Βασικά Takeaways
- Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν αποκαλύψει μια σειρά από νέα εργαλεία για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης και της πολιτικής ανάμειξης στις πλατφόρμες τους με σχετική επιτυχία.
- Τα νέα χαρακτηριστικά που υιοθετήθηκαν από μερικές από τις μεγαλύτερες εταιρείες θεωρούνται στην καλύτερη περίπτωση ως ασυνήθιστα καθώς εξακολουθούν να υφίστανται συστημικά ζητήματα.
- Η εμπιστοσύνη των χρηστών έχει μειωθεί στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης καθώς μειώνεται περισσότερο η χρήση τους, αλλά το μέλλον της πολιτικής που βασίζεται στην ψηφιακή χρήση μπορεί να είναι σε ανοδική πορεία.
Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν κάνει κάποιες βελτιώσεις με την πάροδο των ετών για την αντιμετώπιση των ζητημάτων παραπληροφόρησης και παραμόρφωσης με μεγαλύτερη ακρίβεια στις πλατφόρμες τους, αλλά όχι τόσο γρήγορα όσο θα ήλπιζαν ορισμένοι.
Με τον καταστροφικό χειρισμό της παραπληροφόρησης ενόψει των εκλογών του 2016, οι χρήστες έχασαν την εμπιστοσύνη τους στις κάποτε περίφημες πλατφόρμες. Τώρα, με τις αλλαγές που έγιναν τα τελευταία χρόνια για την αντιμετώπιση αυτών των αποτυχιών, αυτές οι εταιρείες ελπίζουν να αποκαταστήσουν αυτόν τον χαμένο σεβασμό, παρόλο που παραμένουν προπύργια συνωμοσίας και ψευδών αφηγήσεων.
"Όσο περισσότερο χρόνο αφιερώνετε σε αυτές τις πλατφόρμες, τόσο πιο θεμιτά θα σας φαίνονται αυτά τα μηνύματα προπαγάνδας και παραπληροφόρησης", δήλωσε ο Marc Berkman, Διευθύνων Σύμβουλος του Οργανισμού για την Ασφάλεια των Κοινωνικών Μέσων. "Επειδή εκεί επενδύετε τον χρόνο σας και όπου επενδύουμε το χρόνο μας γίνεται το μέρος όπου επενδύουμε την εμπιστοσύνη μας."
Νέες ανησυχίες, νέες ενέργειες
Μια εκρηκτική, ηθικά αμφίβολη ιστορία που δημοσιεύτηκε από τη New York Post σχετικά με τον γιο του υποψηφίου για προεδρικό αντιπρόεδρο Τζο Μπάιντεν, Χάντερ Μπάιντεν, άρχισε να κυκλοφορεί στο διαδίκτυο στις 14 Οκτωβρίου, αλλά λόγω πιθανών παραβιάσεων σχετικά με την ακρίβεια, τόσο στο Twitter όσο και στο Facebook αποφάσισε ανεξάρτητα να περιορίσει την εξάπλωση του άρθρου-απαγορεύοντας στους χρήστες να μοιράζονται τον σύνδεσμο-μέχρι να ελεγχθεί από ανεξάρτητους ελεγκτές. Ένα μάλλον ασυνήθιστο βήμα, η κίνηση είναι μια πλήρης ανατροπή σε σύγκριση με τον τρόπο που οι πλατφόρμες κοινωνικών μέσων αντιμετώπιζαν το περιεχόμενο μόλις πριν από τέσσερα λίγα χρόνια.
Η γρήγορη δράση του Facebook σηματοδότησε συγκεκριμένα την πρώτη ανάπτυξη του τεχνολογικού γίγαντα ενός εργαλείου που αποκαλεί «σύστημα ελέγχου ιογενούς περιεχομένου». Αυτό το νέο εργαλείο που αναπτύσσει η εταιρεία έχει διαφημιστεί ως ο τελευταίος διακόπτης κυκλώματος της που έχει σχεδιαστεί για να περιορίζει τις ψευδείς και παραπλανητικές ειδήσεις με μια πτώση, με την ελπίδα να διορθώσει την κατεστραμμένη εικόνα της πλατφόρμας μετά το 2016.
Η ανάπτυξη του εργαλείου χαρακτηρίστηκε ως κομματική επίθεση από Ρεπουμπλικάνους χρήστες και νομοθέτες που εδώ και καιρό κατηγορούσαν τις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης για αντισυντηρητική προκατάληψη. Το Facebook στάθηκε στην απόφασή του αναφέροντας τις επιχειρήσεις «hack and leak» που χρησιμοποιούνται από ξένους αντιπάλους που επιδιώκουν να τροφοδοτήσουν αμφισβητούμενη παραπληροφόρηση σε ειδησεογραφικά πρακτορεία ως γνωστό ενδιαφέρον για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο.
Έχουμε ήδη δει το Ιράν να στέλνει πλαστά email με σκοπό να εκφοβίσει τους ψηφοφόρους, να υποκινήσει κοινωνική αναταραχή και να βλάψει τον Πρόεδρο Τραμπ.
Ο προηγούμενος εκλογικός κύκλος ήταν γεμάτος με συντονισμένες εκστρατείες παραπληροφόρησης και εύκολα προσβάσιμες πληροφορίες χρηστών που χρησιμοποιήθηκαν για πολιτικούς σκοπούς από εταιρείες όπως η Cambridge Analytica η πιο διάσημη. Μετά τις εκλογές, έκανε πολλούς ειδικούς, πολιτικούς και λαϊκούς να ξανασκεφτούν τον αντίκτυπο των πλατφορμών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης ως σημαντικό, πολιτικό εργαλείο. Στα μάτια των χρηστών, η εμπιστοσύνη για τις πλατφόρμες έπεσε δραστικά.
Με λιγότερο από μία εβδομάδα απομένει πριν από την ημέρα των εκλογών, το Facebook δεν είναι η μόνη εταιρεία τεχνολογίας που λανσάρει νέα εργαλεία για να αυξήσει τα πρωτόκολλα προστασίας πληροφοριών. Άλλες πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης έχουν από καιρό υπερβεί προσπαθώντας να προστατεύσουν τις πληροφορίες υιοθετώντας νέες στρατηγικές για την αντιμετώπιση της μεγάλης επιρροής των πλατφορμών τους στον απόηχο του 2016 και των αποτυχιών.
Το Tumblr είδε μια μοναδική παρουσία πρακτόρων χάους που διαδίδουν την απάθεια των ψηφοφόρων μέσω μιμιδίων και περιεχομένου υπέρ της κοινωνικής δικαιοσύνης και έκτοτε είναι προληπτικά στον περιορισμό της παρουσίας τέτοιων λογαριασμών που στέλνουν μαζικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε όσους ασχολήθηκαν μαζί τους ειδοποιώντας ότι ήταν έτρεξε να σπείρει διχόνοια από ξένους παράγοντες και αφαιρώντας τέτοιους λογαριασμούς.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, το Twitter αποκάλυψε μια αλλαγή στη δημοφιλή δυνατότητα retweet. Η αλλαγή του από άμεση δράση σε μια διαδικασία δύο βημάτων, ελπίζοντας ότι θα κάνει τους χρήστες να σταματήσουν και να ξανασκεφτούν πριν μοιραστούν περιεχόμενο με τους οπαδούς τους. Εν τω μεταξύ, το Reddit και το YouTube έχουν προχωρήσει στον περιορισμό της παρουσίας πολιτικών διαφημίσεων και τρολ.
Το Instagram, που ανήκει στο Facebook, περιλαμβάνει μια ετικέτα με την ένδειξη "Για επίσημους πόρους και ενημερώσεις σχετικά με τις εκλογές του 2020 στις ΗΠΑ, επισκεφθείτε το Κέντρο Πληροφοριών Ψηφοφορίας", σε αναρτήσεις που αναφέρουν είτε υποψήφιο είτε τις εκλογές, οδηγώντας τους θεατές στη νέα τους ψηφοφορία Κέντρο Πληροφόρησης, η τελευταία προσπάθεια της εταιρείας να περιορίσει την πληροφόρηση. Το Κέντρο Πληροφοριών Ψηφοφορίας του Facebook (και του Instagram), το οποίο κυκλοφόρησε τον Αύγουστο, σχεδιάστηκε για να βοηθά τους χρήστες να εγγραφούν για να ψηφίσουν, παρέχοντας παράλληλα έναν επιμελημένο χώρο για εκλογικές πληροφορίες από αξιωματούχους και επαληθευμένους ειδικούς.
Γεγονός ή μυθοπλασία
Η διάκριση του γεγονότος από τη μυθοπλασία παραμένει τόσο επίκαιρη τώρα όσο και το 2016. Από υποστηρικτές και κυβερνητικούς αξιωματούχους μέχρι ηγέτες τεχνολογίας και μέσους ψηφοφόρους, αυτό φαίνεται να είναι το μέλλον για τη συμβατική πολιτική στο μέλλον. Το μέλλον είναι αυτό που απασχολεί πρωτίστως τον Berkman. Εστιάζοντας σε μια μυριάδα ζητημάτων που σχετίζονται με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Berkman πιστεύει ότι η αντιμετώπιση των προβλημάτων απέχει πολύ από νέους, αλλά απλοϊκούς μηχανισμούς επιβολής.
"Οι αποτυχίες είναι συστημικές. Έχουμε αποτύχει σε πολλά επίπεδα, από τη δημόσια πολιτική μέχρι την εκπαίδευση και επίσης η ίδια η τεχνολογία δεν έχει συμβαδίσει. Χρειάζεστε πραγματικά και τους τρεις αυτούς που συνεργάζονται για να προστατεύσουν από αυτούς τους κινδύνους", είπε κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής συνέντευξης στο Lifewire. "Οι ίδιες οι πλατφόρμες, το κίνητρό τους είναι το κέρδος και θα είναι πάντα το κέρδος. Έτσι, η ασφάλεια θα είναι πάντα δευτερεύουσα σημασία, στο βαθμό που συμπληρώνει το κίνητρο του κέρδους."
Η διατήρηση των ανθρώπων στις πλατφόρμες είναι σημαντικό μέρος του επιχειρηματικού σχεδίου για τις εταιρείες κοινωνικών μέσων. Συχνά δυσκολεύει τους μηχανισμούς επιβολής να αντιμετωπίσουν σωστά ζητήματα με τους χρήστες και το περιεχόμενο, καθώς μπορεί να είναι αντίθετο, οδηγώντας σε επιβράδυνση της εκτέλεσης. Αυτές οι εταιρείες καθυστερούν να αντιμετωπίσουν περιεχόμενο που παραβιάζει τους όρους παροχής υπηρεσιών τους, συμπεριλαμβανομένης της παραπληροφόρησης, επιτρέποντάς του να επιτύχει τον στόχο της διάδοσης σε διαδικτυακές κοινότητες προτού τελικά αφαιρεθεί.
Όσο περισσότερο χρόνο αφιερώνετε σε αυτές τις πλατφόρμες, τόσο πιο θεμιτά θα σας φαίνονται αυτά τα μηνύματα προπαγάνδας και παραπληροφόρησης.
Στοιχεία που δημοσίευσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διαπίστωσαν ότι εταιρείες όπως η Google, το Twitter και το Facebook το 2019 αφαίρεσαν το 89 τοις εκατό του περιεχομένου μίσους εντός 24 ωρών από την αναθεώρηση, από 40 τοις εκατό το 2016. Σε έναν κόσμο μετά το 2016, οι πλατφόρμες είναι παίρνουν όλο και πιο σοβαρά τον ρόλο τους στην κοινωνία· Ωστόσο, με την ιογενή έκρηξη συνωμοσιών όπως το Qanon και το Pizzagate φαίνεται να ανθίζει η παραπληροφόρηση. Έχουν βελτιωθεί από το 2016, αλλά πολλοί βλέπουν την εφαρμογή τους κάθε άλλο παρά ιδανική.
Η αλήθεια είναι ότι βρισκόμαστε λίγο σε μια μαύρη τρύπα όσον αφορά το αν ήταν ή όχι επιτυχημένοι. Λαμβάνουμε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου καθημερινά από άτομα που περιέχουν βαθιά ψεύτικα και ψεύτικες ιστορίες. Υπήρξε σαφώς ένας βαθμός αποτυχίας και μια δημοκρατία δεν μπορεί να λειτουργήσει σε αυτό το περιβάλλον», είπε ο Μπέρκμαν.
Πάνω και Πέρα
Για να διεισδύσει περαιτέρω, η παραπληροφόρηση έχει ξεπεράσει τους στενούς ψηφιακούς τοίχους των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και έχει κινηθεί προς πιο οργανικά, προσωπικά μονοπάτια. Η Washington Post ανέφερε πρόσφατα για μηνύματα κειμένου και email της 11ης ώρας που περιείχαν ψευδείς πληροφορίες, απειλές και μακροχρόνιες απορριφθείσες θεωρίες τόσο για τον Αντιπρόεδρο Τζο Μπάιντεν όσο και για τον Πρόεδρο Τραμπ σε πολιτείες όπως η Φλόριντα και η Πενσυλβάνια καθώς και η πιθανή πολιτεία του Τέξας.
Η μακροχρόνια διαδρομή του Facebook και του Twitter έχει φαινομενικά μπαγιάτικο για τους πράκτορες παραπληροφόρησης, καθώς ο βαρύς έλεγχος έχει αναγκάσει πολλά από αυτά τα κανάλια να υιοθετήσουν -τουλάχιστον επιφανειακά- πολιτικές για την καταπολέμηση του παραπλανητικού περιεχομένου. Αλλά πολλοί προσπαθούν ακόμα.
Στις 21 Οκτωβρίου, μόλις τρεις εβδομάδες πριν από τις εκλογές, ο διευθυντής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών John Ratcliffe και ο διευθυντής του FBI Christopher Wray ανακοίνωσαν σε συνέντευξη Τύπου ότι Ρώσοι και Ιρανοί πράκτορες παραβίασαν τις βάσεις δεδομένων της τοπικής αυτοδιοίκησης για να λάβουν πληροφορίες για τους ψηφοφόρους.«Έχουμε ήδη δει το Ιράν να στέλνει πλαστά email που έχουν σχεδιαστεί για να εκφοβίσουν τους ψηφοφόρους, να υποκινήσουν κοινωνική αναταραχή και να βλάψουν τον Πρόεδρο Τραμπ. Αυτές οι ενέργειες είναι απεγνωσμένες προσπάθειες από απελπισμένους αντιπάλους», δήλωσε ο διευθυντής του FBI Ράτκλιφ κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου.
Τα εν λόγω email στόχευαν σε Δημοκρατικούς ψηφοφόρους υπό το πρόσχημα της ακροδεξιάς ομάδας Proud Boys -που πρόσφατα έγινε πρωτοσέλιδο κατά τη διάρκεια του πρώτου προεδρικού ντιμπέιτ αφότου ο Πρόεδρος Τραμπ απέτυχε να τα καταγγείλει - διαβάζοντας ότι "θα ακολουθήσουν". οι άνθρωποι αν δεν κατάφεραν να ψηφίσουν υπέρ του Τραμπ με τη συμπερίληψη της διεύθυνσης του σπιτιού τους στο κάτω μέρος των μηνυμάτων για να προσθέσουν έναν αέρα νομιμότητας.
Προς τιμή τους, το Facebook μπόρεσε να αποκαλύψει ένα πλήθος από αυτά τα μικρά, διασυνδεδεμένα δίκτυα που συνολικά είχαν πάνω από τέσσερις δωδεκάδες ψεύτικους λογαριασμούς τόσο στο Instagram όσο και στο Facebook με στόχο να σπείρουν διχόνοια και να διαδώσουν παραπληροφόρηση σχετικά με τις εκλογές. Ένας από τους λογαριασμούς συνδέθηκε με τους ίδιους τους χάκερ πίσω από τα απειλητικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, δήλωσε ο επικεφαλής ασφαλείας του Facebook Nathaniel Gleicher."Ξέρουμε ότι αυτοί οι ηθοποιοί θα συνεχίσουν να προσπαθούν, αλλά νομίζω ότι είμαστε πιο προετοιμασμένοι από ποτέ", συνέχισε κατά τη διάρκεια μιας κλήσης με δημοσιογράφους.
Όχι μόνο τεχνολογία
Τα προβλήματα που δεν είναι διαφορετικά από αυτό είναι γιατί το Facebook έχει καταβάλει προσπάθεια να διακόψει τις πολιτικές διαφημίσεις την εβδομάδα πριν από τις εκλογές. Δεδομένων των λαθών τους το 2016, όπου οι ερευνητές της Πολιτείας του Οχάιο διαπίστωσαν ότι περίπου το 4 τοις εκατό των ψηφοφόρων του Ομπάμα αποθαρρύνθηκαν να ψηφίσουν για την Κλίντον λόγω της πίστης στις ψευδείς ειδήσεις, η εταιρεία αναζωογονεί τις προληπτικές πολιτικές της προετοιμάζοντας μια πλημμύρα παραπληροφόρησης, παραπληροφόρησης και συνωμοσίας. περιεχόμενο τόσο από εγχώριους όσο και από ξένους προβοκάτορες. Άλλοι δημοφιλείς προορισμοί για χρήστες όπως το Reddit και το Twitter έχουν επίσης προστατευτικά κιγκλιδώματα.
"Αυτό είναι ένα πραγματικό τεράστιο πρόβλημα, ακόμη και από την άποψη της κυβερνοασφάλειας. Δεν είναι σαφές για μένα πώς, αλλά πρέπει να ξεκινήσει με μια συνδυασμένη κοινωνική και τεχνική λύση για να υπεύθυνα άτομα και πλατφόρμες και να διασφαλιστεί ότι τέτοιοι διάβολοι παραμείνετε στον πάτο», είπε ο Δρ. Canetti, Διευθυντής Αξιόπιστων Πληροφοριακών Συστημάτων και Κυβερνοασφάλειας στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης. "Είτε να κλείσουν εταιρείες είτε να έχουν επιπτώσεις για εταιρείες που διαδίδουν παραπληροφόρηση. Αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να δοθούν πραγματικά κίνητρα, ώστε να μην συμβεί αυτό. Φυσικά, το συμβιβασμό είναι ότι δεν θα έχουμε μια τόσο ελεύθερη και ωραία διεπαφή όπου όλοι μπορούν να ενεργήσουν όμορφα και ελεύθερα, αλλά ίσως αυτό είναι το τίμημα που πρέπει να πληρώσετε."
Μια μελέτη του 2019 που δημοσιεύτηκε στο Management Information Systems Quarterly διαπίστωσε ότι οι χρήστες σε ένα πείραμα συμπεριφοράς μπόρεσαν να συμπεράνουν εάν ένας τίτλος ήταν ψευδείς ειδήσεις ή πραγματικός μόνο στο 44 τοις εκατό των περιπτώσεων. Επιπλέον, η νέα έρευνα του YouGov διαπίστωσε ότι ενώ το 63 τοις εκατό των χρηστών έχασαν την εμπιστοσύνη τους στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, το 22 τοις εκατό δήλωσαν ότι το χρησιμοποιούν λιγότερο επικαλούμενοι ανησυχίες για το απόρρητο τα τελευταία χρόνια, καθώς τόσο το απόρρητο όσο και οι ανησυχίες σχετικά με τις πληροφορίες έχουν γίνει στο μυαλό.
Παρά την απότομη πτώση, η ελπίδα παραμένει τόσο παρούσα όσο ποτέ για τον Δρ Κανέτι. Μπορεί να απαιτούνται πρόσθετα βήματα για να είναι τέλεια τα πράγματα, αλλά στο μεταξύ, η αντίληψη του κοινού έχει αλλάξει με σημαντικούς τρόπους που επέτρεψαν στους χρήστες να είναι πιο απαιτητικοί.
"Ο κόσμος γνωρίζει. Οι εταιρείες γνώριζαν και τώρα πιέζονται να κάνουν κάτι γι' αυτό, επειδή οι άνθρωποι ενημερώθηκαν για αυτές τις αποτυχίες", είπε. "Η ευαισθητοποίηση και η εκπαίδευση μπορεί να είναι ο καταλύτης για μακροπρόθεσμες λύσεις. Η επίγνωση ότι ό,τι βλέπουμε μπορεί να χειραγωγηθεί και ότι το ενδιαφέρον τους δεν είναι πάντα το συμφέρον μας είναι πιο γνωστό και αυτό επιτρέπει στους ανθρώπους να ενεργούν με τρόπους που δεν έκαναν το 2016."
