Βασικά Takeaways
- Η FCC πιστεύει ότι τα τρέχοντα σημεία αναφοράς ταχύτητας εξακολουθούν να είναι αρκετά γρήγορα για τους Αμερικανούς χρήστες του Διαδικτύου.
- Η αποτυχία της FCC να ελέγξει τις πληροφορίες που της δίνονται από τους παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου οδήγησε σε παραπληροφόρηση όταν εργαζόταν για να εστιάσει τις κρατικές δαπάνες για τη διάδοση της ευρυζωνικής πρόσβασης.
- Οι ειδικοί πιστεύουν ότι οι αλλαγές στο σημείο αναφοράς ταχύτητας και ο καλύτερος χειρισμός των κρατικών επιδοτήσεων θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη διάδοση της ευρυζωνικής πρόσβασης.
Η τελική έκθεση του Ajit Pai, πρώην προέδρου της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC), διαπίστωσε ότι οι προηγούμενοι ορισμοί της υπηρεσίας για το τι συνιστά ευρυζωνικό διαδίκτυο εξακολουθούν να είναι περισσότερο από επαρκείς για αυτό που κάνουν οι Αμερικανοί στον Ιστό σήμερα.
Το 2015, η FCC εισήγαγε μια αλλαγή στον τυπικό ορισμό της υπηρεσίας για την ευρυζωνικότητα. Οι προηγούμενες ελάχιστες ταχύτητες λήψης 4 megabit ανά δευτερόλεπτο (Mbps) και φόρτωσης 1 Mbps αντικαταστάθηκαν με 25 λήψης και 3 μεταφόρτωσης, προκειμένου να ληφθούν υπόψη οι αυξημένες ανάγκες των σύγχρονων χρηστών του Διαδικτύου. Σχεδόν έξι χρόνια αργότερα, η Pai και η FCC εξακολουθούν να θεωρούν αυτά τα σημεία αναφοράς επαρκή, παρά το γεγονός ότι περισσότεροι άνθρωποι και επιχειρήσεις μετακινούνται στο διαδίκτυο.
"Το τρέχον όριο δεν αντικατοπτρίζει τις ανάγκες του ολοένα και πιο διαδικτυακού πληθυσμού μας", είπε ο Τάιλερ Κούπερ, αρχισυντάκτης του BroadbandNow μέσω email στο Lifewire. "Πολλές εφαρμογές που απαιτούν αμφίδρομη επικοινωνία χρειάζονται περισσότερα από 3 Mbps μεταφόρτωση για να λειτουργήσουν βέλτιστα και κοιτάζοντας το μέλλον, αυτό το τρέχον πρότυπο δεν αντικατοπτρίζει σε καμία περίπτωση τις απαιτήσεις για εφαρμογές του εγγύς μέλλοντος. Τα δίκτυα που κατασκευάζουμε σήμερα πρέπει να λειτουργούν καλά αύριο."
Πρέπει να πάμε πιο γρήγορα
Η FCC είναι υπεύθυνη για την παροχή ενός βασικού ορισμού του τι είναι η ευρυζωνική πρόσβαση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στη συνέχεια, οι πάροχοι υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) όπως οι Comcast, Spectrum και AT&T μπορούν να λάβουν αυτόν τον ορισμό και να προσφέρουν υπηρεσίες που πληρούν ή και υπερβαίνουν αυτά τα πρότυπα.
Ο λόγος που αντιμετωπίζουμε πρόβλημα με την ευρυζωνική κάλυψη και τις συνδέσεις είναι ότι αυτά τα πρότυπα χαμηλής ταχύτητας επιτρέπουν στους ISP να προσφέρουν λιγότερο από επαρκείς υπηρεσίες. Αυτές οι συνδέσεις συνήθως συνοδεύονται από άλλες επιφυλάξεις, όπως ακριβά προγράμματα τιμών, πολυετή συμβόλαια, ακόμη και ανώτατα όρια δεδομένων, τα οποία περιορίζουν την ποσότητα ευρυζωνικότητας που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένας πελάτης κάθε μήνα.
Πολλές εφαρμογές που απαιτούν αμφίδρομη επικοινωνία χρειάζονται περισσότερα από 3 Mbps μεταφόρτωση για να λειτουργήσουν βέλτιστα.
Επειδή ο πήχης είναι τόσο χαμηλός, οι αγροτικές περιοχές που πρέπει να βασίζονται σε αργό δορυφορικό Διαδίκτυο, ή ακόμα και DSL, υπολογίζονται ότι έχουν πρόσβαση σε ευρυζωνικές συνδέσεις, παρόλο που αυτές οι συνδέσεις συχνά δεν είναι αρκετά ισχυρές για να υποστηρίξουν τα βασικά που λέει η FCC θα έπρεπε.
Αυτές οι βασικές αρχές περιγράφονται στην Ενότητα 706 του νόμου περί τηλεπικοινωνιών του 1996, ο οποίος δηλώνει ότι η FCC πρέπει ετησίως "να εκκινεί ειδοποίηση έρευνας σχετικά με τη διαθεσιμότητα προηγμένων τηλεπικοινωνιακών δυνατοτήτων σε όλους τους Αμερικανούς."
Σε αυτήν την περίπτωση, οι "προηγμένες τηλεπικοινωνίες" ορίζονται από το νόμο ως "ευρυζωνική ικανότητα τηλεπικοινωνιών που επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργούν και να λαμβάνουν τηλεπικοινωνίες φωνής, δεδομένων, γραφικών και βίντεο υψηλής ποιότητας χρησιμοποιώντας οποιαδήποτε τεχνολογία."
Η FCC, και ειδικότερα η Pai, υποστηρίζουν ότι οι ταχύτητες 25 προς τα κάτω και 3 προς τα πάνω είναι υπεραρκετές για να πληρούν αυτά τα πρότυπα. Ωστόσο, καθώς πολλοί Αμερικανοί έχουν κολλήσει στο σπίτι, βασιζόμενοι στις συνδέσεις τους στο Διαδίκτυο για τη δουλειά και το σχολείο, αυτοί οι αριθμοί, ιδιαίτερα η ελάχιστη ταχύτητα μεταφόρτωσης, έχουν αποδειχθεί πολύ μικρότεροι από αυτό που απαιτείται.
Με βάση μια μελέτη του Open Technology Institute, η μέση ταχύτητα μεταφόρτωσης στις ΗΠΑ είναι μόνο 15 Mbps, σε σύγκριση με τη διάμεση τιμή των 40 Mbps στην Ευρώπη και 400 Mbps στην Ασία. Με το τρέχον πρότυπο της μεταφόρτωσης 3 Mbps, ένα αρχείο 1 GB θα χρειαζόταν περίπου 50 λεπτά για τη μεταφόρτωση, σύμφωνα με μια αριθμομηχανή μεταφόρτωσης. Όταν λάβετε υπόψη ότι πολλά αρχεία εργασίας -ειδικά μεγάλα έργα- μπορούν να καταλαμβάνουν πολλά gigabyte χώρου, ο χρόνος που απαιτείται για τη μεταφόρτωση και την κοινή χρήση αυτών των αρχείων αυξάνεται αναλογικά.
Βλέποντας τη Μεγάλη Εικόνα
Ίσως ο μεγαλύτερος τρόπος με τον οποίο η FCC έχει εμποδίσει την εξάπλωση της καθολικής ευρυζωνικής πρόσβασης στις ΗΠΑ είναι ο τρόπος με τον οποίο καθορίζει πού χρειάζονται επιδοτήσεις ευρυζωνικότητας και πού ήδη οι ιδιωτικές εταιρείες καλύπτουν το κενό.
Κάθε χρόνο, όταν πραγματοποιεί την ετήσια έρευνά της για την τρέχουσα κατάσταση της ευρυζωνικότητας, η FCC απαιτεί από τους παρόχους υπηρεσιών διαδικτύου να υποβάλλουν πληροφορίες σχετικά με τμήματα απογραφής που είτε εξυπηρετούν επί του παρόντος είτε δυνητικά θα μπορούσαν να εξυπηρετήσουν. Αυτό σημαίνει ότι η αντιληπτή ανάγκη μιας ολόκληρης περιοχής για ευρυζωνικότητα θα μπορούσε να βασίζεται σε έναν τοπικό πελάτη που έχει πρόσβαση σε ταχύτητες Διαδικτύου που ταιριάζουν με το τρέχον σημείο αναφοράς.
"Η τρέχουσα γλώσσα της αναφοράς ανάπτυξης της FCC καθιστά αδύνατη την ακριβή μέτρηση του ψηφιακού χάσματος στην Αμερική", δήλωσε ο Cooper μέσω email. "Η προειδοποίηση του μπλοκ απογραφής διασφαλίζει ότι θα ζωγραφίζουμε πάντα με πολύ ευρύ πινέλο σε κοινότητες όπου η ευρυζωνικότητα είναι άνισα κατανεμημένη και μέχρι να υιοθετήσουμε μια αίσθηση σε επίπεδο διεύθυνσης για το ποιος έχει υπηρεσία και ποιος όχι, το χάσμα δεν θα καλυφθεί ποτέ πραγματικά.."
Εάν η FCC θέλει να κλείσει το ψηφιακό χάσμα, τότε πρέπει να επανεξετάσει τον τρόπο με τον οποίο καθορίζει τα σημεία αναφοράς ταχύτητας και πού είναι διαθέσιμη αξιόπιστη ευρυζωνική σύνδεση, ώστε να μπορεί να καλύψει τα κενά όπως προορίζεται.
