Το Token Ring είναι μια τεχνολογία σύνδεσης δεδομένων για τοπικά δίκτυα (LAN) στα οποία οι συσκευές συνδέονται σε τοπολογία αστεριού ή δακτυλίου. Η IBM το ανέπτυξε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 ως εναλλακτική λύση στο Ethernet. Λειτουργεί στο επίπεδο 2 του μοντέλου OSI. Ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1990, το token ring μειώθηκε σημαντικά σε δημοτικότητα και τα επιχειρηματικά δίκτυα σταδιακά το κατάργησαν καθώς η τεχνολογία Ethernet άρχισε να κυριαρχεί στα σχέδια LAN.
Ο τυπικός δακτύλιος διακριτικών υποστηρίζει έως και 16 Mbps. Στη δεκαετία του 1990, μια βιομηχανική πρωτοβουλία που ονομάζεται high-speed token ring (HSTR) ανέπτυξε τεχνολογία που επέκτεινε το token ring στα 100 Mbps για να ανταγωνιστεί το Ethernet. Η τεχνολογία εγκαταλείφθηκε λόγω ανεπαρκούς ενδιαφέροντος της αγοράς για το HSTR.
Πώς λειτουργεί το Token Ring
Σε αντίθεση με άλλες τυπικές μορφές διασυνδέσεων LAN, το token ring διατηρεί ένα ή περισσότερα κοινά πλαίσια δεδομένων που κυκλοφορούν συνεχώς μέσω του δικτύου.
Όλες οι συνδεδεμένες συσκευές στο δίκτυο μοιράζονται αυτά τα πλαίσια ως εξής:
- Ένα πλαίσιο (πακέτο) φτάνει στην επόμενη συσκευή στη σειρά κουδουνίσματος.
- Αυτή η συσκευή ελέγχει εάν το πλαίσιο περιέχει μήνυμα που απευθύνεται σε αυτήν. Εάν ναι, η συσκευή αφαιρεί το μήνυμα από το πλαίσιο. Εάν όχι, το πλαίσιο είναι κενό (αυτό ονομάζεται πλαίσιο συμβολικού).
- Η συσκευή που κρατά το πλαίσιο αποφασίζει εάν θα στείλει ένα μήνυμα. Εάν ναι, εισάγει δεδομένα μηνυμάτων στο πλαίσιο διακριτικών και τα εκδίδει πίσω στο LAN. Εάν όχι, η συσκευή απελευθερώνει το πλαίσιο διακριτικού για την επόμενη συσκευή με τη σειρά που θα παραλάβει.
Για να ελαχιστοποιηθεί η συμφόρηση δικτύου, μόνο μία συσκευή είναι ενεργή κάθε φορά. Τα παραπάνω βήματα επαναλαμβάνονται συνεχώς για όλες τις συσκευές στο token ring.
Τα διακριτικά είναι τρία byte που αποτελούνται από έναν οριοθέτη αρχής και τέλους που περιγράφει την αρχή και το τέλος του πλαισίου (αυτά τα byte επισημαίνουν τα όρια του πλαισίου). Επίσης μέσα στο διακριτικό είναι το byte ελέγχου πρόσβασης. Το μέγιστο μήκος του τμήματος δεδομένων είναι 4.500 byte.
Πώς συγκρίνεται το Token Ring με το Ethernet
Σε αντίθεση με ένα δίκτυο Ethernet, οι συσκευές εντός ενός δικτύου κλήσης διακριτικών μπορούν να έχουν την ίδια διεύθυνση MAC χωρίς να προκαλούν προβλήματα.
Εδώ είναι μερικές ακόμη διαφορές:
- Η καλωδίωση για δίκτυα token ring είναι πιο ακριβή από το καλώδιο Ethernet CAT 3/5e. Οι κάρτες δικτύου και οι θύρες του token ring είναι επίσης πιο ακριβές.
- Οι διαχειριστές μπορούν να διαμορφώσουν δίκτυα κουδουνίσματος διακριτικών έτσι ώστε ορισμένοι κόμβοι να έχουν μεγαλύτερη προτεραιότητα από άλλους. Αυτό δεν επιτρέπεται με μη εναλλαγή Ethernet.
- Τα δίκτυα δακτυλίου διακριτικών χρησιμοποιούν διακριτικά για την αποφυγή συγκρούσεων. Τα δίκτυα Ethernet είναι πιο επιρρεπή σε συγκρούσεις, ειδικά όταν το σύστημα χρησιμοποιεί διανομείς. Αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούν διακόπτες για την αποφυγή συγκρούσεων.
