνα, που ταιριάζουν στα περισσότερα ηλεκτρικά οχήματα. Εάν δεν είστε βέβαιοι τι ελαστικά να αγοράσετε, μια μεταλλική πλάκα με το μέγεθος ελαστικού και το απαιτούμενο βάρος είναι στην πόρτα του οδηγού του οχήματος. Μπορείτε επίσης να μιλήσετε με το τοπικό αξιόπιστο κατάστημα ελαστικών.
Ο Robinson παραδέχεται ότι υπάρχουν πρόσθετες προκλήσεις με τη δημιουργία χειμερινών ελαστικών για EV. "Η αντίσταση κύλισης λαμβάνεται σίγουρα υπόψη. Νομίζω ότι μπορεί να γίνει πιο σημαντική καθώς μεταβαίνουμε στα EVs επειδή πιστεύω ότι η εμβέλεια είναι λίγο πιο σχετική με τους ανθρώπους", σημείωσε.
Η Η Bridgestone συνεργάζεται με κατασκευαστές OEM για ελαστικά για ηλεκτρικά οχήματα, επομένως έχει πληροφορίες για το πώς αλληλεπιδρούν τα οχήματα με το δρόμο και τι περιμένουν οι αυτοκινητοβιομηχανίες να βιώσουν οι οδηγοί πίσω από το τιμόνι. Υπάρχουν επίσης εκτιμήσεις σχετικά με το βάρος, την αναγεννητική πέδηση και τη ροπή. Ευτυχώς, πολλά οχήματα στο δρόμο αποστέλλονται με ρυθμίσεις ελέγχου πρόσφυσης για ολισθηρές καταστάσεις.
Το συνδυάζετε με ένα καλό σετ χειμερινών ή ελαστικών για όλες τις εποχές και τα EV είναι έτοιμα για σχεδόν οτιδήποτε μπορούν να τους ρίξουν τα στοιχεία. Ακόμη και οδήγηση σε μια ανεμοθύελλα, λοφώδη, πίστα χτισμένη σε τέσσερις ίντσες πάγου.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα για τα EV; Έχουμε μια ολόκληρη ενότητα αφιερωμένη στα ηλεκτρικά οχήματα!
