Το CAT5 - μερικές φορές ονομάζεται CAT 5 ή Κατηγορία 5 - είναι ένα πρότυπο καλωδίου δικτύου Ethernet που ορίζεται από την Ένωση Ηλεκτρονικών Βιομηχανιών και την Ένωση Βιομηχανίας Τηλεπικοινωνιών. Τα καλώδια CAT5 χρησιμοποιούν την πέμπτη γενιά τεχνολογίας Ethernet συνεστραμμένου ζεύγους και, από την έναρξή τους τη δεκαετία του 1990 έγιναν τα πιο δημοφιλή από όλους τους τύπους καλωδίων συνεστραμμένου ζεύγους.
Πώς λειτουργεί η τεχνολογία καλωδίων CAT5
Τα καλώδια CAT5 περιέχουν τέσσερα ζεύγη σύρματος χαλκού που υποστηρίζουν ταχύτητες Fast Ethernet έως και 100 Mbps. Όπως και με όλους τους άλλους τύπους καλωδίωσης EIA/TIA συνεστραμμένου ζεύγους, οι διαδρομές καλωδίων CAT5 περιορίζονται σε μέγιστο συνιστώμενο μήκος διαδρομής 100 μέτρων (328 πόδια).
Αν και το καλώδιο CAT5 περιέχει συνήθως τέσσερα ζεύγη χάλκινων συρμάτων, οι επικοινωνίες Fast Ethernet χρησιμοποιούν μόνο δύο ζεύγη. Η EIA/TIA δημοσίευσε μια νεότερη προδιαγραφή καλωδίων Κατηγορίας 5 το 2001 με την ονομασία CAT5e (ή βελτιωμένη CAT5), σχεδιασμένη να υποστηρίζει καλύτερα ταχύτητες Gigabit Ethernet έως 1000 Mbps χρησιμοποιώντας και τα τέσσερα ζεύγη καλωδίων. Τα καλώδια CAT5e διατηρούν επιπλέον τη συμβατότητα προς τα πίσω με τον εξοπλισμό Fast Ethernet.
Αν και δεν έχουν τεχνικά χαρακτηριστεί για υποστήριξη Gigabit Ethernet, τα καλώδια CAT5 είναι ικανά να υποστηρίζουν ταχύτητες gigabit σε μικρότερες αποστάσεις. Τα ζεύγη καλωδίων στα καλώδια CAT5 δεν είναι στριμμένα τόσο σφιχτά όσο αυτά που έχουν κατασκευαστεί σύμφωνα με τα πρότυπα CAT5e και επομένως έχουν υψηλότερο κίνδυνο παρεμβολής σήματος που αυξάνεται με την απόσταση.
Τύποι καλωδίων CAT5
Το καλώδιο συνεστραμμένου ζεύγους όπως το CAT5 διατίθεται σε δύο κύριες ποικιλίες, συμπαγές και στροβιλισμένο. Το συμπαγές καλώδιο CAT5 υποστηρίζει διαδρομές μεγαλύτερου μήκους και λειτουργεί καλύτερα σε σταθερές διαμορφώσεις καλωδίωσης όπως κτίρια γραφείων. Το λανθάνον καλώδιο CAT5, από την άλλη πλευρά, είναι πιο εύκαμπτο και πιο κατάλληλο για κινητά καλώδια μικρότερης απόστασης, όπως καλώδια patch on-the-fly.
Αν και αναπτύχθηκαν στη συνέχεια νεότερες τεχνολογίες καλωδίων, όπως το CAT6 και το CAT7, το καλώδιο Ethernet κατηγορίας 5 παραμένει η δημοφιλής επιλογή για τα περισσότερα ενσύρματα τοπικά δίκτυα λόγω του συνδυασμού οικονομικής τιμής και υψηλής απόδοσης που προσφέρει ο εξοπλισμός Ethernet.
Κατώτατη γραμμή
CAT5 καλώδια Ethernet μπορούν να βρεθούν εύκολα σε καταστήματα που πωλούν ηλεκτρονικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρονικών καταστημάτων. Ορισμένοι ενθουσιώδεις κατασκευαστές και τεχνικοί πληροφορικής κατασκευάζουν το δικό τους. Τουλάχιστον, αυτή η ικανότητα επιτρέπει σε ένα άτομο να δημιουργεί καλώδια ακριβώς στο μήκος που χρειάζεται. Η διαδικασία δεν είναι πολύ δύσκολο να ακολουθηθεί με καλή κατανόηση του χρωματικά κωδικοποιημένου σχεδίου καλωδίωσης και ενός εργαλείου πτύχωσης.
Προκλήσεις με την κατηγορία 5
Το Gigabit Ethernet υποστηρίζει ήδη την ταχύτητα που χρειάζονται τα τοπικά δίκτυα, καθιστώντας δύσκολη την αιτιολόγηση των αναβαθμίσεων σε CAT6 και νεότερα πρότυπα, ειδικά όταν οι περισσότερες από αυτές τις επενδύσεις θα πραγματοποιηθούν σε μεγαλύτερες εταιρικές εγκαταστάσεις όπου οι εργασίες επανακαλωδίωσης δημιουργούν σημαντικό κόστος και αναστάτωση στην επιχείρηση.
Με την εμφάνιση των τεχνολογιών ασύρματης δικτύωσης, ορισμένες επενδύσεις του κλάδου έχουν μετατοπιστεί από την ανάπτυξη ενσύρματου Ethernet σε ασύρματα πρότυπα.
