Ο Firefox της Mozilla συνεχίζει να είναι σημαντικός παίκτης στον τομέα του προγράμματος περιήγησης ιστού, κατέχοντας σημαντικό μερίδιο αγοράς. Το πρόγραμμα περιήγησης, το οποίο έχει κερδίσει υψηλούς επαίνους τόσο από χρήστες όσο και από προγραμματιστές, έχει μαζί του έναν λατρευτικό ακόλουθο.
Ορισμένοι χρήστες της εφαρμογής Mozilla τείνουν να είναι πολύ παθιασμένοι με το πρόγραμμα περιήγησης της επιλογής τους, και αυτό είναι ίσως πιο εμφανές όταν εξετάζουν πράγματα όπως αυτόν τον κύκλο περικοπής του Firefox.
Mozilla είναι μια κοινότητα λογισμικού ανοιχτού κώδικα που ιδρύθηκε από πρώην υπαλλήλους του Netscape.
Εκεί που ξεκίνησε η Ιστορία
Τον Σεπτέμβριο του 2002, υπήρξε η κυκλοφορία του Phoenix v0.1. Το πρόγραμμα περιήγησης Phoenix, το οποίο θα γινόταν τελικά γνωστό ως Firefox σε μεταγενέστερες εκδόσεις, ξεκίνησε να μοιάζει με μια απογυμνωμένη έκδοση του προγράμματος περιήγησης που γνωρίζουμε σήμερα.
Αν και δεν είχε πολλές από τις δυνατότητες που κάνουν τον Firefox τόσο δημοφιλή σήμερα, η αρχική έκδοση του Phoenix περιείχε περιήγηση με καρτέλες και έναν διαχειριστή λήψεων, που δεν ήταν καθόλου συνηθισμένα στα προγράμματα περιήγησης εκείνη την εποχή.
Καθώς οι μεταγενέστερες εκδόσεις του Phoenix έγιναν διαθέσιμες στους δοκιμαστές beta, οι βελτιώσεις άρχισαν να διατίθενται σε δέσμες. Όταν κυκλοφόρησε το Phoenix v0.3 στα μέσα Οκτωβρίου του '02, το πρόγραμμα περιήγησης περιείχε ήδη υποστήριξη για επεκτάσεις, μια πλαϊνή γραμμή, μια ενσωματωμένη γραμμή αναζήτησης και πολλά άλλα.
Παίζοντας το παιχνίδι με το όνομα
Μετά από αρκετούς μήνες γυαλίσματος των υπαρχόντων λειτουργιών και διόρθωσης σφαλμάτων, η Mozilla αντιμετώπισε εμπόδιο με το όνομα του προγράμματος περιήγησης τον Απρίλιο του 2003. Αποδείχθηκε ότι μια εταιρεία με το όνομα Phoenix Technologies είχε αναπτύξει το δικό της πρόγραμμα περιήγησης ανοιχτού κώδικα και Στην πραγματικότητα, είχαν ένα εμπορικό σήμα για το όνομα. Σε αυτό το σημείο, η Mozilla αναγκάστηκε να αλλάξει το όνομα του έργου σε Firebird.
Η πρώτη έκδοση με το νέο ψευδώνυμο του προγράμματος περιήγησης, Firebird 0.6, έγινε η πρώτη διαθέσιμη έκδοση για Macintosh OS X εκτός από τα Windows, δίνοντας στην κοινότητα των Mac μια γεύση για το τι θα ακολουθούσε. Κυκλοφόρησε στις 16 Μαΐου 2003, η έκδοση 0.6 εισήγαγε την πολύ δημοφιλή λειτουργία Clear Private Data και περιλάμβανε επίσης ένα νέο προεπιλεγμένο θέμα.
Για τους επόμενους πέντε μήνες, θα κυκλοφορήσουν τρεις ακόμη εκδόσεις του Firebird που θα περιέχουν τροποποιήσεις για τον έλεγχο των προσθηκών και την αυτόματη λήψη, μεταξύ άλλων, καθώς και μια συλλογή από διορθώσεις σφαλμάτων. Καθώς το πρόγραμμα περιήγησης πλησίαζε προς την πρώτη του δημόσια κυκλοφορία, ένα άλλο snafu ονοματοδοσίας θα έκανε το Mozilla να αλλάξει ταχύτητα ξανά.
Το έπος συνεχίζεται
Ένα έργο σχεσιακής βάσης δεδομένων ανοιχτού κώδικα που υπήρχε εκείνη την εποχή έφερε επίσης την ετικέτα Firebird. Μετά την αρχική αντίσταση από το Mozilla, η κοινότητα ανάπτυξης της βάσης δεδομένων άσκησε τελικά αρκετή πίεση για να ζητήσει ακόμη μια αλλαγή ονόματος για το πρόγραμμα περιήγησης. Για δεύτερη και τελευταία φορά, το όνομα του προγράμματος περιήγησης άλλαξε επίσημα από Firebird σε Firefox τον Φεβρουάριο του 2004.
Η Mozilla, φαινομενικά απογοητευμένη και ντροπιασμένη για τα ζητήματα ονομασίας, δημοσίευσε αυτή τη δήλωση μετά την αλλαγή: "Έχουμε μάθει πολλά σχετικά με την επιλογή ονομάτων τον περασμένο χρόνο (περισσότερα από όσα θα θέλαμε). ήμασταν πολύ προσεκτικοί στην έρευνα του ονόματος για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα αντιμετωπίσουμε κανένα πρόβλημα στην πορεία. Έχουμε ξεκινήσει τη διαδικασία κατοχύρωσης του νέου εμπορικού μας σήματος στο Γραφείο Ευρεσιτεχνιών και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ."
Με το τελικό ψευδώνυμο, ο Firefox 0.8 παρουσιάστηκε στις 9 Φεβρουαρίου 2004, περιέχοντας το νέο όνομα και τη νέα εμφάνιση. Επιπλέον, περιείχε τη δυνατότητα περιήγησης εκτός σύνδεσης καθώς και ένα πρόγραμμα εγκατάστασης των Windows που αντικατέστησε την προηγούμενη μέθοδο παράδοσης.zip.
Τους επόμενους μήνες, κυκλοφόρησαν ενδιάμεσες εκδόσεις για την αντιμετώπιση ορισμένων εναπομεινάντων ελαττωμάτων και δυσλειτουργιών ασφαλείας, καθώς και για την εισαγωγή λειτουργιών όπως η δυνατότητα εισαγωγής Αγαπημένων και άλλων ρυθμίσεων από τον Internet Explorer.
Τον Σεπτέμβριο, έγινε διαθέσιμη η πρώτη δημόσια έκδοση, Firefox PR 0.10. Στη γραμμή αναζήτησης προστέθηκαν αρκετές επιλογές μηχανών αναζήτησης, συμπεριλαμβανομένων των eBay και Amazon. Μεταξύ άλλων χαρακτηριστικών, έκανε το ντεμπούτο της η δυνατότητα RSS στους Σελιδοδείκτες.
Χρειάστηκαν μόνο πέντε ημέρες μετά τη δημόσια κυκλοφορία για τον Firefox για να ξεπεράσει το όριο του ενός εκατομμυρίου λήψεων, ξεπερνώντας τις προσδοκίες και ξεπερνώντας τον αυτοεπιβεβλημένο στόχο 10 ημερών της Mozilla για να πετύχει το πολυπόθητο όριο.
Κατώτατη γραμμή
Μετά την παρουσίαση δύο υποψηφίων για κυκλοφορία στις 27 Οκτωβρίου και στις 3 Νοεμβρίου, η πολυαναμενόμενη επίσημη κυκλοφορία έγινε τελικά στις 9 Νοεμβρίου 2004. Ο Firefox 1.0, διαθέσιμος σε περισσότερες από 31 γλώσσες, έγινε δεκτός από το κοινό. Η Mozilla συγκέντρωσε ακόμη και χρήματα από χιλιάδες δωρητές για να προωθήσει την κυκλοφορία και μια διαφήμιση των New York Times που προβλήθηκε στα μέσα Δεκεμβρίου τους αντάμειψε εμφανίζοντας τα ονόματά τους μαζί με το σύμβολο του Firefox.
Firefox, Part Deux
Το πρόγραμμα περιήγησης υπέστη περισσότερες αλλαγές και νέες δυνατότητες προστέθηκαν συνεχώς από εκείνη την ημέρα στα τέλη του 2004, οδηγώντας στη σημαντική κυκλοφορία της έκδοσης 1.5 και τελικά της έκδοσης 2.0 στις 24 Οκτωβρίου 2006.
Ο Firefox 2.0 εισήγαγε βελτιωμένες δυνατότητες RSS, ορθογραφικό έλεγχο μέσα σε φόρμες, βελτιωμένη περιήγηση με καρτέλες, πιο κομψή νέα εμφάνιση, Προστασία ηλεκτρονικού ψαρέματος, Επαναφορά περιόδου λειτουργίας (που επαναφέρει τις ανοιχτές καρτέλες και τις ιστοσελίδες σας σε περίπτωση σφάλματος του προγράμματος περιήγησης ή κατά λάθος τερματισμός λειτουργίας) και πολλά άλλα.
Αυτή η νέα έκδοση τράβηξε πραγματικά τόσο το κοινό όσο και τους προγραμματιστές πρόσθετων, οι οποίοι φαινόταν να παράγουν μια ατελείωτη προσφορά επεκτάσεων σχεδόν εν μία νυκτί. Η δύναμη του Firefox συνέχισε να αυξάνεται με τη βοήθεια μιας παθιασμένης και έξυπνης κοινότητας ανάπτυξης, καθώς αυτά τα πρόσθετα συνέχισαν να ανεβάζουν το πρόγραμμα περιήγησης σε νέα ύψη.
Firefox, που πήρε το όνομά του από το Κόκκινο Πάντα που βρέθηκε στα Ιμαλάια, το Νεπάλ και τη νότια Κίνα συνέχισε να ανεβαίνει τα τσαρτ στο κυνήγι του Internet Explorer.
Κατώτατη γραμμή
Την επόμενη δεκαετία σημειώθηκαν πολλές αλλαγές στον τομέα του προγράμματος περιήγησης - κυρίως καλύτερα πρότυπα ιστού, η περιήγηση σε κινητά έγινε καθημερινή δραστηριότητα για μεγάλο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού, καθώς και ένας τόνος πρόσθετου ανταγωνισμού από βαρείς παίκτες όπως η Google Το Chrome, η Opera και το Apple Safari εκτός από τα μικρότερα εξειδικευμένα προγράμματα περιήγησης που διαθέτουν τα δικά τους μοναδικά σύνολα δυνατοτήτων.
Quantum and Firefox Today
Τα τελευταία χρόνια, ο Firefox έχει κάνει σημαντικά άλματα τόσο στην απόδοση όσο και στις δυνατότητες. Το πιο αξιοσημείωτο από αυτά ήταν το άλμα στο Firefox Quantum, έκδοση 57, η οποία πρόσφερε σημαντικές βελτιώσεις στην απόδοση και μια ενημερωμένη μηχανή προσθήκης. Όλες οι επόμενες εκδόσεις του Firefox έχουν ονομαστεί "Quantum" επειδή διαθέτουν την ίδια ισχυρή τεχνολογία.
Μετά την κυκλοφορία του Quantum, ο Firefox εκτινάχθηκε σε επιδόσεις ισούται και σε ορισμένες περιπτώσεις ξεπέρασε τον μεγαλύτερο ανταγωνισμό του, τον Google Chrome, στα σημεία αναφοράς JavaScript. Αν και ο Firefox εξακολουθεί να μην είναι τόσο δημοφιλής όσο ο Chrome, παρέχει μια εναλλακτική λύση που επικεντρώνεται περισσότερο στο απόρρητο και κατέχει σταθερά τη δεύτερη θέση μεταξύ των πιο δημοφιλών προγραμμάτων περιήγησης.
Απόρρητο είναι όταν ο Firefox υπερέχει. Επειδή το πρόγραμμα περιήγησης είναι πλήρως ανοιχτού κώδικα και σχεδόν απεριόριστα διαμορφώσιμο, παραμένει η καλύτερη κύρια επιλογή για το απόρρητο και την ασφάλεια στο διαδίκτυο. Στην πραγματικότητα, η Mozilla γνωρίζει καλά την αυξανόμενη δημοτικότητα του Firefox όσον αφορά το απόρρητο και την ασφάλεια, και συνεχίζει να προσθέτει λειτουργίες για να προσθέτει επιπλέον επίπεδα απορρήτου, συμπεριλαμβανομένων προαιρετικών επεκτάσεων, όπως καρτέλες κοντέινερ. Ο Firefox έχει αποκτήσει τόσο ισχυρή φήμη για το απόρρητο που χρησιμεύει ως βάση για το πρόγραμμα περιήγησης Tor εξαιρετικά εστιασμένο στο απόρρητο.
Firefox συνεχίζει να είναι σημαντικός παίκτης στην αγορά, προσφέροντας νέες δυνατότητες και βελτιώνοντας την υπάρχουσα λειτουργικότητα σε τακτική βάση.
