Το softphone είναι ένα λογισμικό που προσομοιώνει τη δράση ενός τηλεφώνου και σας επιτρέπει να πραγματοποιείτε, να λαμβάνετε και να διαχειρίζεστε φωνητικές κλήσεις μέσω του Διαδικτύου. Τα μαλακά τηλέφωνα λειτουργούν σε υπολογιστές, tablet, υπολογιστές και smartphone και είναι απαραίτητα για την πραγματοποίηση κλήσεων VoIP και βιντεοκλήσεων. Συνήθως έχουν τη μορφή αποκλειστικών εφαρμογών φωνητικών κλήσεων ή συνομιλίας ή εφαρμογών που είναι ενσωματωμένες σε άλλους ιστότοπους και υπηρεσίες (π.χ. Facebook Messenger, Google Hangouts).
VoIP
VoIP σημαίνει Voice over Internet Protocol ή Voice over IP και αναφέρεται γενικά στην τεχνολογία που επιτρέπει την πραγματοποίηση φωνητικών κλήσεων μέσω Διαδικτύου.
Μέρη ενός Softphone
Ένα softphone έχει τα ακόλουθα μέρη:
- Μια διεπαφή που λειτουργεί ως πλατφόρμα επικοινωνίας μεταξύ του χρήστη και του υπολογιστή ή της συσκευής. Συνήθως αποτελείται από ένα γραφικό πληκτρολόγιο αριθμών παρόμοιο με ένα τηλέφωνο, και σε ορισμένες περιπτώσεις ένα πληκτρολόγιο για την εισαγωγή ονομάτων νέων επαφών και αναζητήσεων. Η διεπαφή περιλαμβάνει επίσης κουμπιά ελέγχου για τη διαχείριση κλήσεων και παρουσιάσεων. Λειτουργεί με εισόδους και εξόδους ήχου που είναι διαθέσιμες στη συσκευή softphone για λειτουργίες μικροφώνου και ηχείων για κλήσεις.
- Μηχανή για την επεξεργασία κλήσεων, με ενότητες σε ένα API επικοινωνίας που επιτρέπουν την τοποθέτηση και λήψη κλήσεων σε ένα συγκεκριμένο πρωτόκολλο.
- Ένα σύνολο κωδικοποιητών που επιτρέπουν την κωδικοποίηση φωνητικών δεδομένων μεταξύ αναλογικής και ψηφιακής μορφής. Οι κωδικοποιητές συμπιέζουν επίσης τα δεδομένα έτσι ώστε να μπορούν να μεταφερθούν εύκολα μέσω του Διαδικτύου.
- Μια λίστα επαφών για να παρακολουθείτε αριθμούς και ονόματα για να διαχειρίζεστε εύκολα τους ανταποκριτές.
Τύποι Softphones
Τα softphones έχουν εξελιχθεί με τα χρόνια καθώς η βιομηχανία VoIP έχει αναπτυχθεί. Στις πρώτες μέρες του VoIP, τα μαλακά τηλέφωνα ήταν επαναλήψεις του παραδοσιακού τηλεφώνου μέσω υπολογιστή, αλλά έκτοτε έχουν επεκτείνει τις λειτουργίες τους για να συμπεριλάβουν βίντεο και άλλες λειτουργίες που δεν ήταν διαθέσιμες στα παραδοσιακά τηλέφωνα.
Τα Softphones διαφέρουν ανάλογα με τις λειτουργίες τους, τον σκοπό χρήσης τους, την πολυπλοκότητα και την πολυπλοκότητα του πρωτοκόλλου στο οποίο βρίσκονται και τις δυνατότητες που προσφέρονται. Για παράδειγμα, ένα softphone που έχει σχεδιαστεί για επαγγελματικούς σκοπούς είναι πιθανό να έχει μια ογκώδη διεπαφή και πολλές δυνατότητες με πλούσια μενού και επιλογές, ενώ οι εφαρμογές συνομιλίας σε smartphone μπορεί να έχουν πολύ απλές διεπαφές που απαιτούν μόνο ένα ή δύο αγγίγματα του δακτύλου για την έναρξη επικοινωνίας.
Παραδείγματα Softphones
Υπάρχουν πολλές διαθέσιμες εφαρμογές και υπηρεσίες για softphones. Το Skype είναι ένα πολύ γνωστό παράδειγμα λογισμικού επικοινωνίας που έχει ενσωματωμένη λειτουργικότητα softphone στη διεπαφή του. Δεδομένου ότι οι χρήστες του Skype αναγνωρίζονται μέσω των ονομάτων χρήστη και όχι μέσω των αριθμών τους, το πληκτρολόγιο κλήσης δεν χρησιμοποιείται συχνά. Αλλά για κλήσεις SkypeOut, μια πολύ βασική διεπαφή επιτρέπει στους χρήστες να καλούν τους αριθμούς σταθερών και κινητών συσκευών με τις οποίες επικοινωνούν.
Τα πιο εξελιγμένα softphones δεν μιμούνται τα παραδοσιακά τηλέφωνα. Αντίθετα, χρησιμοποιούν άλλες μεθόδους επιλογής επαφών και κλήσης. Για παράδειγμα, ορισμένα softphone χρησιμοποιούν φωνητική αναγνώριση που επιτρέπει στους χρήστες να λένε τα ονόματα της επαφής που θέλουν να καλέσουν για να ξεκινήσουν την τηλεφωνική κλήση.
Ένα καλό παράδειγμα επιχειρηματικού softphone είναι το X-Lite της Counterpath, το οποίο είναι δωρεάν αλλά γεμάτο δυνατότητες. Μια πιο βελτιωμένη έκδοση είναι η επί πληρωμή Bria.
Συχνές Ερωτήσεις
Τι είναι μια διεύθυνση SIP softphone;
Μια διεύθυνση SIP είναι σαν ένας αριθμός τηλεφώνου που χρησιμοποιείται για την πραγματοποίηση κλήσεων VoIP. Λαμβάνετε μια διεύθυνση SIP όταν εγγράφεστε για λογαριασμό SIP. Οι κλήσεις που πραγματοποιούνται μεταξύ δύο διευθύνσεων SIP μέσω Διαδικτύου είναι συνήθως δωρεάν.
Ποια είναι η καλύτερη εφαρμογή για softphone;
Ορισμένες δημοφιλείς δωρεάν εφαρμογές για softphone περιλαμβάνουν Bria, LinPhone και MicroSIP.
Πώς λειτουργεί μια εφαρμογή softphone;
Μια εφαρμογή softphone προσομοιώνει ένα φυσικό τηλέφωνο στον υπολογιστή σας. Περιλαμβάνει ένα πληκτρολόγιο κλήσης και λειτουργίες διαχείρισης κλήσεων, όπως σίγαση, αναμονή και μεταφορά. Παίρνει τη φωνή σας και τη μετατρέπει σε ψηφιακό σήμα που μεταδίδεται στο άλλο άτομο στη γραμμή.
Πώς μπορώ να ηχογραφήσω μια κλήση VoIP;
Χρησιμοποιήστε λογισμικό για την εγγραφή κλήσεων VoIP όπως το HotRecorder, το CallCorder ή το Call Soft Pro. Ορισμένα softphone διαθέτουν ενσωματωμένα εργαλεία εγγραφής. Μπορείτε επίσης να ηχογραφήσετε κλήσεις στον υπολογιστή σας με το Audacity.
Ποια τηλέφωνα μπορούν να χρησιμοποιούν VoIP;
Εκτός από τις εφαρμογές softphone για υπολογιστές και κινητές συσκευές, υπάρχουν τηλέφωνα IP (ή τηλέφωνα SIP) που έχουν κατασκευαστεί ειδικά για κλήσεις VoIP. Μπορείτε ακόμη και να χρησιμοποιήσετε VoIP στο τηλέφωνο του σπιτιού σας, εξοπλίζοντας έναν αναλογικό προσαρμογέα τηλεφώνου.
