Τα ενσωματωμένα λειτουργικά συστήματα δεν είναι κάτι νέο στον κόσμο των ηλεκτρονικών. Έχουν εγκατασταθεί σε μεγάλη ποικιλία ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης για να τους επιτρέπουν να λειτουργούν σε μια ποικιλία διαφορετικών εργασιών. Τα ενσωματωμένα λειτουργικά συστήματα δεν είναι καν καινούργια στη δουλειά των υπολογιστών.
Μερικές φορές αυτά τα ενσωματωμένα λειτουργικά συστήματα ονομάζονται συστήματα σε ένα τσιπ.
Οι φορητοί υπολογιστές όπως το Palm και τα Windows Mobile χρησιμοποιούν εκδόσεις ενσωματωμένων λειτουργικών συστημάτων που είναι αποθηκευμένα σε ένα τσιπ εσωτερικής μνήμης αντί για εκκίνηση από δίσκο.
Τι είναι ένα ενσωματωμένο λειτουργικό σύστημα;
Ένα ενσωματωμένο λειτουργικό σύστημα είναι ουσιαστικά ένα απογυμνωμένο λειτουργικό σύστημα με περιορισμένο αριθμό λειτουργιών. Είναι συνήθως σχεδιασμένο για πολύ συγκεκριμένες λειτουργίες για τον έλεγχο μιας ηλεκτρονικής συσκευής. Για παράδειγμα, όλα τα κινητά τηλέφωνα χρησιμοποιούν ένα λειτουργικό σύστημα που εκκινείται όταν το τηλέφωνο είναι ενεργοποιημένο. Χειρίζεται όλη τη βασική διεπαφή και τις δυνατότητες του τηλεφώνου. Πρόσθετα προγράμματα μπορούν να φορτωθούν στα τηλέφωνα, αλλά είναι συνήθως εφαρμογές Java που τρέχουν πάνω από το λειτουργικό σύστημα.
Τα ενσωματωμένα λειτουργικά συστήματα μπορούν είτε να είναι προσαρμοσμένα λειτουργικά συστήματα ειδικά για τη συσκευή είτε ένα από τα μυριάδες λειτουργικά συστήματα γενικής χρήσης που έχουν τροποποιηθεί ώστε να εκτελούνται πάνω από τη συσκευή. Τα κοινά ενσωματωμένα λειτουργικά συστήματα περιλαμβάνουν το Symbian (κινητά τηλέφωνα), τα Windows Mobile/CE (φορητοί PDA) και το Linux. Στην περίπτωση ενός ενσωματωμένου λειτουργικού συστήματος σε έναν προσωπικό υπολογιστή, αυτό είναι ένα πρόσθετο τσιπ μνήμης flash εγκατεστημένο σε μια μητρική πλακέτα που είναι προσβάσιμο κατά την εκκίνηση από τον υπολογιστή.
Ενημέρωση ενσωματωμένων λειτουργικών συστημάτων
Τα ενσωματωμένα λειτουργικά συστήματα ενδέχεται να αναβαθμιστούν εάν το τσιπ στο οποίο είναι αποθηκευμένο μπορεί να αναβοσβήνει. Για παράδειγμα, ο δρομολογητής Wi-Fi του σπιτιού σας περιέχει ένα ενσωματωμένο λειτουργικό σύστημα. όταν κάνετε λήψη νέου υλικολογισμικού, αναβοσβήνει το τσιπ στο δρομολογητή με μια ενημερωμένη έκδοση του λειτουργικού συστήματος.
Ορισμένα ενσωματωμένα λειτουργικά συστήματα δεν μπορούν να αναβαθμιστούν από τη σχεδίασή τους. Για παράδειγμα, σε ορισμένες αυτόματες ταμειακές μηχανές, ορισμένα εξαρτήματα δεν μπορούν να αναβαθμιστούν ως προληπτικό μέτρο ασφαλείας έναντι παραβίασης.
