Βασικά Takeaways
- Οι χρήστες του WhatsApp σε όλο τον κόσμο στέλνουν πλέον περισσότερα από 100 δισεκατομμύρια μηνύματα την ημέρα.
- Παρά τη δημοτικότητά του σε πολλές άλλες χώρες, το WhatsApp εξακολουθεί να μην έχει κερδίσει πολλούς οπαδούς στις ΗΠΑ.
- Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το iPhone, τα σχέδια κινητών τηλεφώνων και οι ανάγκες κρυπτογράφησης έχουν να κάνουν με διαφορές στη χρήση του WhatsApp.
Ενώ οι παγκόσμιοι χρήστες WhatsApp χρησιμοποιούν το τηλέφωνο και την πλατφόρμα γραπτών μηνυμάτων για να στείλουν έναν εκπληκτικό αριθμό μηνυμάτων σε όλο τον κόσμο, η εφαρμογή δεν ξεκίνησε ποτέ πραγματικά στις ΗΠΑ. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι έχει να κάνει με έναν συνδυασμό παραγόντων, όπως το (χαμηλό) κόστος αποστολής μηνυμάτων SMS (υπηρεσία σύντομων μηνυμάτων), οι συνήθειες επικοινωνίας και η εξέλιξη του iPhone και οι ανάγκες κρυπτογράφησης.
Το Facebook, το οποίο αγόρασε το WhatsApp το 2014, είπε ότι η εφαρμογή χρησιμοποιείται τώρα για την αποστολή περίπου 100 δισεκατομμυρίων μηνυμάτων την ημέρα στην ενημέρωση κερδών του τρίτου τριμήνου στις 29 Οκτωβρίου. Ωστόσο, ενώ το WhatsApp μετρά πλέον 2 δισεκατομμύρια χρήστες το μήνα, μόνο περίπου το 20% των Αμερικανών ενηλίκων δήλωσε ότι χρησιμοποίησε το WhatsApp σε μια έρευνα του Pew Research Center το 2019. Συγκριτικά, το 69% ανέφερε ότι χρησιμοποιεί το Facebook και το 73% το YouTube.
"Λοιπόν, είναι ένας συνδυασμός μάρκετινγκ, σχεδίασης διεπαφής και αναγκών των χρηστών που έχουν συνδυαστεί για να το κάνουν πολύ πιο δημοφιλές σε όλο τον κόσμο", είπε στο Lifewire ο S. Shyam Sundar, καθηγητής επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο Penn State. σε ένα e-mail.
Οικονομικοί Παράγοντες
Κατά την άποψη του Sundar, το WhatsApp "δεν έκανε ξεκάθαρη την πρόταση της μοναδικής αξίας" στους πελάτες των ΗΠΑ που χρησιμοποιούν ήδη άλλες υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων.
Το WhatsApp είναι παρόμοιο με το Facebook Messenger για την ικανότητά του να στέλνει μηνύματα κειμένου, GIF, φωνητικά σημειώματα και να πραγματοποιεί κλήσεις, αλλά το WhatsApp είναι συνδεδεμένο με τον αριθμό τηλεφώνου σας αντί για email. Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματά του είναι ότι παρέχει τις λειτουργίες γραπτών μηνυμάτων και κλήσεων ενός κινητού τηλεφώνου μέσω Wi-Fi, το οποίο επιτρέπει στους ανθρώπους να επικοινωνούν με τις επαφές τους με απλοποιημένο τρόπο, ακόμη και όταν δεν έχουν λεπτά ή δεδομένα κινητού τηλεφώνου. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν μιλάτε με άτομα σε διαφορετικές χώρες, καθώς το κόστος των διεθνών μηνυμάτων SMS μπορεί να αυξηθεί γρήγορα.
Το WhatsApp έχει γίνει η προεπιλεγμένη πλατφόρμα ανταλλαγής μηνυμάτων σε πολλές χώρες. Στην Κολομβία, για παράδειγμα, τα μηνύματα SMS τείνουν να δεσμεύονται για κωδικούς πρόσβασης ανεπιθύμητης αλληλογραφίας ή ελέγχου ταυτότητας δύο παραγόντων - όχι μηνύματα από οποιονδήποτε γνωρίζετε πραγματικά.
Ορισμένοι ακτιβιστές και κυβερνητικοί επικριτές σε χώρες με μικρότερη ελευθερία του Τύπου μπορεί να αισθάνονται πιο άνετα να συζητούν και να οργανώνουν στο WhatsApp.
Το SMS έγινε δημοφιλές στις ΗΠΑ από νωρίς λόγω της δημοτικότητας των απεριόριστων προγραμμάτων γραπτών μηνυμάτων, είπε ο καθηγητής επικοινωνίας και πολυμέσων του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, Scott Campbell, σε μια τηλεφωνική συνέντευξη στο Lifewire. Εν τω μεταξύ, εκείνοι σε άλλες χώρες αντιμετώπισαν υψηλότερο κόστος και βρήκαν εναλλακτικές λύσεις. Οι Αμερικανοί συνήθισαν να στέλνουν μηνύματα όσο ήθελαν δωρεάν, γεγονός που έκανε τα οικονομικά πλεονεκτήματα του WhatsApp λιγότερο σχετικά.
"Καλή, παλιομοδίτικη κινητή τηλεφωνία 2G πραγματικά γκρέμισε τις κάλτσες των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες, και την αγκάλιασαν -ειδικά τους νέους, και δεν το έχουν εγκαταλείψει", είπε ο Κάμπελ.
Ένας άλλος παράγοντας που πιθανότατα έπαιξε ρόλο είναι το ακριβό iPhone, το οποίο έχει πολύ υψηλότερο μερίδιο αγοράς στις ΗΠΑ από ό,τι παγκοσμίως. Ως η προεπιλεγμένη εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων του iPhone και ένας δωρεάν τρόπος για να στέλνετε μηνύματα σε άλλους χρήστες της Apple, το iMessage θα μπορούσε εν μέρει να εξηγήσει γιατί οι Αμερικανοί δεν βρήκαν τόση ανάγκη να υιοθετήσουν άλλες υπηρεσίες όπως το WhatsApp.
"Στο μυαλό μου, ο μεγαλύτερος λόγος είναι ότι το iPhone και το iMessage κατέληξαν να είναι ένα buffer που εμπόδισε μεγάλο μέρος της κίνησης που είδαμε σε όλο τον κόσμο προς την ανταλλαγή μηνυμάτων μέσω κινητού αντί για SMS ή παραδοσιακά μηνύματα", Joseph Ο Bayer, επίκουρος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο, είπε στο Lifewire σε μια τηλεφωνική συνέντευξη.
Συνήθειες Επικοινωνίας
Η υιοθέτηση του WhatsApp μπορεί επίσης να έχει κάποια σχέση με τις επικοινωνιακές μας συνήθειες. Μια δημοφιλής περίπτωση χρήσης της εφαρμογής είναι η δημιουργία ομάδων, είτε πρόκειται για μια ομάδα συναδέλφων, γείτονες ή στενούς φίλους που στέλνουν μιμίδια.
"Η διεπαφή WhatsApp είναι ιδιαίτερα εύκολη για το σχηματισμό και την επικοινωνία σε μικρές ομάδες, κάτι που ευθυγραμμίζεται καλά με τις ευαισθησίες των χρηστών σε κολεκτιβιστικές χώρες", λέει ο Sundar. Συγκριτικά, πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook ή το Twitter επικεντρώνονται στη μετάδοση πληροφοριών σε πολλούς τύπους ανθρώπων αντί να «στενοποιούν» σε μικρές ομάδες, λέει.
Ένας άλλος λόγος για την υιοθέτηση του WhatsApp εκτός των ΗΠΑ θα μπορούσε επίσης να είναι το βασικό χαρακτηριστικό της κρυπτογράφησης από άκρο σε άκρο, η οποία μπορεί να είναι χρήσιμη σε μέρη όπου η ελεύθερη επικοινωνία μπορεί να έχει σκληρές συνέπειες.
Ορισμένοι ακτιβιστές και κυβερνητικοί επικριτές σε χώρες με λιγότερη ελευθερία του Τύπου μπορεί να αισθάνονται πιο άνετα να συζητούν και να οργανώνονται στο WhatsApp εάν υπάρχει λογοκρισία και μεγάλη ανησυχία για την κρατική παρακολούθηση, επειδή το WhatsApp παρέχει ασφάλεια απορρήτου κρυπτογράφησης από άκρο σε άκρο. Ο Ozan Kuru, επίκουρος καθηγητής στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης, είπε στο Lifewire σε ένα e-mail. Ωστόσο, λέει ότι αυτό είναι απίθανο να είναι ένας σημαντικός λόγος για διαφορές στη χρήση μεταξύ των χωρών.
Καλή, παλιομοδίτικη κινητή τηλεφωνία 2G πραγματικά γκρέμισε τις κάλτσες των ανθρώπων στις Ηνωμένες Πολιτείες και το αγκάλιασαν.
Ενώ το WhatsApp μπορεί να κερδίσει έλξη με χρήστες των ΗΠΑ που πρέπει να μείνουν σε επαφή με φίλους, οικογένεια και συναδέλφους στο εξωτερικό, δεν υπάρχουν πολλά στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι θα γίνει εξαιρετικά δημοφιλές στις ΗΠΑ σύντομα. Ο Campbell λέει ότι δεν βλέπει το WhatsApp ως έναν πιο βιώσιμο τρόπο για τους Αμερικανούς να αναζητούν το απόρρητο στις επικοινωνίες τους, εν μέρει επειδή είναι μέρος του Facebook. Ωστόσο, θα μπορούσε να υπάρχει κάποια δυνατότητα ανάπτυξης.
"Τα τεχνολογικά χαρακτηριστικά του WhatsApp δεν συνάδουν αρκετά με την ψυχολογία του χρήστη των ΗΠΑ", είπε ο Sundar, "αλλά αυτό μπορεί κάλλιστα να αλλάξει καθώς η εφαρμογή ενσωματώνεται περισσότερο στα smartphone μας και αλλάζουν τα πρότυπα των αλληλεπιδράσεων των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. προς μικρότερες, στενές και ιδιωτικές ανταλλαγές μηνυμάτων."
Ερευνητές που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο έλαβαν χρηματοδότηση έρευνας από το WhatsApp για να μελετήσουν την παραπληροφόρηση στην πλατφόρμα.
