Βασικά Takeaways
- Η Apple απείλησε να κλείσει το Unreal Engine της Epic σε iOS και macOS. Το Unreal Engine τροφοδοτεί πολλά παιχνίδια τρίτων.
- Ο προεδρεύων δικαστής Gonzalez Rogers θα μπλοκάρει την απαγόρευση της Apple στο Unreal Engine, αλλά της επέτρεψε να απαγορεύσει το Fortnite.
- Ο μεγαλύτερος αντίπαλος της Epic, η Unity, μόλις υπέβαλε αίτηση για την IPO της.
Η απειλή της Apple να ανακαλέσει τον λογαριασμό προγραμματιστή Apple της κατασκευαστή παιχνιδιών Epic θα μπορούσε να σπάσει εκατοντάδες παιχνίδια σε macOS και iOS. Αυτό συμβαίνει επειδή το Epic's Unreal Engine, ένα πλαίσιο που χρησιμοποιείται από αμέτρητους προγραμματιστές για τη δημιουργία τρισδιάστατων παιχνιδιών, δεν θα ενημερωνόταν πλέον για τις πλατφόρμες της Apple.
Αυτό είναι ένα μεγάλο πλήγμα για την Epic και θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει ένα ολόκληρο οικοσύστημα παιχνιδιών για κινητά. Εν τω μεταξύ, και μόνο η πιθανότητα μιας Εξωπραγματικής «απαγόρευσης» έχει πυροδοτήσει την IPO της ανταγωνιστικής Unity. Αν υπήρξε ποτέ μια είδηση που απαιτούσε ποπ κορν και ένα νόστιμο ρόφημα, αυτό είναι.
"Εάν η Apple και η Epic δεν επιλύσουν τις διαφορές τους", είπε ο σχεδιαστής παιχνιδιών και ιδιοκτήτης στούντιο παιχνιδιών Thunkd, Andrew Crawshaw, μέσω άμεσου μηνύματος στο Lifewire, "οι προγραμματιστές που χρησιμοποιούν το Unreal είτε θα σταματήσουν να κάνουν εκδόσεις των παιχνιδιών τους για iOS ή πρέπει να αλλάξουν τον κινητήρα τους."
Μη πραγματικές συνέπειες
Η ιστορία μέχρι στιγμής:
- Η Epic μπήκε κρυφά ένα κατάστημα στην έκδοση iOS του δημοφιλούς παιχνιδιού Fortnite, παρακάμπτοντας το σύστημα αγορών εντός εφαρμογής της Apple.
- Η Apple αφαίρεσε το Fortnite από το App Store λόγω παραβίασης των κανόνων, αν και οι υπάρχοντες κάτοχοι εξακολουθούν να μπορούν να κάνουν λήψη και να παίξουν το παιχνίδι.
- Η Η Epic μήνυσε την Apple και κυκλοφόρησε ένα προκατασκευασμένο βίντεο που δίνει την Apple ως Big Brother.
- Η Apple είπε στην Epic να αφαιρέσει το κατάστημα εντός παιχνιδιού από το Fortnite, διαφορετικά η Apple θα ανακαλούσε τον λογαριασμό προγραμματιστή της Epic.
- Η Η Epic υπέβαλε αίτηση για δικαστικές εντολές για να αναγκάσει την Apple να κάνει διαθέσιμες ενημερώσεις Fortnite και να εμποδίσει την Apple να ανακαλέσει την πρόσβαση προγραμματιστή της.
- Ένας δικαστής διέταξε την Apple να διατηρήσει την Epic ως προγραμματιστή, αλλά υποστήριξε την απαγόρευση του ίδιου του παιχνιδιού Fortnite.
Το Η Epic ξεκίνησε να προκαλέσει την Apple να τραβήξει το Fortnite για να δικαιολογήσει μια νομική μάχη ενάντια στους κανόνες του App Store που αναγκάζουν τους προγραμματιστές να χρησιμοποιούν το σύστημα πληρωμών της Apple και να πληρώνουν στην Apple το 30% όλων των συναλλαγών. Στη συνέχεια, τα πράγματα χάλασαν, με την Apple να αντιμετωπίζει σκληρά την απειλή του λογαριασμού προγραμματιστή.
Το πρόβλημα της Epic είναι το εξής: Εάν δεν έχει πλέον λογαριασμό προγραμματιστή Apple, τότε δεν μπορεί πλέον να δημοσιεύει ενημερώσεις iOS ή Mac στην Unreal Engine της. Η Epic χορηγεί άδεια χρήσης του κινητήρα σε όποιον θέλει να το χρησιμοποιήσει για την κατασκευή παιχνιδιών και η Unreal εξουσιοδοτεί έως και τα μισά τρισδιάστατα παιχνίδια σε κινητά (το App Store και το Play Store της Google), καθώς και παιχνίδια για υπολογιστή και κονσόλα. Ο κινητήρας χρησιμοποιείται ακόμη και σε ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές όπως το The Mandalorian της Disney. Το να πούμε ότι είναι σημαντικό είναι μια τεράστια υποτίμηση.
Τι σημαίνει αυτό για τους χρήστες;
Αυτή τη στιγμή, δεν σημαίνει τίποτα. Τα παιχνίδια iPhone που χρησιμοποιούν το Unreal Engine θα συνεχίσουν να τρέχουν, αλλά ο κινητήρας δεν θα λαμβάνει πλέον νέες δυνατότητες, ούτε διορθώσεις σφαλμάτων.
Φανταστείτε ότι υπήρχε ένα σφάλμα στην τρέχουσα UE που το έσπασε στην επερχόμενη έκδοση του iOS 14. Πολλά, πολλά παιχνίδια που βασίζονται σε Unreal θα χαλούσαν από τη μια μέρα στην άλλη.
Χειρότερο, τουλάχιστον για την Epic, είναι ότι οι προγραμματιστές δεν θα την εμπιστεύονται πλέον. Είναι ένα πράγμα να τηρείς τις αρχές σου και να αντιμετωπίζεις έναν μεγάλο νταή όπως η Apple. Είναι άλλο να παίζεις γρήγορα και χαλαρά με τα προς το ζην των πελατών σου. Εάν η Apple δεν ασκήσει έφεση κατά της απόφασης να διατηρήσει το Unreal για Mac και iOS, τότε αυτό είναι πιθανώς αμφισβητούμενο. Η κίνησή σου, Apple.
Προς το παρόν, τα πράγματα φαίνονται εντάξει για την Epic. «Μπορώ να σας πω αυτή τη στιγμή ότι τείνω να μην χορηγήσω ανακούφιση όσον αφορά το [Fortnite]», είπε η δικαστής Yvonne Gonzalez Rogers σε δήλωση που ανέφερε ο Stephen Nellis του Reuters, «αλλά τείνω να χορηγήσω ελάφρυνση σε σχέση με την Unreal Engine. Και τη Δευτέρα, ο δικαστής αποφάσισε ότι η Apple πρέπει να διατηρήσει τον λογαριασμό προγραμματιστή της Epic σε λειτουργία, ενώ είπε στην Epic ότι ήταν δικό της λάθος που το Fortnite εκκινήθηκε από το κατάστημα.
Η Apple μπορεί ακόμα να βγάλει την πρίζα στο Fortnite, χρησιμοποιώντας τον απομακρυσμένο διακόπτη kill για να αφαιρέσει την εφαρμογή από τα iPhone και τα iPad του χρήστη. Αυτό όμως θα έκανε την Apple να φαίνεται πολύ άσχημη.
Οφέλη για το Rival Unity
Ο μεγαλύτερος αντίπαλος της Unreal Engine είναι η Unity και η Unity είναι τόσο χαρούμενη για όλη αυτή τη διαμάχη που έχει καταθέσει μια δημόσια εγγραφή 100 εκατομμυρίων δολαρίων. Σύμφωνα με την κατάθεση της IPO, η αντίπαλη μηχανή της Unity χρησιμοποιείται σε περισσότερο από το 50% των παιχνιδιών για κινητά, υπολογιστές και κονσόλες και έχει δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους που χρησιμοποιούν τις εφαρμογές της κάθε μήνα. Ωστόσο, η Unity δεν είχε ποτέ κέρδος και σύμφωνα με την κατάθεση της δημόσιας εγγραφής της, έχει «δημιουργήσει καθαρές ζημίες» ύψους 163,2 εκατομμυρίων δολαρίων το 2019 και έχασε 54,1 εκατομμύρια δολάρια το πρώτο εξάμηνο του 2020.
Ωστόσο, το Unity δεν είναι απλώς ένας φούρνος χρημάτων όπως η Uber (απώλειες μόνο το 2019: 8 $.5 δισεκατομμύρια). Παρήγαγε έσοδα 542 εκατομμυρίων δολαρίων το 2019, σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, και φαίνεται ότι θα συνεχίσει να αυξάνεται. Η χρονική στιγμή της IPO μπορεί να είναι τυχαία, αλλά είναι σίγουρα μια εξαιρετική ευκαιρία. Εάν η Epic παραπαίει, η Unity είναι εκεί για να καθαρίσει τους πελάτες της.
Οι χρήστες θα είναι χαμένοι
Ακόμη κι αν όλοι οι κατασκευαστές παιχνιδιών μπορούσαν και το έκαναν να μεταβούν στο Unity, θα χρειαζόταν λίγος χρόνος. Στην πραγματικότητα, δεν θα κάνουν όλοι την αλλαγή. Ωστόσο, αυτό κλονίζεται, έχει γίνει κάποια ζημιά. Η Epic έχει χάσει την αξιοπιστία και την εμπιστοσύνη, ακόμα κι αν ο δικαστής Gonzalez Rogers αποφασίσει να αφήσει την Epic να συνεχίσει να αναπτύσσει το Unreal Engine.
Εάν η απαγόρευση της Apple συνεχιστεί, τότε πολλά παιχνίδια θα σταματήσουν τελικά να λειτουργούν. Και ενώ το iOS και το Mac θα υποφέρουν βραχυπρόθεσμα, οι μεγαλύτεροι χαμένοι θα είναι οι μικροί άνθρωποι.
"Τελικά, θα προκαλέσει μεγαλύτερη ζημιά στους μικρούς και indie προγραμματιστές από ό,τι στην Apple ή στην Epic", λέει ο Crawshaw.
