Το σύστημα εντοπισμού θέσης Wi-Fi (WPS) είναι ένα σύστημα γεωεντοπισμού που βασίζεται στο Wi-Fi για τον εντοπισμό συμβατών συσκευών και χρηστών. Το Wi-Fi συχνά λειτουργεί παράλληλα με το GPS για τη βελτίωση της ακρίβειας. Εταιρείες όπως η Google, η Apple και η Microsoft χρησιμοποιούν το GPS για την αναγνώριση δικτύων Wi-Fi, τα οποία μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για την εύρεση της συσκευής κάποιου που σχετίζεται με κοντινό Wi-Fi.
Η τοποθέτηση Wi-Fi είναι χρήσιμη σε αστικά περιβάλλοντα, όπου υπάρχουν πολλά ασύρματα δίκτυα που εκπέμπουν στην ίδια περιοχή. Είναι επίσης χρήσιμο σε μέρη που δεν είναι προσβάσιμα στο GPS, όπως σήραγγες, μεγάλα κτίρια και υπόγειες κατασκευές.
Ωστόσο, το WPS δεν λειτουργεί όταν είναι εκτός εμβέλειας ενός σήματος Wi-Fi. αν δεν υπάρχουν δίκτυα Wi-Fi τριγύρω, τότε το WPS δεν θα λειτουργήσει.
Το σύστημα εντοπισμού θέσης Wi-Fi δεν πρέπει να συγχέεται με το Wi-Fi Protected Setup, το οποίο μοιράζεται την ίδια συντομογραφία (WPS). Το τελευταίο είναι ένα σύστημα ασύρματης δικτύωσης που προορίζεται να καταστήσει ταχύτερη τη σύνδεση των συσκευών σε ένα δίκτυο.
Πώς λειτουργούν οι Υπηρεσίες τοποθεσίας Wi-Fi
Οι συσκευές που διαθέτουν GPS και Wi-Fi μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αποστολή πληροφοριών σχετικά με την τοποθεσία ενός δικτύου σε μια υπηρεσία GPS. Η συσκευή GPS μεταδίδει το σετ υπηρεσιών ή "BSSID" (διεύθυνση MAC) του σημείου πρόσβασης μαζί με την τοποθεσία που καθορίζεται από το GPS.
Όταν χρησιμοποιείται το GPS για τον προσδιορισμό της θέσης μιας συσκευής, σαρώνει επίσης κοντινά δίκτυα για πληροφορίες προσβάσιμες από το κοινό που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αναγνώριση του δικτύου. Μόλις εντοπιστεί η τοποθεσία και τα κοντινά δίκτυα, οι πληροφορίες καταγράφονται στο διαδίκτυο.
Την επόμενη φορά που κάποιος βρίσκεται κοντά σε ένα από αυτά τα δίκτυα αλλά δεν έχει εξαιρετικό σήμα GPS, η υπηρεσία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον προσδιορισμό μιας κατά προσέγγιση τοποθεσίας, καθώς η τοποθεσία του δικτύου είναι γνωστή.
Ας υποθέσουμε, για παράδειγμα, ότι έχετε πλήρη πρόσβαση στο GPS και το Wi-Fi σας είναι ενεργοποιημένο σε ένα παντοπωλείο. Η τοποθεσία του καταστήματος εντοπίζεται εύκολα επειδή το GPS σας λειτουργεί, επομένως η τοποθεσία σας και ορισμένες πληροφορίες σχετικά με τυχόν κοντινά δίκτυα Wi-Fi αποστέλλονται στον προμηθευτή (όπως η Google ή η Apple).
Αργότερα, κάποιος άλλος μπαίνει στο μπακάλικο με ανοιχτό Wi-Fi, αλλά, επειδή έξω έχει καταιγίδα, δεν έχουν σήμα GPS. Η θέση τους μπορεί ακόμα να προσδιοριστεί χάρη στην τοποθέτηση του δικτύου Wi-Fi. Προμηθευτές όπως η Microsoft, η Apple και η Google ανανεώνουν πάντα αυτά τα δεδομένα, χρησιμοποιώντας τα για να παρέχουν πιο ακριβείς υπηρεσίες τοποθεσίας στους χρήστες. Και αποκαλύπτεται ακούσια. οι προμηθευτές δεν χρειάζονται κωδικούς πρόσβασης Wi-Fi για να εντοπίσουν τα δίκτυα που συνεισφέρουν.
Ο ανώνυμος προσδιορισμός τοποθεσιών χρηστών αποτελεί μέρος σχεδόν των όρων παροχής υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας, αν και τα περισσότερα τηλέφωνα επιτρέπουν στον χρήστη να απενεργοποιεί τις υπηρεσίες τοποθεσίας. Ομοίως, εάν δεν θέλετε το δικό σας ασύρματο δίκτυο να χρησιμοποιείται με αυτόν τον τρόπο, ίσως μπορείτε να εξαιρεθείτε.
Εξαίρεση από την παρακολούθηση Wi-Fi
Η Google περιλαμβάνει έναν τρόπο για τους διαχειριστές σημείων πρόσβασης Wi-Fi να εξαιρεθούν από τη βάση δεδομένων WPS. Απλώς προσθέστε το _nomap στο τέλος του ονόματος δικτύου (π.χ. mynetwork_nomap) και η Google δεν θα το αντιστοιχίσει πλέον.
