Σε ηλικία 10 ετών, ο Blondy Baruti περπάτησε πάνω από 500 μίλια με τη μητέρα και την αδερφή του για να ξεφύγει από τον εμφύλιο πόλεμο στο Κονγκό. Γρήγορα στο σήμερα, και τώρα είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος μιας εφαρμογής κοινωνικών μέσων για να βοηθά τους χρήστες να ελέγχουν καλύτερα το περιεχόμενό τους.
Ο Baruti το 2018 ίδρυσε την BePerk. Είναι μια πλατφόρμα κοινωνικών μέσων που κυκλοφόρησε επίσημα στο κοινό τον Μάιο και προσφέρει στους χρήστες πλήρη έλεγχο του περιεχομένου τους για να ελαχιστοποιήσουν τον εκφοβισμό, το άγχος, το στρες και την πίεση, μεταξύ άλλων.
BePerk
Ο Baruti εμπνεύστηκε να λανσάρει το BePerk αφού διαπίστωσε την ανάγκη για περισσότερο προσωπικό έλεγχο σε αυτά που βλέπουν και μοιράζονται οι χρήστες στο διαδίκτυο. Στην εφαρμογή, οι χρήστες μπορούν να αλλάξουν τη διάρκεια που οι αναρτήσεις τους είναι ορατές στο κοινό, να αποκρύψουν τους ακολούθους και τον αριθμό των ακολούθων τους, να ορίσουν υπενθυμίσεις για να κάνουν διαλείμματα στα κοινωνικά δίκτυα και να παρακολουθούν τη δραστηριότητα στους λογαριασμούς τους. Η πλατφόρμα διαθέτει επίσης γονικούς ελέγχους και δυνατότητες ανάγνωσης.
"Βαρέθηκα τους δύσκολους αλγόριθμους και τον τρόπο με τον οποίο οι κύριες πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως το Instagram και το Facebook υπαγορεύουν αυτό που θέλουν να δείτε", είπε ο Baruti στο Lifewire σε μια τηλεφωνική συνέντευξη. "Υπάρχουν πολλά ζητήματα ψυχικής υγείας γύρω από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ειδικά για τα μικρά παιδιά επειδή συγκρίνουν τον εαυτό τους με αυτό που βλέπουν. Νιώθω ότι εμείς ως κοινωνία δεν είχαμε αρκετό έλεγχο της ζωής μας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης· γι' αυτό δημιούργησα BePerk."
Γρήγορα γεγονότα
Όνομα: Blondy Baruti
Ηλικία: 30
Από: Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό
Αγαπημένα παιχνίδια για παιχνίδι: FIFA
Βασικό απόσπασμα ή σύνθημα: "Ελπίδα. Πίστη. Πίστη."
Από τον Εμφύλιο Πόλεμο στο Κονγκό στο Χόλιγουντ
Ο Μπαρούτι μετακόμισε για πρώτη φορά στις ΗΠΑ με υποτροφία μπάσκετ. Έπαιζε μπάλα στην Αριζόνα κατά τη διάρκεια του γυμνασίου πριν συνεχίσει την αθλητική του καριέρα για ένα χρόνο στο Πανεπιστήμιο της Τάλσα, όπου απέκτησε πτυχίο Bachelor of Science στη διοίκηση και διαχείριση επιχειρήσεων.
"Μετά το πρώτο έτος στο κολέγιο, πόνεσα τον δεξιό μου αστράγαλο, οπότε αυτό ήταν το τέλος του [μπάσκετ]", είπε ο Baruti. "Έπρεπε να βρω ένα διαφορετικό πάθος. Αποφάσισα να ξεκινήσω να γράφω ένα βιβλίο."
Αυτή η αυτοβιογραφία που ξεκίνησε να γράφει ο Baruti κατά τη διάρκεια της προπτυχιακής του καριέρας δημοσιεύτηκε το 2018 με τους Simon & Schuster. The Incredible True Story of Blondy Baruti: My Unlikely Journey from the Congo to Hollywood περιγράφει λεπτομερώς τη ζωή του Baruti από την παιδική ηλικία στη μεγάλη οθόνη και τώρα την επιχειρηματικότητα.
Η πορεία του Μπαρούτι στην επιχειρηματικότητα και την υποκριτική ήταν απίθανη ως δραπάτης του εμφυλίου πολέμου, αλλά είναι ευγνώμων για τις επιτυχίες του. Έλαβε έναν μικρό ρόλο στο Guardians of the Galaxy Vol. 2 ως Huhtar, και ενώ ηγείται της BePerk, κυνηγά τα όνειρά του για την υποκριτική και στο Χόλιγουντ.
Ένας άλλος λόγος που ο Baruti δημιούργησε το BePerk είναι ότι θέλει να δείξει στη μαύρη κοινότητα ότι οι μειονότητες μπορούν να κάνουν περισσότερα από το να κάνουν αθλήματα ή να ακολουθήσουν λάθος δρόμο στη ζωή. Ελπίζει ότι η δημιουργία αυτής της πλατφόρμας μέσων κοινωνικής δικτύωσης θα δώσει στους νεότερους μαύρους έμπνευση και κίνητρο για να εμπλακούν σε καριέρες τεχνολογίας και να ενισχύσουν την κοινωνική τους παρουσία μέσω μιας ουδέτερης πλατφόρμας.
"Ήθελα να δημιουργήσω κάτι που θα αφήσει την πλήρη δύναμη στα χέρια των χρηστών και θα τους βάλει να αποφασίσουν πώς θέλουν να παρουσιάζονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και πόσο καιρό επιτρέπεται σε κάποιον να δει το περιεχόμενό τους", είπε ο Μπαρούτι.
Πίστη και Θρίαμβος
Ως ιδρυτής μειοψηφίας, ο Baruti είπε ότι δεν είχε αντιμετωπίσει πολλές προκλήσεις κατά τη δημιουργία της εφαρμογής του λόγω της φυλής του. Το BePerk έγινε δεκτό καλά από τους χρήστες και ο Baruti ελπίζει ότι η πλατφόρμα προσελκύει χρήστες όλων των φυλών για τα επόμενα χρόνια.
"Το θέμα με αυτήν την εφαρμογή είναι, φυσικά, ότι ο κόσμος θα γνωρίζει ότι κάποιος έγχρωμος την κατασκεύασε, αλλά αυτό δεν είναι το μόνο μήνυμα που προσπαθούμε να στείλουμε εκεί", είπε ο Baruti. "Ο κόσμος θα ξέρει ότι ένας μαύρος δημιούργησε αυτήν την εφαρμογή."
Ο Baruti είπε ότι η ομάδα του είναι μικρή αλλά ισχυρή, αλλά δεν κατάφερε να επεκτείνει τον αριθμό των εργαζομένων της BePerk όπως θα ήθελε χωρίς επενδυτική χρηματοδότηση. Ο Baruti αυτοχρηματοδοτεί την BePerk, αλλά θέλει να εξασφαλίσει κάποια αρχική χρηματοδότηση σύντομα.
BePerk
"Είναι πραγματικά δύσκολο να βρεις χρηματοδότηση αν δεν αποδείξεις πρώτα τον εαυτό σου", είπε ο Μπαρούτι. "Αυτή τη στιγμή, τα κάνω όλα μόνος μου. Πληρώνω την ομάδα μου από την τσέπη μου."
Η κυκλοφορία μιας πλατφόρμας μέσων κοινωνικής δικτύωσης ήταν μία από τις μεγαλύτερες νίκες του Baruti, είπε. Ποτέ δεν οραματίστηκε ότι η ζωή του θα ήταν αυτή που είναι σήμερα, "Όταν ήμουν 10, ήμουν στη μέση ενός πολέμου. Για μένα, η πίστη μου στον Κύριο με βοήθησε να κερδίσω", είπε ο Μπαρούτι. «Το να βλέπω τις ιδέες που είχα μέσα στο μυαλό μου να ζωντανεύουν είναι νίκες για μένα.»
Φέτος, η Baruti θέλει να αυξήσει τους χρήστες του BePerk τους επόμενους έξι μήνες και να προσελκύσει παράγοντες επιρροής για να ενισχύσει την προβολή της πλατφόρμας. Πάνω απ 'όλα, θέλει να εμπνεύσει τα παιδιά που βιώνουν αυτό που βίωσε ως παιδί να παραμείνουν κίνητρα και να βγουν θριαμβευτές.
"Θέλω το BePerk να εκπροσωπεί την ελπίδα σε όλο τον κόσμο. Θέλω τα παιδιά που περνούν από αυτό που πέρασα να ξέρουν ότι εάν ο Blondy επιβίωσε και δημιούργησε μια εφαρμογή που χρησιμοποιείται παγκοσμίως, υπάρχει ακόμα ελπίδα και για αυτά, " είπε ο Μπαρούτι.
