Τα δίκτυα υπολογιστών για το σπίτι και τις μικρές επιχειρήσεις χρησιμοποιούν είτε ενσύρματη είτε ασύρματη τεχνολογία. Το ενσύρματο Ethernet ήταν κάποτε η κοινή επιλογή για σπίτια και επιχειρήσεις. Ωστόσο, το Wi-Fi και άλλες ασύρματες επιλογές είναι πλέον διαδεδομένες στα σπίτια, ενώ πολλές επιχειρήσεις εξακολουθούν να βασίζονται σε ενσύρματα δίκτυα.
Και οι δύο μέθοδοι έχουν πλεονεκτήματα μεταξύ τους και αντιπροσωπεύουν βιώσιμες επιλογές για οικιακά και άλλα τοπικά δίκτυα (LAN). Εξετάσαμε και τις δύο τεχνολογίες για να σας βοηθήσουμε να αποφασίσετε ποια είναι η καλύτερη για το μικρό σας δίκτυο.
Συνολικά ευρήματα
- Απαιτείται στενή εγγύτητα στο δρομολογητή.
- Αυξημένη ασφάλεια.
- Μεγαλύτερος έλεγχος.
- Μεγαλύτερη ελευθερία (εντός εύρους).
- Ευελιξία.
- Κίνδυνοι ασφαλείας.
Τα ενσύρματα LAN χρησιμοποιούν καλώδια Ethernet και προσαρμογείς δικτύου. Δύο υπολογιστές μπορούν να συνδεθούν μεταξύ τους χρησιμοποιώντας ένα καλώδιο crossover Ethernet. Ωστόσο, τα ενσύρματα LAN συνήθως απαιτούν συσκευές όπως διανομείς, διακόπτες ή δρομολογητές για να φιλοξενήσουν περισσότερους υπολογιστές.
Οι δημοφιλείς τεχνολογίες WLAN ακολουθούν ένα από τα τρία βασικά πρότυπα επικοινωνίας Wi-Fi. Τα οφέλη της ασύρματης δικτύωσης εξαρτώνται από το πρότυπο που χρησιμοποιείται:
- Το 802.11b ήταν το πρώτο πρότυπο που χρησιμοποιήθηκε ευρέως σε WLAN.
- Το πρότυπο 802.11a είναι ταχύτερο αλλά πιο ακριβό από το 802.11b. Το πρότυπο 802.11a βρίσκεται συνήθως σε επιχειρηματικά δίκτυα.
- Ένα κοινό πρότυπο, 802.11g, επιχειρεί να συνδυάσει το καλύτερο των 802.11a και 802.11b. Ωστόσο, είναι μια πιο ακριβή επιλογή οικιακής δικτύωσης.
- Το νεότερο πρότυπο, 802.11ac, λειτουργεί στη ζώνη των 5 GHz και προσφέρει ταχύτητες άνω των 3 Gb/s.
Τόσο τα ενσύρματα όσο και τα ασύρματα δίκτυα φιλοξενούν ευρυζωνικούς δρομολογητές, οι οποίοι επιτρέπουν την εύκολη κοινή χρήση ενός καλωδιακού μόντεμ ή σύνδεσης DSL στο Διαδίκτυο και περιλαμβάνουν υποστήριξη τείχους προστασίας.
Εγκατάσταση: Θέματα χρόνου και δυσκολίας
- Κάθε συσκευή πρέπει να είναι ενσύρματη.
- Μια χρονοβόρα διαδικασία.
- Εύκολη διαμόρφωση.
- Γρήγορη εγκατάσταση.
- Περισσότερες επιλογές διάταξης.
- Δύο επιλογές διαμόρφωσης.
Τα καλώδια Ethernet πρέπει να εκτελούνται από κάθε υπολογιστή σε άλλον υπολογιστή ή στην κεντρική συσκευή. Μπορεί να είναι χρονοβόρο και δύσκολο να περάσουν τα καλώδια κάτω από το δάπεδο ή μέσα από τοίχους, ειδικά όταν οι υπολογιστές βρίσκονται σε διαφορετικά δωμάτια. Ορισμένα νεότερα σπίτια είναι προ-καλωδιωμένα με καλώδιο CAT5. Αυτό απλοποιεί τη διαδικασία καλωδίωσης και ελαχιστοποιεί τις αντιαισθητικές διαδρομές καλωδίων.
Η σωστή διαμόρφωση καλωδίωσης για ένα ενσύρματο LAN ποικίλλει ανάλογα με το συνδυασμό συσκευών, τον τύπο της σύνδεσης στο Διαδίκτυο και το εάν χρησιμοποιούνται εσωτερικά ή εξωτερικά μόντεμ. Ωστόσο, καμία από αυτές τις επιλογές δεν είναι πιο δύσκολη από, για παράδειγμα, την καλωδίωση ενός συστήματος οικιακού κινηματογράφου.
Μετά την εγκατάσταση υλικού, τα υπόλοιπα βήματα για τη διαμόρφωση είτε ενσύρματου είτε ασύρματου LAN δεν διαφέρουν πολύ. Και οι δύο βασίζονται σε τυπικό πρωτόκολλο Διαδικτύου και επιλογές διαμόρφωσης λειτουργικού συστήματος δικτύου. Οι φορητοί υπολογιστές και άλλες φορητές συσκευές έχουν συχνά μεγαλύτερη κινητικότητα σε εγκαταστάσεις ασύρματου οικιακού δικτύου (τουλάχιστον για όσο διάστημα το επιτρέπουν οι μπαταρίες τους).
Τα δίκτυα Wi-Fi μπορούν να διαμορφωθούν με δύο τρόπους:
- Η λειτουργία ad-hoc επιτρέπει στις ασύρματες συσκευές να επικοινωνούν μεταξύ τους σε λειτουργία peer-to-peer.
- Η λειτουργία υποδομής επιτρέπει στις ασύρματες συσκευές να επικοινωνούν με έναν κεντρικό κόμβο που, με τη σειρά του, επικοινωνεί με ενσύρματους κόμβους σε αυτό το LAN.
Τα περισσότερα LAN απαιτούν λειτουργία υποδομής για πρόσβαση στο Διαδίκτυο, έναν τοπικό εκτυπωτή ή άλλες ενσύρματες υπηρεσίες. Η λειτουργία ad hoc υποστηρίζει τη βασική κοινή χρήση αρχείων μεταξύ ασύρματων συσκευών.
Και οι δύο λειτουργίες Wi-Fi απαιτούν προσαρμογείς ασύρματου δικτύου, που μερικές φορές ονομάζονται κάρτες WLAN. Τα WLAN σε λειτουργία υποδομής απαιτούν επιπλέον μια κεντρική συσκευή που ονομάζεται σημείο πρόσβασης. Το σημείο πρόσβασης πρέπει να εγκατασταθεί σε μια κεντρική τοποθεσία όπου τα ασύρματα ραδιοσήματα μπορούν να φτάσουν σε αυτό με ελάχιστες παρεμβολές. Αν και τα σήματα Wi-Fi φτάνουν συνήθως τα 100 πόδια (30 μέτρα) ή περισσότερο, εμπόδια όπως τοίχοι μπορούν να μειώσουν αυτό το εύρος.
Κόστος: Τιμές και αντισταθμίσεις
- Λιγότερο ακριβό.
- Απαιτεί περισσότερο υλικό.
- Ονομαστικό κόστος λογισμικού.
- Ακριβότερη επένδυση.
- Απαιτούνται λιγότερα αξεσουάρ.
- Δεν απαιτεί ειδικό λογισμικό.
Τα καλώδια Ethernet, οι διανομείς και οι διακόπτες είναι φθηνά. Ορισμένα πακέτα λογισμικού κοινής χρήσης σύνδεσης, όπως το ICS, είναι δωρεάν. ενώ μερικά κοστίζουν ονομαστική αμοιβή. Οι ευρυζωνικοί δρομολογητές κοστίζουν περισσότερο, αλλά αυτά είναι προαιρετικά στοιχεία ενός ενσύρματου LAN. Το υψηλότερο κόστος των ευρυζωνικών δρομολογητών αντισταθμίζεται από το πλεονέκτημα της ευκολότερης εγκατάστασης και των ενσωματωμένων χαρακτηριστικών ασφαλείας.
Ο ασύρματος εξοπλισμός κοστίζει κάπως περισσότερο από τα αντίστοιχα προϊόντα ενσύρματου Ethernet. Σε πλήρεις τιμές λιανικής, οι ασύρματοι προσαρμογείς και τα σημεία πρόσβασης μπορεί να κοστίζουν τρεις φορές περισσότερο από τους προσαρμογείς καλωδίων Ethernet ή τέσσερις φορές περισσότερο από τους διανομείς και τους διακόπτες.
Reliability: Advances Negate Comparisons
- Σταθερά αξιόπιστο.
- Δεκαετίες χρήσης.
- Τα αποτυχημένα καλώδια ενδέχεται να παρουσιάζουν προβλήματα.
- Βελτιωμένη αξιοπιστία σε σχέση με παλαιότερα μοντέλα.
- Η πολυλειτουργικότητα θα μπορούσε να σημαίνει λιγότερη αξιοπιστία.
- Η παρεμβολή μπορεί να προκαλέσει προβλήματα.
Τα καλώδια, οι διανομείς και οι διακόπτες Ethernet είναι αξιόπιστα, κυρίως επειδή οι κατασκευαστές βελτιώνουν συνεχώς την τεχνολογία Ethernet εδώ και αρκετές δεκαετίες. Τα χαλαρά καλώδια πιθανότατα παραμένουν η πιο κοινή πηγή αστοχίας σε ένα ενσύρματο δίκτυο. Όταν εγκαθιστάτε ένα ενσύρματο LAN ή μετακινείτε οποιοδήποτε στοιχείο, ελέγξτε τις συνδέσεις των καλωδίων.
Οι δρομολογητές ευρυζωνικότητας υπέφεραν επίσης από προβλήματα αξιοπιστίας στο παρελθόν. Σε αντίθεση με άλλα εργαλεία Ethernet, αυτά τα προϊόντα είναι σχετικά νέες συσκευές πολλαπλών λειτουργιών. Οι ευρυζωνικοί δρομολογητές έχουν ωριμάσει τα τελευταία χρόνια και η αξιοπιστία έχει βελτιωθεί.
Τα ασύρματα LAN αντιμετωπίζουν μερικά περισσότερα προβλήματα αξιοπιστίας από τα ενσύρματα LAN, αν και δεν είναι αρκετά για να αποτελούν σημαντική ανησυχία. Τα περισσότερα ασύρματα σήματα υπόκεινται σε παρεμβολές από άλλες οικιακές συσκευές, συμπεριλαμβανομένων των φούρνων μικροκυμάτων, των ασύρματων τηλεφώνων και των ανοιγμάτων θυρών γκαράζ. Η προσεκτική εγκατάσταση ελαχιστοποιεί την πιθανότητα παρεμβολών.
Τα προϊόντα ασύρματης δικτύωσης, ιδιαίτερα αυτά που εφαρμόζουν το 802.11ac, είναι σχετικά νέα. Όπως συμβαίνει με κάθε νέα τεχνολογία, απαιτείται χρόνος για να ωριμάσουν αυτά τα προϊόντα.
Απόδοση: Η ταχύτητα είναι αξιοσημείωτη
- Υψηλή απόδοση.
- Αρκεί για πολλαπλές χρήσεις.
- Οι κόμβοι θα μπορούσαν να περιορίσουν τις ταχύτητες.
- Λιγότερο εύρος ζώνης.
- Πολλαπλές συσκευές μειώνουν την ταχύτητα.
- Τα αξεσουάρ θα μπορούσαν να βελτιώσουν την ταχύτητα.
Τα ενσύρματα LAN προσφέρουν ανώτερη απόδοση. Οι συνδέσεις Ethernet προσφέρουν εύρος ζώνης μόνο 10 Mbps, αλλά η τεχνολογία Fast Ethernet 100 Mbps κοστίζει λίγο περισσότερο και είναι άμεσα διαθέσιμη. Αν και τα 100 Mbps αντιπροσωπεύουν μια θεωρητική μέγιστη απόδοση που δεν έχει επιτευχθεί ποτέ στην πράξη, το Fast Ethernet θα πρέπει να επαρκεί για οικιακή κοινή χρήση αρχείων, παιχνίδια και πρόσβαση στο διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας για χρόνια στο μέλλον.
Τα ενσύρματα LAN που χρησιμοποιούν διανομείς μπορεί να υποστούν επιβράδυνση της απόδοσης εάν πολλοί υπολογιστές έχουν μεγάλη πρόσβαση στο δίκτυο ταυτόχρονα. Χρησιμοποιήστε διακόπτες Ethernet αντί για διανομείς για να αποφύγετε αυτό το πρόβλημα. Ένας διακόπτης κοστίζει λίγο περισσότερο από έναν διανομέα.
Τα ασύρματα LAN που χρησιμοποιούν 802.11b υποστηρίζουν μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης 11 Mbps, περίπου το ίδιο με αυτό του παλιού, συμβατικού Ethernet. Τα WLAN 802.11a και 802.11g υποστηρίζουν 54 Mbps, που είναι περίπου το μισό του εύρους ζώνης του Fast Ethernet.
Επιπλέον, η απόδοση του Wi-Fi είναι ευαίσθητη σε απόσταση, πράγμα που σημαίνει ότι η απόδοση υποβαθμίζεται σε υπολογιστές που βρίσκονται πιο μακριά από το σημείο πρόσβασης ή άλλο τελικό σημείο επικοινωνίας. Καθώς περισσότερες ασύρματες συσκευές έχουν μεγαλύτερη πρόσβαση στο WLAN, η απόδοση υποβαθμίζεται ακόμη περισσότερο.
Συνολικά, η απόδοση του σύγχρονου Wi-Fi είναι επαρκής για κοινή χρήση οικιακής σύνδεσης στο διαδίκτυο και κοινή χρήση αρχείων. Γενικά δεν επαρκεί για παιχνίδια οικιακού LAN χωρίς βελτιστοποιημένο υλικό.
Η μεγαλύτερη κινητικότητα των ασύρματων δικτύων LAN αντισταθμίζει το μειονέκτημα απόδοσης. Οι φορητοί υπολογιστές δεν χρειάζεται να συνδέονται με καλώδιο Ethernet και μπορούν να περιφέρονται ελεύθερα εντός της περιοχής WLAN. Ωστόσο, πολλοί οικικοί υπολογιστές είναι μοντέλα επιτραπέζιου υπολογιστή και οι φορητοί υπολογιστές πρέπει μερικές φορές να συνδέονται σε ένα ηλεκτρικό καλώδιο και πρίζα για τροφοδοσία.
Ασφάλεια: Οι απειλές είναι πραγματικές
- Δεν υποστηρίζει τείχη προστασίας.
- Οι συσκευές μπορούν να χρησιμοποιούν προστασία τείχους προστασίας.
- Δεν μπορώ να χακάρω ασύρματα.
- Δυνατότητα ενσωματωμένου τείχους προστασίας.
- Μπορεί να υποκλαπεί ασύρματα.
- Διατίθεται προστασία από κρυπτογράφηση.
Για οποιαδήποτε σύνδεση ενσύρματου LAN με το Διαδίκτυο, τα τείχη προστασίας είναι το κύριο μέλημα ασφαλείας. Οι ενσύρματοι διανομείς Ethernet και οι διακόπτες δεν υποστηρίζουν τείχη προστασίας. Ωστόσο, προϊόντα λογισμικού τείχους προστασίας όπως το ZoneAlarm μπορούν να εγκατασταθούν σε υπολογιστές. Οι δρομολογητές ευρυζωνικότητας προσφέρουν αντίστοιχη δυνατότητα τείχους προστασίας ενσωματωμένη στη συσκευή, διαμορφώσιμη μέσω του λογισμικού της.
Θεωρητικά, τα ασύρματα LAN είναι λιγότερο ασφαλή από τα ενσύρματα LAN. Αυτό συμβαίνει επειδή τα σήματα ασύρματης επικοινωνίας ταξιδεύουν στον αέρα και μπορούν να υποκλαπούν. Για να αποδείξουν την άποψή τους, ορισμένοι μηχανικοί έχουν προωθήσει την πρακτική του οδηγού. Το Wardriving περιλαμβάνει το ταξίδι σε μια κατοικημένη περιοχή με εξοπλισμό Wi-Fi και τη σάρωση των ραδιοκυμάτων για WLAN που δεν είναι κατάλληλα προστατευμένα.
Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, οι αδυναμίες της ασύρματης ασφάλειας είναι περισσότερο θεωρητικές παρά πρακτικές. Τα WLAN προστατεύουν τα δεδομένα μέσω προτύπων κρυπτογράφησης που καθιστούν τις ασύρματες επικοινωνίες εξίσου ασφαλείς με τις ενσύρματες στα σπίτια.
Κανένα δίκτυο υπολογιστών δεν είναι απολύτως ασφαλές, ωστόσο. Σημαντικά ζητήματα ασφαλείας για τους ιδιοκτήτες σπιτιού δεν σχετίζονται με το εάν το δίκτυο είναι ενσύρματο ή ασύρματο. Αντίθετα, η ασφάλεια δικτύου θα πρέπει να διασφαλίζει ότι:
- Το τείχος προστασίας διαδικτύου του σπιτιού έχει ρυθμιστεί σωστά.
- Η οικογένεια είναι εξοικειωμένη με τον κίνδυνο των πλαστών μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στο Διαδίκτυο και πώς να αναγνωρίζει αυτά τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
- Η οικογένεια είναι εξοικειωμένη με την έννοια του spyware και πώς να το αποφύγει.
- Οι βρεφονηπιοκόμοι, οι οικονόμοι και άλλοι επισκέπτες δεν έχουν ακατάλληλη πρόσβαση στο δίκτυο.
Τελική ετυμηγορία
Εάν έχετε συνείδηση του κόστους, χρειάζεστε τη μέγιστη απόδοση του οικιακού σας συστήματος και δεν σας ενδιαφέρει πολύ η κινητικότητα, ένα ενσύρματο LAN Ethernet μπορεί να είναι κατάλληλο για εσάς.
Αν το κόστος είναι λιγότερο ανησυχητικό, σας αρέσει να είστε από τους πρώτους υιοθέτες τεχνολογιών αιχμής και ανησυχείτε για την καλωδίωση του σπιτιού ή της μικρής επιχείρησής σας με καλώδιο Ethernet, τότε σκεφτείτε ένα ασύρματο LAN.
