Βασικά Takeaways
- Τα εικονοστοιχεία παρακολούθησης αναφέρουν πότε και πού ανοίξατε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
- Πολλές εφαρμογές email μπλοκάρουν όλες τις εικόνες, μόνο και μόνο για να σας προστατεύσουν από αυτά τα pixel.
- Πολλές εφαρμογές και υπηρεσίες email θα εντοπίσουν και θα αποκλείσουν εικονοστοιχεία κατασκόπων.
Γνωρίζατε ότι κάθε φορά που ανοίγετε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ο αποστολέας μπορεί να δει πότε και πού το άνοιξες, πόσο συχνά το άνοιξες και ακόμη και σε τι είδους συσκευή το διαβάζεις; Χάρη στα "spy pixel", και είναι παντού.
Το email είναι σχεδόν ο λιγότερο ασφαλής τρόπος επικοινωνίας. Δεν είναι κρυπτογραφημένο, επομένως μπορεί να διαβαστεί από οποιονδήποτε, οπουδήποτε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στο διαδίκτυο, σαν καρτ ποστάλ, όχι σαν σφραγισμένο γράμμα. Αλλά το email ήταν πάντα έτσι.
Τα pixel παρακολούθησης είναι ακόμα χειρότερα. Δίνουν στον αποστολέα έναν άσεμνο όγκο πληροφοριών για εσάς, χωρίς να ζητήσουν μια φορά την άδειά σας. Τι συμβαίνει? Μπορείς να προστατεύσεις τον εαυτό σου;
"Οι συνέπειες για το απόρρητο είναι ότι ο καθένας μπορεί να δει πότε, και ακόμη και πού, ανοίγετε το email του", είπε στο Lifewire μέσω email ο Phillip Caudell, προγραμματιστής της πρώτης εφαρμογής email Big Mail για το απόρρητο.
"Και σε αντίθεση με τις αποδείξεις ανάγνωσης σε εφαρμογές όπως το iMessage ή το WhatsApp, δεν μπορείτε να εξαιρεθείτε, και χειρότερα, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν καν ότι τους συμβαίνει."
Τι είναι ένα Pixel παρακολούθησης;
Όταν σας αποστέλλεται ένα ενημερωτικό δελτίο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, περιέχει έναν σύνδεσμο προς μια μικροσκοπική εικόνα, ίσως μόνο ένα εικονοστοιχείο.
Όταν ανοίγετε το email, φορτώνει όλες τις εικόνες που περιέχονται στο μήνυμα, συμπεριλαμβανομένων αυτών των pixel. Επειδή οι εικόνες φορτώνονται από εξωτερικό διακομιστή, ο αποστολέας γνωρίζει ακριβώς πότε ανοίξατε το email που περιέχει.
Εκτός και αν έχετε ενημερωθεί, συναινέστε πρώτα, συνιστά κατάχρηση απορρήτου και πρέπει να σταματήσει. Χωρίς δικαιολογίες.
Επειδή η εφαρμογή email σας χρησιμοποιεί το ενσωματωμένο πρόγραμμα περιήγησης ιστού για τη φόρτωση και εμφάνιση μηνυμάτων, διαρρέει τα ίδια δεδομένα με ένα πρόγραμμα περιήγησης, συμπεριλαμβανομένης της διεύθυνσης IP σας, η οποία μπορεί να αποκαλύψει την τοποθεσία σας.
Τα pixel παρακολούθησης έχουν πολλούς σκοπούς. Οι εφαρμογές και οι υπηρεσίες email τα χρησιμοποιούν για να ενημερώνουν τον αποστολέα εάν και πότε άνοιξαν τα μηνύματά του.
Αυτό λειτουργεί σαν αποδείξεις ανάγνωσης σε εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων όπως το WhatsApp και το iMessage, μόνο που ο δέκτης δεν μπορεί να εξαιρεθεί ή ακόμη και να γνωρίζει ότι παρακολουθούνται. Το αφεντικό σας θα μπορούσε να ελέγξει αν ανοίξατε αυτό το email που έστειλε, για παράδειγμα.
Γίνεται χειρότερο…
Επείγουσα ανάγκη απορρήτου
Μόλις αποκτήσετε μια διεύθυνση IP, έχετε τη θέση αυτής της σύνδεσης στο Διαδίκτυο. Από εκεί, μπορείτε να συνδέσετε αυτήν τη διεύθυνση με μια φυσική διεύθυνση.
Η εταιρεία spyware El Toro είπε ότι η τεχνολογία της "φέρνει την ακρίβεια της άμεσης αλληλογραφίας για την τοποθεσία στην ψηφιακή διαφήμιση. Μέσω της πατενταρισμένης τεχνολογίας IP Targeting στοχεύουμε ψηφιακές διαφημίσεις στον πελάτη σας αντιστοιχίζοντας τη διεύθυνση IP με τη φυσική τους διεύθυνση. " Υπόσχεται "στόχευση χωρίς να χρειάζεται να χρησιμοποιήσετε cookie, μπλοκ απογραφής ή εργαλεία γεωγραφικής τοποθεσίας."
Αναμενόμενα, υπάρχουν πολλά περισσότερα. "[Η εταιρεία μάρκετινγκ ηλεκτρονικού ταχυδρομείου Sendgrid] αντικαθιστά επίσης τις διευθύνσεις URL με τις δικές της διευθύνσεις URL για να παρακολουθεί πότε κάποιος κάνει κλικ σε αυτές", λέει ο προγραμματιστής λογισμικού Jake Humphrey στο Twitter.
"Δεν με νοιάζει ποια δικαιολογία χρησιμοποιείτε", γράφει στο Twitter ο David Heinemeier Hansson, ο συνιδρυτής του Basecamp για προγραμματιστές ηλεκτρονικού ταχυδρομείου HEY.
"Εκτός και αν έχετε ενημερωθεί, συναινέστε πρώτα, αποτελεί κατάχρηση απορρήτου και πρέπει να σταματήσει. Χωρίς δικαιολογίες."
Πώς μπορείτε να αποκλείσετε τα εικονοστοιχεία κατασκόπων;
Ο πιο βασικός τρόπος για να αποκλείσετε τα εικονοστοιχεία κατασκοπείας είναι να μην φορτώνετε ποτέ εικόνες στο email σας. Μπορείτε να ενεργοποιήσετε αυτήν τη λειτουργία σε πολλές εφαρμογές email, συμπεριλαμβανομένης της εφαρμογής Mail της Apple. Τα συνημμένα που σας αποστέλλονται θα φτάνουν, αλλά οι απομακρυσμένες εικόνες δεν θα φορτωθούν ποτέ.
Το πρόβλημα με αυτό είναι ότι δεν βλέπετε ποτέ εικόνες στο email σας, ακόμα και αυτές που θέλετε να δείτε. Και αν κάνετε κλικ για να φορτώσετε αυτές τις εικόνες, θα φορτωθούν και τα εικονοστοιχεία κατασκοπείας.
Ορισμένες υπηρεσίες email βοηθούν. Το Fastmail, για παράδειγμα, αντιγράφει τυχόν συνδεδεμένες εικόνες στους διακομιστές του. Στη συνέχεια, φορτώνει αυτές τις εικόνες διακομιστή μεσολάβησης όταν προβάλλετε την αλληλογραφία.
"Αυτό σημαίνει ότι ο αποστολέας γνωρίζει μόνο τις πληροφορίες και την τοποθεσία του διακομιστή μας και όχι τη δική σας", γράφει ο Nicola Nye, επικεφαλής του προσωπικού της Fastmail. Αυτό λειτουργεί μόνο στον ιστότοπο Fastmail ή στις εφαρμογές του.
Η υπηρεσία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου HEY του Heinemeier Hansson πηγαίνει καλύτερα. Κυνηγάει ενεργά και μπλοκάρει εικονοστοιχεία κατασκόπων και αν βρει ένα, σας το λέει αμέσως.
Το HEY παρέχει επίσης μεσολάβηση σε όλες τις άλλες εικόνες, όπως το Fastmail, διατηρώντας τη διεύθυνση IP σας ιδιωτική όταν τις προβάλλετε.
Εάν δεν χρησιμοποιείτε HEY ή Fastmail ή δεν θέλετε να αλλάξετε πάροχο, υπάρχουν άλλοι τρόποι για να προστατευθείτε. Θα μπορούσατε να χρησιμοποιήσετε την προσθήκη MailTrackerBlocker για την εφαρμογή Mac Mail της Apple.
Ή θα μπορούσατε να μεταβείτε σε μια εφαρμογή που σας προστατεύει. Το MailMate είναι ένα ισχυρό πρόγραμμα-πελάτη ηλεκτρονικού ταχυδρομείου για Mac και θα σας προειδοποιήσει με ένα μεγάλο banner όταν εντοπιστούν και αποκλειστούν τα pixel trackers.
Μπορείτε επίσης να χρησιμοποιήσετε το Caudell's Big Mail, μια εφαρμογή email με επίκεντρο το απόρρητο, η οποία θα κυκλοφορήσει αυτόν τον μήνα. Το μοναδικό χαρακτηριστικό του Big Mail είναι ότι κάνει όλη την επεξεργασία στη δική σας συσκευή, αντί σε έναν απομακρυσμένο διακομιστή όπου δεν έχετε κανέναν έλεγχο.
"Υποψιάζομαι ότι όσο περισσότεροι άνθρωποι μαθαίνουν για αυτήν την παραβίαση του απορρήτου τους, οι άνθρωποι θα αρχίσουν να αναμένουν λειτουργικότητα προστασίας της ιδιωτικής ζωής από τις εφαρμογές αλληλογραφίας τους", λέει ο Caudell.
