Υπάρχει ένα EV στο δρόμο μας. Μας ανήκει, κάπως. Είναι γυαλιστερό και μπλε και κάνει έναν ικανοποιητικό θόρυβο όταν πατάτε το γκάζι. Μετά από χρόνια που γράφω και εξετάζω δεκάδες ηλεκτρικά οχήματα, χαίρομαι που είμαστε λίγο λιγότερο υπεύθυνοι για τη βιομηχανία πετρελαίου και δεν ρυπαίνουμε τόσο πολύ σε καθημερινή βάση. Αλλά μετά από χρόνια παρακολούθησης του κόσμου των ηλεκτρικών οχημάτων να εξελίσσεται, υπάρχει ένα πράγμα που φρόντισα να κάνουμε όταν φέραμε το νέο μας όχημα στο σπίτι, το μισθώσαμε.
Οικονομολόγοι και ειδήμονες της αυτοκινητοβιομηχανίας φαίνεται να είναι διχασμένοι στο leasing. Η γενική συναίνεση είναι ότι εάν αλλάζετε συχνά οχήματα, η μίσθωση είναι μια καλή συμφωνία.η άλλη όψη αυτού του νομίσματος είναι ότι μετά τη λήξη της μίσθωσης δεν μένεις τίποτα. Το όχημα φεύγει και πρέπει να ξεκινήσετε από την αρχή. Υπάρχουν και οι δύο έγκυρες σκέψεις, αλλά για μένα, αφορά ένα τεράστιο θέμα, την τεχνολογία μπαταρίας.
Πρόσφατα βάλαμε τα χρήματα που κερδίσαμε με κόπο (καλά η σύζυγός μου εργάζεται στην πραγματικότητα, είμαι δημοσιογράφος, κάτι που είναι σαν να πληρώνομαι για μια σειρά από εργασίες για το σπίτι) στη μίσθωση του Hyundai Kona Electric 2022. Έχει εμβέλεια 258 μίλια, υποστηρίζει φόρτιση έως και 100 kW και έχει χώρο για τα δύο σκυλιά μας και πιθανώς επιπλέον ανθρώπους, αλλά τα σκυλιά είναι πραγματικά τα σημαντικά εδώ. Ελέγχει όλα τα σημάδια που χρειαζόμαστε για τις μεταφορικές μας ανάγκες. Όμως, σε τρία χρόνια θα επιστραφεί στη Hyundai και είμαστε πολύ καλά με αυτό και αυτό συμβαίνει επειδή, σε τρία χρόνια, ο κόσμος της τεχνολογίας μπαταριών μπορεί να είναι διαφορετικός. Ή τουλάχιστον, καλύτερα.
A Leaf on the Wind
Σε αντίθεση με τους κινητήρες αερίου που έχουν προχωρήσει εδώ και δεκαετίες και ο ρυθμός αλλαγής τους έχει επιβραδυνθεί, τα EV θα συνεχίσουν να εξελίσσονται με γρήγορους ρυθμούς. Εάν προσέχετε τον κόσμο των ηλεκτρικών οχημάτων, έχετε ήδη δει προόδους στην τεχνολογία μπαταριών και κινητήρων. Ένας γρήγορος τρόπος για να δείτε πώς έχουν προχωρήσει τα πράγματα τα τελευταία 10 χρόνια είναι να ρίξετε μια ματιά σε ένα από τα EV με τις μεγαλύτερες πωλήσεις αυτή τη στιγμή στο δρόμο, το Nissan Leaf.
Το 2010, η έκδοση πρώτης γενιάς του EV είχε εμβέλεια 73 μιλίων με βαθμολογία EPA, η οποία σήμερα φαίνεται αστεία χαμηλή, επειδή όλοι γνωρίζουμε στον πραγματικό κόσμο, ότι αυτό μεταφράζεται σε περίπου 60 μίλια εμβέλειας. Στη συνέχεια, για το μοντέλο του 2016 Leaf, η Nissan είχε αυξήσει αυτή την εμβέλεια στα 83 μίλια, σύμφωνα με την EPA. Στη συνέχεια, για το 2017, η δεύτερη γενιά Leaf κυκλοφόρησε στην αγορά με εμβέλεια 117 μιλίων. Δύο χρόνια αργότερα, το Leaf Plus 2019 παρουσιάστηκε με αυτονομία 226 μιλίων.
Καθώς προχωρούσε ο χρόνος, η χωρητικότητα της μπαταρίας αυξανόταν, όπως θα περίμενε κανείς, αλλά το συνολικό μέγεθος της συσκευασίας παρέμεινε ουσιαστικά το ίδιο. Σύμφωνα με τη Nissan, η τελευταία έκδοση του οχήματος προσφέρει 67% περισσότερη ενεργειακή πυκνότητα από το μοντέλο του 2010. Με άλλα λόγια, μέσα στον ίδιο χώρο, η μπαταρία έχει 67% περισσότερη ενέργεια με την οποία μπορεί να σας κυλήσει στο δρόμο.
Λαμβάνοντας υπόψη την μπαταρία
Αυτός ο τύπος καινοτομίας με την πάροδο του χρόνου οδήγησε σε ορισμένες δύσκολες πραγματικότητες για όσους έχουν αγοράσει EV. Οι υπολειπόμενες τιμές για ουσιαστικά κάθε EV που δεν φέρει σήμα Tesla είναι χαμηλότερες από αυτές των συγκρίσιμων οχημάτων αερίου. Υπάρχουν πολλοί παράγοντες που παίζουν ρόλο με αυτούς τους υπολογισμούς, αλλά το εύρος είναι ένα κριτήριο. Όσο υψηλότερη είναι η εμβέλεια τόσο καλύτερη είναι η αξία του οχήματος μετά από τρία χρόνια.
Λοιπόν, σίγουρα, το Kona Electric 2022 έχει μεγάλη αυτονομία τώρα, αλλά σε τρία χρόνια; Ποιος ξέρει αν τα 258 μίλια είναι κάτι που θα είναι ο κανόνας στα ηλεκτρικά οχήματα τακτικού καταναλωτή. Η Lucid, η Tesla και η Mercedes ήδη ξεπερνούν την εμβέλεια των 400 μιλίων και αυτό πιθανότατα θα πέσει στα αυτοκίνητα που οι υπόλοιποι από εμάς μπορούν να αντέξουν οικονομικά κάποια στιγμή στο μέλλον.
Ανατάζουμε προς το μέλλον για να δούμε τι θα ακολουθήσει, ενώ υιοθετούμε ό,τι είναι διαθέσιμο τώρα με βάση αυτά που μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά αυτήν τη στιγμή.
Επιπλέον, υπάρχει υποβάθμιση της μπαταρίας. Όπως το smartphone στην τσέπη σας, οι μπαταρίες στα EV χάνουν χωρητικότητα και, σε αυτήν την περίπτωση, κυμαίνονται με την πάροδο του χρόνου. Είναι απλώς η φύση της τρέχουσας τεχνολογίας μπαταριών. Αυτό που επιταχύνει αυτό είναι η γρήγορη φόρτιση και φόρτιση άνω του 80%, γι' αυτό οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες συνιστούν να φορτίζετε το EV σας μόνο στο 80% και να φορτίζετε στο σπίτι αντί σε σταθμούς γρήγορης φόρτισης DC σε τακτική βάση.
Δεν θα επιδιώξουμε ηθελημένα να υποβαθμίσουμε τη χωρητικότητα της μπαταρίας του Kona. Είναι πιο βολικό να φορτίζετε στο σπίτι και δεν υπάρχει κανένας λόγος για το 95% της οδήγησής μας να γεμίζει την μπαταρία στο 100%. Όμως, οι καταστάσεις αλλάζουν. Τι θα συμβεί αν καταλήξουμε να χρησιμοποιήσουμε το όχημα για περισσότερα οδικά ταξίδια από όσα περιμέναμε; Εκεί είναι πραγματικά νόημα η γρήγορη φόρτιση DC και η ώθηση της κατάστασης φόρτισης στο 100. Εάν συμβεί αυτό, στο τέλος τριών ετών, εάν το όχημα έχει αυτονομία μόνο 200 μιλίων, αυτό είναι πρόβλημα της Hyundai, όχι δικό μου.
Η τιμή έχει σημασία
Είναι επίσης φθηνότερο να νοικιάσετε παρά να αγοράσετε. Αυτό είναι σημαντικό γιατί τα ηλεκτρικά οχήματα εξακολουθούν να είναι πιο ακριβά από τα αντίστοιχα φυσικού αερίου. Με την πάροδο του χρόνου, χάρη στη λιγότερη συντήρηση και το χαμηλότερο κόστος της πραγματικής λειτουργίας του πράγματος, η κατοχή ενός EV μπορεί να είναι φθηνότερη. Επιπλέον, αυτό το ομοσπονδιακό φορολογικό κίνητρο των 7.500 $ όταν αγοράζετε είναι ακριβώς αυτό, ένα φορολογικό κίνητρο. Δεν λαμβάνετε 7.500 $ έκπτωση από το κόστος ενός EV όταν το οδηγείτε από την παρτίδα. Παίρνετε αυτά τα χρήματα στο τέλος του έτους.
Για τη μίσθωση μας, βεβαιώθηκα ότι η πίστωση εφαρμόστηκε στο κόστος του οχήματος και μείωσε τις μηνιαίες πληρωμές μας. Με άλλα λόγια, έκανε το όχημα φθηνότερο από την πρώτη στιγμή αντί να πάρει χρήματα αργότερα.
Τέλος, υπάρχουν πολλά νέα EV στον ορίζοντα για τα οποία είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος. Για παράδειγμα, κάθε φορά που βλέπω το Volkswagen I. D. Buzz concept van σε μια έκθεση αυτοκινήτου, ή ακόμα και μια ματιά σε μια φωτογραφία ή μια απόδοση του μικρού λεωφορείου, με ενθουσιάζει αδέξια. Μπορώ να ζήσω το όνειρο ζωής του βαν χωρίς να επιταχύνω την καταστροφή των τόπων που θέλω να πάω με ένα φορτηγό. Αλλά δεν θα είναι στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το 2023.
Δεν είναι εύκολο να είσαι πράσινος
Έτσι κάναμε το βήμα γνωρίζοντας ότι η τεχνολογία (όπως συμβαίνει συνήθως) θα βελτιωθεί. Για εμάς, η αγορά ενός άλλου αυτοκινήτου βενζίνης φαινόταν ανεύθυνη. Ζούμε στην Καλιφόρνια και κάθε χρόνο η πολιτεία τυλίγεται περαιτέρω στις φλόγες. Ενώ προσπαθούμε να μειώσουμε τον αντίκτυπό μας στον πλανήτη, είναι επίσης σημαντικό να καταλάβουμε πώς να μειώσουμε τον αντίκτυπό μας στους τραπεζικούς μας λογαριασμούς μακροπρόθεσμα.
Το να είσαι πράσινος σημαίνει επίσης να είσαι έξυπνος για το τι λειτουργεί καλύτερα για εσάς και για εμάς. Κοιτάμε προς το μέλλον για να δούμε τι θα ακολουθήσει, ενώ υιοθετούμε ό,τι είναι διαθέσιμο τώρα, με βάση αυτό που μπορούμε να αντέξουμε οικονομικά αυτήν τη στιγμή. Τα EV θα μπορούσαν να είναι φθηνότερα σε τρία χρόνια, θα μπορούσαν να έχουν μεγαλύτερη αυτονομία σε τρία χρόνια, θα μπορούσαν να είναι φοβερά φορτηγά που σε κάνουν ήρωα της γειτονιάς. Ό,τι κι αν επιφυλάσσει το μέλλον, ωστόσο, έχουμε τρία χρόνια για να παρακολουθήσουμε, να περιμένουμε και να προετοιμαστούμε για το επόμενο, ενώ είμαστε ακόμα πιο πράσινοι τώρα.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα για τα EV; Έχουμε μια ολόκληρη ενότητα αφιερωμένη στα ηλεκτρικά οχήματα!
