Ένα προσωπικό δίκτυο περιοχής (PAN) είναι ένα δίκτυο υπολογιστών που οργανώνεται γύρω από ένα άτομο μόνο για προσωπική χρήση. Συνήθως περιλαμβάνουν έναν υπολογιστή, τηλέφωνο, εκτυπωτή, tablet ή κάποια άλλη συσκευή όπως ένα PDA.
Η διαφορά μεταξύ των PAN και άλλων τύπων δικτύων όπως τοπικά δίκτυα, ασύρματα τοπικά δίκτυα, δίκτυα ευρείας περιοχής και δίκτυα μητροπολιτικής περιοχής είναι ότι μεταδίδουν πληροφορίες μεταξύ συσκευών που βρίσκονται κοντά αντί να στέλνουν τα ίδια δεδομένα μέσω LAN ή WAN προτού φτάσει σε κάτι που είναι ήδη προσβάσιμο.
Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτά τα δίκτυα για να μεταφέρετε αρχεία, όπως email, συναντήσεις ημερολογίου, φωτογραφίες και μουσική. Εάν κάνετε τις μεταφορές ασύρματα -- για παράδειγμα, χρησιμοποιώντας Wi-Fi ή Bluetooth -- τεχνικά ονομάζεται WPAN, το οποίο είναι ένα ασύρματο προσωπικό δίκτυο.
Τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός PAN
Τα δίκτυα προσωπικής περιοχής μπορούν να είναι ασύρματα ή να κατασκευαστούν με καλώδια. Το USB και το FireWire συχνά συνδέουν μεταξύ τους ένα ενσύρματο PAN, ενώ τα WPAN συνήθως χρησιμοποιούν Bluetooth (και ονομάζονται piconets) ή μερικές φορές συνδέσεις υπερύθρων.
Ένα παράδειγμα WPAN είναι η χρήση ενός πληκτρολογίου Bluetooth που έχετε συνδέσει σε ένα tablet για τον έλεγχο της διεπαφής για έναν κοντινό έξυπνο λαμπτήρα.
Ένας εκτυπωτής σε ένα μικρό γραφείο ή σπίτι που συνδέεται με έναν κοντινό επιτραπέζιο υπολογιστή, φορητό υπολογιστή ή τηλέφωνο αποτελεί επίσης μέρος ενός PAN. Το ίδιο ισχύει για τα πληκτρολόγια και άλλες συσκευές που χρησιμοποιούν IrDA (Infrared Data Association).
Ένα PAN μπορεί επίσης να περιέχει μικρές, φορητές συσκευές ή ενσωματωμένες συσκευές που μπορούν να επικοινωνούν σε κοντινή επαφή με άλλες ασύρματες συσκευές. Ένα τσιπ κάτω από το δέρμα ενός δακτύλου, για παράδειγμα, που περιέχει τα ιατρικά σας δεδομένα μπορεί να συνδεθεί με έναν υπολογιστή ή συσκευή ανάγνωσης τσιπ για να μεταδώσει αυτές τις πληροφορίες σε έναν γιατρό.
Πόσο μεγάλο είναι ένα PAN;
Τα ασύρματα δίκτυα προσωπικής περιοχής καλύπτουν εμβέλεια από μερικά εκατοστά έως περίπου 10 μέτρα (33 πόδια). Αυτά τα δίκτυα είναι ένας συγκεκριμένος τύπος (ή υποσύνολο) τοπικών δικτύων που υποστηρίζουν ένα άτομο αντί για μια ομάδα.
Οι δευτερεύουσες συσκευές σε ένα PAN μπορούν να συνδεθούν και να εκτελούν δεδομένα μέσω ενός κύριου μηχανήματος. Με το Bluetooth, μια τέτοια ρύθμιση θα μπορούσε να είναι τόσο μεγάλη όσο 100 μέτρα (330 πόδια).
Τα PAN εξακολουθούν να έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο υπό ορισμένες προϋποθέσεις. Για παράδειγμα, μια συσκευή μέσα σε ένα PAN μπορεί να συνδεθεί σε ένα LAN που έχει πρόσβαση στο Διαδίκτυο, το οποίο είναι το ίδιο ένα WAN. Με τη σειρά, κάθε τύπος δικτύου είναι μικρότερος από τον επόμενο, αλλά όλοι μπορούν να συνδεθούν.
Πλεονεκτήματα ενός Δικτύου Προσωπικής Περιοχής
Τα Τα PAN προορίζονται για προσωπική χρήση, επομένως τα οφέλη μπορεί να γίνουν πιο εύκολα κατανοητά από ό,τι όταν μιλάμε για δίκτυα μεγάλης περιοχής, για παράδειγμα, που περιγράφουν το Διαδίκτυο. Με ένα προσωπικό δίκτυο περιοχής, οι συσκευές σας διασυνδέονται για πιο προσιτή επικοινωνία.
Για παράδειγμα, μια χειρουργική αίθουσα σε ένα νοσοκομείο μπορεί να έχει ρυθμισμένο PAN έτσι ώστε ο χειρουργός να μπορεί να επικοινωνεί με τα άλλα μέλη της ομάδας στο δωμάτιο. Δεν είναι απαραίτητο να τροφοδοτείται όλη η επικοινωνία τους μέσω ενός πιο εκτεταμένου δικτύου για να τη λαμβάνουν άτομα λίγα μέτρα μακριά. Ένα PAN μεταδίδει δεδομένα μέσω επικοινωνίας μικρής εμβέλειας όπως το Bluetooth.
Τα ασύρματα πληκτρολόγια και τα ποντίκια ειδικεύονται επίσης στην τοπική χρήση. Δεν χρειάζεται να χειρίζονται υπολογιστές σε άλλα κτίρια ή πόλεις. Χρειάζεται μόνο να επικοινωνούν με μια κοντινή, συνήθως συσκευή οπτικής επαφής, όπως υπολογιστή ή tablet.
Δεδομένου ότι οι περισσότερες συσκευές που υποστηρίζουν επικοινωνία μικρής εμβέλειας μπορούν να αποκλείσουν μη εξουσιοδοτημένες συνδέσεις, ένα WPAN θεωρείται ασφαλές δίκτυο. Ωστόσο, όπως συμβαίνει και με τα WLAN και άλλους τύπους δικτύων, οι χάκερ εξακολουθούν να έχουν πρόσβαση σε μη ασφαλή PAN.
