Όταν η Nashlie Sephus οραματίζεται τη μακροζωία για τη γενέτειρά της, το Τζάκσον του Μισισιπή, βλέπει μια μεταμόρφωση της πόλης στον επόμενο μεγάλο τεχνολογικό κόμβο.
Ο Ο Sephus είναι ο ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος του The Bean Path, μιας θερμοκοιτίδας και συμβουλευτικού οργανισμού τεχνολογίας που παρέχει τεχνικές συμβουλές και καθοδήγηση σε ιδιώτες και μικρές επιχειρήσεις για να βοηθήσει στην ανάπτυξη δικτύων και στη γονιμοποίηση των κοινοτήτων. Ο τεχνολογικός μη κερδοσκοπικός ηγέτης αγόρασε πρόσφατα ένα ακίνητο 14 στρεμμάτων για να χτίσει έναν χώρο εργασίας που ονομάζεται Τεχνική Περιοχή Τζάκσον.
"Θέλω να παρέχω τεχνική βοήθεια και έκθεση σε άτομα της κοινότητας που διαφορετικά δεν θα είχαν εξουσιοδοτηθεί με κάτι τέτοιο ή δεν θα είχαν πρόσβαση σε τέτοια", είπε ο Sephus στο Lifewire σε μια τηλεφωνική συνέντευξη. "Θέλω να γεφυρώσω το τεχνολογικό χάσμα στις κοινότητές μου."
Η Η Sephus ίδρυσε τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό το 2018 για να βοηθήσει στην ενεργοποίηση του ψηφιακού γραμματισμού, στην προώθηση της ανάπτυξης τεχνολογικού εργατικού δυναμικού και στην ενδυνάμωση των μικρών επιχειρήσεων και των νεοφυών επιχειρήσεων στην κοινότητα με τεχνολογικά εργαλεία, ευαισθητοποίηση και τεχνογνωσία. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Bean Path βρίσκεται επίσης σε μια αποστολή να ενισχύσει το τεχνολογικό οικοσύστημα στο Μισισιπή και να προωθήσει τη συνεργασία και την ένταξη σε όλη την πολιτεία, ξεκινώντας από την πρωτεύουσα Τζάκσον. Εκτός από την παροχή συμβουλών τεχνολογίας, το The Bean Path φιλοξενεί ώρες γραφείου σε τοπικές βιβλιοθήκες, εφαρμόζει προγράμματα μηχανικής και κωδικοποίησης και προσφέρει υποτροφίες και υποτροφίες σε φοιτητές και μέλη της κοινότητας του Jackson.
Γρήγορα γεγονότα
Όνομα: Nashlie Sephus
Ηλικία: 36
Από: Τζάκσον, Μισισιπή
Τυχαία απόλαυση: «Παίζω πιάνο και μερικά άλλα όργανα. Η μουσική ήταν η πρώτη μου αγάπη!»
Βασικό απόφθεγμα ή σύνθημα: «Μπορώ να κάνω τα πάντα μέσω του Χριστού που με ενισχύει (Φιλιππησίους 4:13).»
From a Side Hustle to a Dream
Ο Σέφους μεγάλωσε στο Τζάκσον του Μισισιπή, μια πόλη που πήρε το όνομά του από τον πρώην πρόεδρο Άντριου Τζάκσον. Ο Sephus είπε ότι πολλοί μαύροι κάτοικοι κατοικούν στην πρωτεύουσα της πολιτείας, ωστόσο έχουν μικρή ιδιοκτησία σε επιχειρήσεις και ακίνητα στο κέντρο της πόλης. Περίπου το 82% του πληθυσμού του Τζάκσον αναγνωρίζεται ως Μαύρος ή Αφροαμερικανός και η ευρύτερη περιοχή του Τζάκσον παρουσιάζει ακόμη μεγαλύτερη ποικιλομορφία.
"Παρά την κακή περιτύλιξη λόγω του σκληρού παρελθόντος μας ως πολιτείας και οικονομικά ζητήματα, η πόλη έχει πολλή ψυχή, τέχνες, μουσική και κουλτούρα τροφίμων με μια αίσθηση κοινότητας", είπε ο Σέφους.
Ο Sephus ξεκίνησε για πρώτη φορά στην επιχειρηματικότητα ενώ σπούδαζε μηχανικός υπολογιστών στο State University του Μισισιπή. Άρχισε να συμβουλεύεται ιστοσελίδες και ανάπτυξη λογισμικού για μικρές επιχειρήσεις ως δευτερεύουσα προσπάθεια μέσω του διδακτορικού της προγράμματος στο Georgia Tech. Ο Sephus συνέχισε να εργάζεται ως επικεφαλής τεχνολογίας και ανέπτυξε πρωτότυπα για μια startup εταιρεία που ονομάζεται Partpic, η οποία τελικά συγκέντρωσε 1 $.5 εκατομμύρια σε επιχειρηματικά κεφάλαια.
"Συχνά λέω ότι εργαζόμουν σε μια startup εταιρεία αλλά δεν ήξερα πραγματικά τι ήταν μια startup λόγω του παρελθόντος μου στη μηχανική", είπε ο Sephus. "Τώρα ίδρυσα μερικές επιπλέον εταιρείες και συμβούλευα πολλές άλλες."
Αφού η Amazon εξαγόρασε το Partpic το 2016, ο Sephus συνέχισε να εργάζεται για τον τεχνολογικό γίγαντα του ηλεκτρονικού εμπορίου και συνέχισε να το κάνει κατά την κατασκευή του The Bean Path. Η Sephus ειδικεύεται στο λογισμικό τεχνητής νοημοσύνης και αναγνώρισης προσώπου. Η πώληση μιας εταιρείας στην Amazon ήταν μια από τις πιο ικανοποιητικές στιγμές στην καριέρα του Sephus. Ο μη κερδοσκοπικός ηγέτης έχει δημιουργήσει την ομάδα του The Bean Path με έως και 10 υπαλλήλους μερικής απασχόλησης, με σχέδια να προσθέσει μερικούς πλήρους απασχόλησης αυτό το φθινόπωρο μετά από μια αύξηση 300.000 $ στη χρηματοδότηση.
Η ιδέα για έναν τεχνολογικό κόμβο πυροδοτήθηκε αφού η Sephus προσπάθησε να βρει έναν χώρο γραφείου για το The Bean Path το 2018. Με αυτή τη νέα ανάπτυξη μικτής χρήσης, θέλει να ενισχύσει το τεχνολογικό οικοσύστημα του Μισισιπή, το οποίο πιστεύει ότι αυτός ο φυσικός χώρος θα βελτιωθεί. Το Jackson Tech District αναμένει να εκτείνεται σε επτά κτίρια και να περιλαμβάνει χώρο εκδηλώσεων, διαμερίσματα, ένα παντοπωλείο, ένα στούντιο φωτογραφίας, έναν σταθμό καινοτομίας και πολλά άλλα.
"Το Jackson Tech District θα είναι ένας κόμβος καινοτομίας ζωντανής εργασίας-παιχνιδιού με γνώμονα τη συνεργασία, την ένταξη και την ισότητα", είπε.
Ενώ η Sephus έχει σημειώσει μεγάλη επιτυχία στο μη κερδοσκοπικό επιχειρηματικό της έργο, εξακολουθεί να αγωνίζεται σε ορισμένους τομείς. Οι κύριες προκλήσεις της ήταν να συγκεντρώσει χρηματοδότηση για έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό και να πείσει τους ανθρώπους να επενδύσουν στο τεχνολογικό οικοσύστημα του Τζάκσον. Παρά τις αντιξοότητες, η Sephus είναι σίγουρη ότι μπορεί να ξεπεράσει τα πάντα.
"Πιστεύω ότι με τη σωστή στρατηγική, ακρίβεια και κατανόηση των αναγκών της κοινότητας, έτσι ξεπερνάω αυτές τις προκλήσεις", είπε ο Sephus.
Ο Sephus είπε ότι η κατασκευή του τεχνολογικού κόμβου θα ξεκινήσει αυτό το φθινόπωρο. Μέσα στον επόμενο χρόνο, ελπίζει να εγκαινιάσει το πρώτο κτίριο της Τεχνικής Περιφέρειας Τζάκσον, το οποίο θα στεγάσει τα κεντρικά γραφεία της Bean Path. Ο Sephus θέλει επίσης να επιστρέψει στη φιλοξενία περισσότερων εκδηλώσεων.
