LTE – Το Long Term Evolution είναι ένα τεχνολογικό πρότυπο για ασύρματες επικοινωνίες υψηλής ταχύτητας μέσω κυψελοειδών δικτύων. Μεγάλες εταιρείες τηλεπικοινωνιών σε όλο τον κόσμο έχουν ενσωματώσει το LTE στα δίκτυά τους εγκαθιστώντας και αναβαθμίζοντας εξοπλισμό σε πύργους κινητής τηλεφωνίας και σε κέντρα δεδομένων.
Τι τύποι συσκευών υποστηρίζουν LTE;
Οι συσκευές με υποστήριξη LTE άρχισαν να εμφανίζονται το 2010. Τα smartphone υψηλής ποιότητας που ξεκινούν με το Apple iPhone 5 διαθέτουν υποστήριξη LTE, όπως και πολλά tablet με διεπαφές δικτύου κινητής τηλεφωνίας. Οι νεότεροι δρομολογητές ταξιδιού έχουν επίσης προσθέσει δυνατότητα LTE. Οι υπολογιστές και άλλοι φορητοί ή επιτραπέζιοι υπολογιστές γενικά δεν προσφέρουν LTE.
Πόσο γρήγορο είναι το LTE;
Οι πελάτες που χρησιμοποιούν δίκτυο LTE διαφέρουν σημαντικά τις ταχύτητες σύνδεσης ανάλογα με τον πάροχο και τις τρέχουσες συνθήκες κυκλοφορίας του δικτύου τους. Μελέτες συγκριτικής αξιολόγησης δείχνουν ότι το LTE στις Η. Π. Α. συνήθως υποστηρίζει ρυθμούς δεδομένων λήψεων (downlink) μεταξύ 5 και 50 Mbps με ρυθμούς uplink (upload) μεταξύ 1 και 20 Mbps. (Ο θεωρητικός μέγιστος ρυθμός δεδομένων για το τυπικό LTE είναι 300 Mbps.)
Μια τεχνολογία που ονομάζεται LTE-Advanced βελτιώνεται στο τυπικό LTE προσθέτοντας νέες δυνατότητες ασύρματης μετάδοσης. Το LTE-Advanced υποστηρίζει θεωρητικό μέγιστο ρυθμό μετάδοσης δεδομένων που υπερβαίνει το τριπλάσιο του τυπικού LTE, έως 1 Gbps, επιτρέποντας στους πελάτες να απολαμβάνουν λήψεις στα 100 Mbps ή καλύτερα.
Είναι το LTE πρωτόκολλο 4G;
Η βιομηχανία δικτύωσης αναγνωρίζει την τεχνολογία LTE 4G μαζί με το WiMax και το HSPA+. Κανένα από αυτά δεν χαρακτηρίστηκε ως 4G με βάση τον αρχικό ορισμό της ομάδας προτύπων της Διεθνούς Ένωσης Τηλεπικοινωνιών (ITU), αλλά τον Δεκέμβριο του 2010 η ITU επαναπροσδιόρισε το 4G για να τα συμπεριλάβει.
Ενώ ορισμένοι επαγγελματίες του μάρκετινγκ και ο Τύπος έχουν χαρακτηρίσει το LTE-Advanced ως 5G, δεν υπάρχει ευρέως εγκεκριμένος ορισμός του 5G που να δικαιολογεί τον ισχυρισμό.
Πού είναι διαθέσιμο το LTE;
Το LTE αναπτύσσεται ευρέως σε αστικές περιοχές της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης. Πολλές μεγαλύτερες πόλεις σε άλλες ηπείρους, αν και έχουν κυκλοφορήσει το LTE, αλλά η κάλυψη ποικίλλει σημαντικά ανά περιοχή. Πολλά μέρη της Αφρικής και ορισμένες χώρες της Νότιας Αμερικής δεν διαθέτουν LTE ή παρόμοια υποδομή ασύρματης επικοινωνίας υψηλής ταχύτητας. Η Κίνα ήταν επίσης σχετικά αργή στην υιοθέτηση LTE σε σύγκριση με άλλες βιομηχανικές χώρες.
Όσοι ζουν ή ταξιδεύουν σε αγροτικές περιοχές είναι απίθανο να βρουν υπηρεσία LTE. Ακόμη και σε πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές, η συνδεσιμότητα LTE μπορεί να αποδειχθεί αναξιόπιστη κατά την περιαγωγή λόγω των τοπικών κενών στην κάλυψη υπηρεσιών.
Υποστηρίζει το LTE τηλεφωνικές κλήσεις;
Οι επικοινωνίες LTE λειτουργούν μέσω πρωτοκόλλου Διαδικτύου (IP) χωρίς πρόβλεψη για αναλογικά δεδομένα όπως η φωνή. Οι πάροχοι υπηρεσιών συνήθως διαμορφώνουν τα τηλέφωνά τους για εναλλαγή μεταξύ διαφορετικού πρωτοκόλλου επικοινωνίας για τηλεφωνικές κλήσεις και LTE για μεταφορά δεδομένων.
Ωστόσο, πολλές τεχνολογίες φωνής μέσω IP (VoIP) έχουν σχεδιαστεί για να επεκτείνουν το LTE για την υποστήριξη ταυτόχρονης κίνησης φωνής και δεδομένων. Οι πάροχοι αναμένεται να σταδώσουν σταδιακά αυτές τις λύσεις VoIP στα δίκτυά τους LTE τα επόμενα χρόνια.
Μειώνει το LTE τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας των φορητών συσκευών;
Πολλοί πελάτες έχουν αναφέρει μειωμένη διάρκεια ζωής της μπαταρίας όταν ενεργοποιούν τις λειτουργίες LTE της συσκευής τους. Η αποστράγγιση της μπαταρίας μπορεί να συμβεί όταν μια συσκευή λαμβάνει ένα σχετικά αδύναμο σήμα LTE από τους πύργους κυψέλης, κάνοντας τη συσκευή να εργάζεται πιο σκληρά για να διατηρήσει μια σταθερή σύνδεση. Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας μειώνεται επίσης εάν μια συσκευή διατηρεί περισσότερες από μία ασύρματες συνδέσεις και εναλλάσσεται μεταξύ τους, κάτι που μπορεί να συμβεί εάν ένας πελάτης βρίσκεται σε περιαγωγή και αλλάζει σε μία υπηρεσία και επιστρέφει συχνά.
Αυτές οι επιπλοκές της διάρκειας ζωής της μπαταρίας δεν περιορίζονται στο LTE, αλλά το LTE μπορεί να τις επιδεινώσει, καθώς η διαθεσιμότητα της υπηρεσίας μπορεί να είναι πιο περιορισμένη από άλλους τύπους κινητής επικοινωνίας. Τα προβλήματα με τις μπαταρίες θα πρέπει να είναι μη παράγοντας καθώς βελτιώνεται η διαθεσιμότητα και η αξιοπιστία του LTE.
Πώς λειτουργούν οι δρομολογητές LTE;
Οι δρομολογητές LTE περιέχουν ένα ενσωματωμένο ευρυζωνικό μόντεμ LTE και επιτρέπουν σε τοπικές συσκευές Wi-Fi ή/και Ethernet να μοιράζονται τη σύνδεση LTE. Σημειώστε ότι οι δρομολογητές LTE δεν δημιουργούν στην πραγματικότητα ένα τοπικό δίκτυο επικοινωνιών LTE εντός του σπιτιού ή της τοπικής περιοχής.
Είναι το LTE ασφαλές;
Παρόμοια ζητήματα ασφαλείας ισχύουν για το LTE όπως και άλλα δίκτυα IP. Αν και κανένα δίκτυο IP δεν είναι πραγματικά ασφαλές, το LTE ενσωματώνει διάφορες λειτουργίες ασφάλειας δικτύου που έχουν σχεδιαστεί για την προστασία της κυκλοφορίας δεδομένων.
Είναι το LTE καλύτερο από το Wi-Fi;
Το LTE και Wi-Fi εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς. Το Wi-Fi λειτουργεί καλύτερα για την εξυπηρέτηση ασύρματων τοπικών δικτύων ενώ το LTE λειτουργεί καλά για επικοινωνίες μεγάλων αποστάσεων και περιαγωγή.
Πώς εγγράφεται ένα άτομο στην υπηρεσία LTE;
Ένα άτομο πρέπει πρώτα να αποκτήσει μια συσκευή πελάτη LTE και, στη συνέχεια, να εγγραφεί για εξυπηρέτηση σε έναν διαθέσιμο πάροχο. Ειδικά εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών, μόνο ένας πάροχος μπορεί να εξυπηρετεί ορισμένες τοπικές ρυθμίσεις. Μέσω ενός περιορισμού που ονομάζεται κλείδωμα, ορισμένες συσκευές, κυρίως smartphone, λειτουργούν μόνο με μία εταιρεία κινητής τηλεφωνίας, ακόμα κι αν υπάρχουν άλλες σε αυτήν την περιοχή.
Ποιοι πάροχοι υπηρεσιών LTE είναι οι καλύτεροι;
Τα καλύτερα δίκτυα LTE προσφέρουν έναν συνδυασμό ευρείας κάλυψης, υψηλής αξιοπιστίας, υψηλής απόδοσης, προσιτές τιμές και εξαιρετική εξυπηρέτηση πελατών. Φυσικά, κανένας πάροχος υπηρεσιών δεν υπερέχει από κάθε άποψη. Ορισμένοι, όπως η AT&T στις ΗΠΑ, ισχυρίζονται υψηλότερη ταχύτητα, ενώ άλλοι όπως η Verizon υποστηρίζουν την ευρύτερη διαθεσιμότητά τους.
