Οι δρομολογητές ευρυζωνικότητας είναι απαραίτητοι για τα οικιακά δίκτυα, αλλά οι χρήσεις τους δεν περιορίζονται στη βασική κοινή χρήση σύνδεσης. Οι κατασκευαστές έχουν προσθέσει περισσότερες δυνατότητες τα τελευταία χρόνια.
Όταν αγοράζετε ένα νέο δρομολογητή, βεβαιωθείτε ότι το μοντέλο που θα επιλέξετε υποστηρίζει τις δυνατότητες που θέλετε. αυτά διαφέρουν σημαντικά ανάλογα με τον κατασκευαστή και το μοντέλο.
Wi-Fi μονής ή διπλής ζώνης
Μέχρι πρόσφατα, οι οικιακές δρομολογητές Wi-Fi περιείχαν ένα ραδιόφωνο που εκπέμπει στη ζώνη συχνοτήτων 2,4 GHz. Στη συνέχεια ήρθαν οι δρομολογητές 802.11n, οι οποίοι διαθέτουν μια τεχνολογία επικοινωνίας που ονομάζεται MIMO (multiple in multiple out). Με δύο ή περισσότερους ενσωματωμένους ραδιοπομπούς, οι οικιακόι δρομολογητές μπορούν πλέον να επικοινωνούν σε μια ευρύτερη ζώνη συχνοτήτων ή σε πολλές ξεχωριστές ζώνες.
Οι δρομολογητές Wi-Fi διπλής ζώνης υποστηρίζουν πολλαπλά ραδιόφωνα και λειτουργούν και στις ζώνες 2,4 GHz και 5 GHz. Αυτοί οι δρομολογητές καθιστούν δυνατή τη ρύθμιση δύο ασύρματων υποδικτύων και την απόκτηση των πλεονεκτημάτων και των δύο ειδών. Για παράδειγμα, οι συνδέσεις 5 GHz προσφέρουν υψηλότερη απόδοση από τις συνδέσεις 2,4 GHz και τα 2,4 GHz παρέχουν γενικά καλύτερη εμβέλεια και συμβατότητα με παλαιότερες συσκευές.
Παραδοσιακό ή Gigabit Ethernet
Πολλοί οικιακόι δρομολογητές πρώτης και δεύτερης γενιάς δεν υποστήριζαν Wi-Fi. Αυτοί οι ενσύρματοι ευρυζωνικοί δρομολογητές πρόσφεραν μόνο θύρες Ethernet, σχεδιασμένες να συνδέουν έναν υπολογιστή, έναν εκτυπωτή και ίσως μια κονσόλα παιχνιδιών. Για να εκμεταλλευτούν στο έπακρο την τεχνολογία, ορισμένοι ιδιοκτήτες σπιτιών προσπάθησαν να καλωδιώσουν τα σπίτια τους με καλώδιο Ethernet σε διάφορα δωμάτια.
Ακόμη και σήμερα, με τη δημοτικότητα του Wi-Fi και των φορητών συσκευών (πολλές από τις οποίες δεν υποστηρίζουν καμία ενσύρματη σύνδεση), οι κατασκευαστές συνεχίζουν να ενσωματώνουν το Ethernet στους οικιακούς δρομολογητές. Το Ethernet προσφέρει καλύτερη απόδοση δικτύου από τις ασύρματες συνδέσεις σε πολλές περιπτώσεις. Πολλά δημοφιλή ευρυζωνικά μόντεμ συνδέονται με δρομολογητές χρησιμοποιώντας Ethernet και οι σκληροπυρηνικοί παίκτες το προτιμούν συχνά από το Wi-Fi για τα συστήματα παιχνιδιών τους.
Μέχρι πρόσφατα, οι δρομολογητές υποστήριζαν την ίδια τεχνολογία 100 Mbps (μερικές φορές ονομάζεται 10/100 ή Fast Ethernet) με τους αρχικούς τους προγόνους. Τα νεότερα και υψηλότερης ποιότητας μοντέλα το αναβαθμίζουν σε Gigabit Ethernet, το οποίο είναι καλύτερο για ροή βίντεο και άλλες χρήσεις με ένταση πόρων.
IPv4 και IPv6
Όλοι οι οικικοί δρομολογητές υποστηρίζουν Πρωτόκολλο Διαδικτύου (IP). Όλοι οι νεότεροι δρομολογητές υποστηρίζουν δύο διαφορετικές εκδόσεις IP: το νεότερο πρότυπο IP έκδοσης 6 (IPv6) και το παλαιότερο αλλά ακόμα mainstream έκδοση 4 (IPv4). Οι παλιοί ευρυζωνικοί δρομολογητές υποστήριζαν μόνο IPv4. Αν και δεν απαιτείται δρομολογητής με δυνατότητα IPv6, τα οικιακά δίκτυα επωφελούνται από τις βελτιώσεις ασφάλειας και απόδοσης που παρέχει.
Μετάφραση Διεύθυνσης Δικτύου (NAT)
Ως ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά ασφαλείας των οικιακών δρομολογητών, η τεχνολογία μετάφρασης διευθύνσεων δικτύου (NAT) ρυθμίζει το σχήμα διευθύνσεων ενός οικιακού δικτύου και τη σύνδεσή του στο Διαδίκτυο. Το NAT παρακολουθεί τις διευθύνσεις όλων των συσκευών που είναι συνδεδεμένες σε έναν δρομολογητή και τυχόν μηνύματα που στέλνουν στον έξω κόσμο, έτσι ώστε ο δρομολογητής να μπορεί αργότερα να κατευθύνει τις απαντήσεις στη σωστή συσκευή. Αυτή η δυνατότητα ονομάζεται τείχος προστασίας NAT επειδή αποκλείει την κακόβουλη κυκλοφορία όπως κάνουν άλλα είδη τείχη προστασίας δικτύου.
Σύνδεση και κοινή χρήση πόρων
Οι δρομολογητές επιτρέπουν στους χρήστες του δικτύου να μοιράζονται πόρους όπως εκτυπωτές. Οι περισσότεροι σύγχρονοι εκτυπωτές είναι έτοιμοι για δίκτυο. υποστηρίζουν Wi-Fi και μπορούν να συνδεθούν στο ίδιο οικιακό δίκτυο με τους υπολογιστές και τα τηλέφωνα, τα οποία μπορούν στη συνέχεια να στείλουν εργασίες στον εκτυπωτή.
Ορισμένοι δρομολογητές διαθέτουν θύρες USB που έχουν σχεδιαστεί για σύνδεση εξωτερικών μονάδων αποθήκευσης. Άλλες συσκευές στο δίκτυο μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτόν τον χώρο αποθήκευσης για την αντιγραφή αρχείων. Αυτές οι μονάδες δίσκου μπορούν επίσης να αποσυνδεθούν από το δρομολογητή και να μεταφερθούν σε άλλες τοποθεσίες, εάν ένα άτομο χρειάζεται πρόσβαση στα δεδομένα ενώ ταξιδεύει, για παράδειγμα.
Ακόμη και χωρίς δυνατότητες αποθήκευσης USB, ένας δρομολογητής επιτρέπει την κοινή χρήση αρχείων δικτύου μεταξύ συσκευών με άλλους τρόπους. Τα αρχεία μπορούν να κοινοποιηθούν χρησιμοποιώντας τις λειτουργίες του λειτουργικού συστήματος δικτύου μιας συσκευής ή μέσω συστημάτων αποθήκευσης cloud.
Δίκτυα επισκεπτών
Μερικοί ασύρματοι δρομολογητές υποστηρίζουν τη δικτύωση επισκεπτών, η οποία χρησιμοποιείται για τη δημιουργία ενός ειδικού τμήματος ενός οικιακού δικτύου για φίλους και συγγενείς που επισκέπτονται. Τα δίκτυα επισκεπτών περιορίζουν την πρόσβαση στο κύριο οικιακό δίκτυο, έτσι ώστε οι επισκέπτες να μην μπορούν να παρακολουθήσουν οποιονδήποτε από τους πόρους του οικιακού δικτύου χωρίς την άδειά σας. Συγκεκριμένα, ένα δίκτυο επισκεπτών χρησιμοποιεί ξεχωριστή διαμόρφωση ασφαλείας και διαφορετικά κλειδιά ασφαλείας Wi-Fi από το υπόλοιπο οικιακό δίκτυο, έτσι ώστε τα ιδιωτικά σας κλειδιά να παραμένουν κρυφά.
Γονικοί έλεγχοι και άλλοι περιορισμοί πρόσβασης
Οι κατασκευαστές δρομολογητών συχνά διαφημίζουν τους γονικούς ελέγχους ως σημείο πώλησης των προϊόντων τους. Οι λεπτομέρειες για τον τρόπο λειτουργίας αυτών των στοιχείων ελέγχου εξαρτώνται από το μοντέλο του δρομολογητή που εμπλέκεται. Οι γονικοί έλεγχοι δρομολογητή έχουν τις εξής δυνατότητες:
- Αποκλεισμός συγκεκριμένων ιστότοπων με το όνομα.
- Περιορίστε την πρόσβαση ενός παιδιού στο διαδίκτυο.
- Περιορίστε τον αριθμό των ωρών που μπορεί να είναι ένα παιδί στο διαδίκτυο ανά ημέρα.
Ένας διαχειριστής δρομολογητή διαμορφώνει τις ρυθμίσεις γονικού ελέγχου μέσω των μενού της κονσόλας. Οι ρυθμίσεις εφαρμόζονται μεμονωμένα σε κάθε συσκευή, έτσι ώστε οι συσκευές ενός παιδιού να μπορούν να περιοριστούν ενώ άλλες όχι. Οι δρομολογητές παρακολουθούν την ταυτότητα των τοπικών συσκευών από τις φυσικές τους διευθύνσεις (Έλεγχος πρόσβασης μέσων), έτσι ώστε ένα παιδί να μην μπορεί να μετονομάσει έναν υπολογιστή για να αποφύγει τον γονικό έλεγχο.
Επειδή οι ίδιες λειτουργίες μπορεί να είναι χρήσιμες και για τους συζύγους και άλλα μέλη του νοικοκυριού, οι περιορισμοί πρόσβασης είναι πιο ακριβής όρος από τους γονικούς ελέγχους.
Υποστήριξη διακομιστή και πελατών VPN
Η τεχνολογία εικονικού ιδιωτικού δικτύου (VPN) βελτιώνει την ασφάλεια των συνδέσεων στο Διαδίκτυο και έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλής με την ανάπτυξη της ασύρματης δικτύωσης. Πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν VPN στο χώρο εργασίας και σε κινητές συσκευές που συνδέονται σε σημεία πρόσβασης Wi-Fi, αλλά σχετικά λίγοι χρησιμοποιούν VPN στο σπίτι. Ορισμένοι δρομολογητές προσφέρουν κάποια υποστήριξη VPN, αλλά αυτή η λειτουργία είναι γενικά περιορισμένη.
Οι οικιακές δρομολογητές με VPN συνήθως παρέχουν μόνο υποστήριξη διακομιστή VPN. Αυτό επιτρέπει στα μέλη του νοικοκυριού να ρυθμίσουν μια σύνδεση VPN στο σπίτι ενώ λείπουν. Λιγότεροι οικιακόι δρομολογητές παρέχουν υποστήριξη πελάτη VPN, η οποία επιτρέπει στις συσκευές μέσα στο σπίτι να πραγματοποιούν συνδέσεις VPN κατά την πρόσβαση στο διαδίκτυο.
Εάν η ασφάλεια και το απόρρητο των ασύρματων συνδέσεων στο σπίτι αποτελούν προτεραιότητα, βεβαιωθείτε ότι οποιοσδήποτε δρομολογητής θεωρείτε ότι μπορεί να λειτουργήσει ως πελάτης VPN.
Προώθηση θύρας και UPnP
Μια τυπική αλλά λιγότερο κατανοητή λειτουργία των οικιακών δρομολογητών, η προώθηση θυρών, δίνει στον διαχειριστή τη δυνατότητα να κατευθύνει την εισερχόμενη κίνηση σε μεμονωμένες συσκευές εντός του οικιακού δικτύου σύμφωνα με τους αριθμούς θυρών TCP και UDP σε μεμονωμένα μηνύματα. Τα κοινά σενάρια για αυτό περιλαμβάνουν παιχνίδια υπολογιστή και φιλοξενία ιστού.
Το TCP σημαίνει πρωτόκολλο ελέγχου μετάδοσης. Το UDP σημαίνει πρωτόκολλο δεδομένων προγράμματος χρήστη.
Το καθολικό πρότυπο plug and play (UPnP) αναπτύχθηκε για να απλοποιήσει τον τρόπο με τον οποίο οι υπολογιστές και οι εφαρμογές χρησιμοποιούν τις θύρες για την επικοινωνία με τα οικιακά δίκτυα. Το UPnP ρυθμίζει αυτόματα πολλές από τις συνδέσεις που διαφορετικά θα απαιτούσαν τη μη αυτόματη διαμόρφωση των καταχωρήσεων προώθησης θύρας σε έναν δρομολογητή. Όλοι οι κύριοι δρομολογητές στο σπίτι υποστηρίζουν το UPnP ως προαιρετικό χαρακτηριστικό. οι διαχειριστές μπορούν να το απενεργοποιήσουν για να διατηρήσουν τον πλήρη έλεγχο των αποφάσεων προώθησης θυρών του δρομολογητή.
QoS
Τα τυπικά οικιακά δρομολογητές προσφέρουν πολλές επιλογές για τον έλεγχο της ποιότητας υπηρεσίας (QoS) σε ένα οικιακό δίκτυο. Το QoS επιτρέπει σε έναν διαχειριστή να δίνει σε επιλεγμένες συσκευές και εφαρμογές πρόσβαση υψηλότερης προτεραιότητας στους πόρους δικτύου.
Οι περισσότεροι ευρυζωνικοί δρομολογητές υποστηρίζουν QoS ως δυνατότητα που μπορεί να ενεργοποιηθεί ή να απενεργοποιηθεί. Οι οικιακές δρομολογητές με QoS ενδέχεται να παρέχουν ξεχωριστές ρυθμίσεις για ενσύρματες συνδέσεις Ethernet έναντι ασύρματων συνδέσεων Wi-Fi. Οι συσκευές στις οποίες πρέπει να δοθεί προτεραιότητα αναγνωρίζονται συνήθως από τη φυσική τους διεύθυνση MAC. Άλλες τυπικές επιλογές QoS περιλαμβάνουν:
- Η επισκεψιμότητα σε μεμονωμένες θύρες TCP ή UDP μπορεί συχνά να έχει υψηλότερη ή χαμηλότερη προτεραιότητα από άλλες. Οι διαχειριστές συνήθως χρησιμοποιούν αυτές τις ρυθμίσεις για να δώσουν μεγαλύτερη προτεραιότητα στους παίκτες δικτύου.
- WMM (Wi-Fi multimedia) Το QoS εντοπίζει αυτόματα και δίνει προτεραιότητα στη ροή βίντεο και την κίνηση φωνής στις συνδέσεις Wi-Fi. Πολλοί δρομολογητές διαθέτουν WMM ως επιλέξιμη επιλογή. ορισμένα μοντέλα διατηρούν το WMM ενεργοποιημένο από προεπιλογή.
Προστατευμένη ρύθμιση Wi-Fi (WPS)
Η ιδέα πίσω από το WPS (Ρύθμιση με προστασία Wi-Fi) είναι απλή: Τα οικιακά δίκτυα (ειδικά οι ρυθμίσεις ασφαλείας τους) μπορεί να είναι επιρρεπή σε σφάλματα, οπότε οτιδήποτε βελτιστοποιεί τη διαδικασία εξοικονομεί χρόνο και μειώνει τα σφάλματα. Το WPS παρέχει μηχανισμούς για την απλοποίηση του ελέγχου ταυτότητας ασφαλείας των συσκευών Wi-Fi χρησιμοποιώντας μια μέθοδο σύνδεσης κουμπιού ή ειδικούς προσωπικούς αριθμούς αναγνώρισης (PIN). Πρόκειται για κλειδιά πρόσβασης που μερικές φορές μπορούν να μεταφερθούν αυτόματα χρησιμοποιώντας επικοινωνία κοντινού πεδίου (NFC). Ωστόσο, ορισμένα προγράμματα-πελάτες Wi-Fi δεν υποστηρίζουν WPS και η ασφάλεια προκαλεί ανησυχία.
Υλικολογισμικό με δυνατότητα αναβάθμισης
Οι κατασκευαστές δρομολογητών συνήθως διορθώνουν σφάλματα και προσθέτουν βελτιώσεις στα λειτουργικά συστήματα δρομολογητών σε συνεχή βάση. Όλοι οι σύγχρονοι δρομολογητές ενσωματώνουν μια δυνατότητα ενημέρωσης υλικολογισμικού, έτσι ώστε οι ιδιοκτήτες να μπορούν να αναβαθμίσουν τους δρομολογητές τους μετά την αγορά. Ορισμένοι κατασκευαστές δρομολογητών, κυρίως η Linksys, προχωρούν ένα βήμα παραπέρα και παρέχουν επίσημη υποστήριξη στους πελάτες τους για να αντικαταστήσουν το υλικολογισμικό στοκ με μια έκδοση τρίτου κατασκευαστή (συχνά ανοιχτού κώδικα) όπως το DD-WRT.
Ο μέσος ιδιοκτήτης σπιτιού μπορεί να μην ενδιαφέρεται πολύ για αυτό, αλλά ορισμένοι λάτρεις της τεχνολογίας θεωρούν τη δυνατότητα προσαρμογής του υλικολογισμικού ως βασικό παράγοντα για την επιλογή ενός οικιακού δρομολογητή.
