Βασικά Takeaways
- Ερευνητές εργάζονται για την κατασκευή μικρορομπότ που προσομοιώνουν το βουητό των μελισσών.
- Τα ρομπότ θα χρησιμοποιηθούν για τη μελέτη της επικονίασης βόμβου, κατά την οποία το βουητό μιας μέλισσας τινάζει τη γύρη από το λουλούδι.
- Περισσότερο από το ένα τρίτο της παγκόσμιας φυτικής παραγωγής εξαρτάται από την επικονίαση των μελισσών.
Οι μέλισσες ρομπότ θα μπορούσαν μια μέρα να βοηθήσουν στην επικονίαση των καλλιεργειών εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για μια παγκόσμια μείωση των πληθυσμών εντόμων που μπορεί να προκαλέσει όλεθρο στις προμήθειες τροφίμων.
Ερευνητές στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ έχουν λάβει επιχορήγηση για την κατασκευή μικρορομπότ που προσομοιώνουν το βουητό των μελισσών. Τα μικροσκοπικά ρομπότ έχουν το μέγεθος ενός νυχιού και ζυγίζουν το ένα τέταρτο μιας μέλισσας.
"Θα μας επιτρέψουν να ελέγξουμε τους κραδασμούς-το ύψος, τη δύναμη και το χρονοδιάγραμμά τους-και να προσομοιώσουν τις αλληλεπιδράσεις των μελισσών με τα λουλούδια για να καταλάβουμε πραγματικά πώς τα χαρακτηριστικά της μέλισσας και τα βουητά επηρεάζουν την επικονίαση", ένας από τους Οι αποδέκτες της επιχορήγησης, ο Mario Vallejo-Marin, αναπληρωτής καθηγητής Βιολογικών και Περιβαλλοντικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Stirling, δήλωσε στο δελτίο τύπου.
RoboBees?
Οι ερευνητές λένε ότι 20.000 φυτά, συμπεριλαμβανομένων πολλών καλλιεργειών τροφίμων, βασίζονται στην επικονίαση με βουητό, στην οποία το βουητό μιας μέλισσας τινάζει τη γύρη από το λουλούδι. Η καλύτερη κατανόηση του ποια ιπτάμενα πλάσματα βουίζουν καλύτερα και πώς το κάνουν θα μπορούσε να βελτιώσει τη γεωργία.
Αλλά μέχρι τώρα, ο μόνος τρόπος για να αναδημιουργηθεί η διαδικασία buzz ήταν με έναν μηχανικό αναδευτήρα που ζυγίζει περισσότερο από τέσσερα κιλά. Το νέο έργο έχει σκοπό να μετατρέψει τα βαριά σέικερ σε μικρά ρομπότ που μοιάζουν περισσότερο με μέλισσα που βουίζει ένα λουλούδι.
Οι πληθυσμοί των μελισσών παγκοσμίως μειώνονται, αλλά οι ερευνητές λένε ότι το έργο τους δεν είναι να δημιουργήσουν ρομποτικά υποκατάστατα για τις μέλισσες, αλλά να κατανοήσουν καλύτερα την επικονίαση και την ποικιλομορφία των ειδών μελισσών.
"Στην Αυστραλία και τη Νότια Αφρική, για παράδειγμα, χρειάζονται μέλισσες που γονιμοποιούν για να επικονιάσουν ορισμένες καλλιέργειες φρούτων", είπε ο Vallejo-Marin. "Αλλά οι βομβιστές δεν είναι ιθαγενείς εκεί, επομένως δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη γεωργία όπως τους χρησιμοποιούμε στην Ευρώπη, και οι αγρότες έχουν καταφύγει στη χρήση ηλεκτρικών οδοντόβουρτσων για να γονιμοποιήσουν τις ντομάτες."
Το έργο της Vallejo-Marin είναι μία από τις πολλές πρόσφατες προσπάθειες κατασκευής ρομπότ μελισσών. Ερευνητές στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Ντελφτ στην Ολλανδία εργάζονται για τη δημιουργία ιπτάμενων μηχανών μελισσών. Το τρέχον πρωτότυπο ρομπότ μέλισσας μπορεί να πετάξει για έξι λεπτά.
"Το ρομπότ έχει τελική ταχύτητα 25 km/h και μπορεί να εκτελέσει ακόμη και επιθετικούς ελιγμούς, όπως ανατροπές 360 μοιρών, που μοιάζουν με βρόχους και κυλίνδρους κάννης", είπε ο Matěj Karásek, ο κύριος σχεδιαστής του ρομπότ. το δελτίο ειδήσεων.
Μία στις τρεις μπουκιές υγιεινής τροφής που τρώμε γονιμοποιείται από τις μέλισσες και άλλους επικονιαστές.
Bee Smart Σχετικά με τις απορρίψεις εντόμων
Οι ειδικοί λένε ότι αν σας αρέσει το φαγητό, θα πρέπει να αγαπάτε τα έντομα και τις μέλισσες. Περισσότερο από το ένα τρίτο της παγκόσμιας φυτικής παραγωγής εξαρτάται από την επικονίαση των μελισσών, μια αύξηση 300 τοις εκατό τα τελευταία 50 χρόνια.
"Τα έντομα είναι το θεμέλιο των οικοσυστημάτων μας", είπε η μελισσοκόμος και συγγραφέας Charlotte Ekker Wiggins στο Lifewire σε μια συνέντευξη μέσω email. "Μία στις τρεις μπουκιές υγιεινής τροφής που τρώμε γονιμοποιείται από μέλισσες και άλλους επικονιαστές."
Μια παγκόσμια μελέτη εντόμων του 2019 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τουλάχιστον το 40% όλων των εντόμων ενδέχεται να εξαφανιστούν τις επόμενες δεκαετίες. Ωστόσο, ο Rayda K. Krell, καθηγητής βιολογίας στο Western Connecticut State University που μελετά έντομα, είπε στο Lifewire σε ένα email ότι είναι πολύ νωρίς για να δηλώσουμε οριστικά ότι τα ανατριχιαστικά crawlies μειώνονται παγκοσμίως.
"Γενικά, πιστεύουμε ότι σε ένα πλαίσιο μεγάλων εικόνων, η αφθονία και η ποικιλομορφία των εντόμων μειώνονται", είπε ο Krell. "Οι εκτιμήσεις το αναφέρουν σε περίπου 1 έως 2% μείωση ετησίως. Όμως, σε ορισμένες περιοχές, όπου παρατηρούμε αύξηση της θερμοκρασίας, υπάρχουν ενδείξεις ότι ορισμένα είδη αυξάνονται σε εμβέλεια και αφθονία λόγω της επέκτασης των ιδανικών περιβαλλοντικών συνθηκών."
Ο Άλεν Γκιμπς, καθηγητής βιοεπιστημών στο Πανεπιστήμιο της Νεβάδα του Λας Βέγκας, είπε στο Lifewire σε μια συνέντευξη μέσω email ότι η θανάτωση των εντόμων οφείλεται στην απώλεια ενδιαιτημάτων μέσω της μετατροπής της γης σε γεωργία και της αποψίλωσης των δασών. Η κλιματική αλλαγή είναι επίσης ένας παράγοντας.
"Ένα πιο σημαντικό πρόβλημα είναι το νερό. Τα έντομα είναι εγγενώς ευαίσθητα στην απώλεια νερού και τα εύκρατα και τροπικά δάση έχουν γίνει πιο ξηρά", είπε ο Gibbs.
Ενώ οι ερευνητές αναζητούν τεχνολογικές λύσεις στο πρόβλημα των λιγότερων εντόμων, ο Wiggins είπε ότι υπάρχουν φυσικές θεραπείες που θα μπορούσαν να κρατήσουν τις μέλισσες να πετούν. Η μείωση της χρήσης εντομοκτόνων είναι κρίσιμη.
"Ξανασκεφτείτε τη μεγάλη γεωργία και επιστρέψτε στις αγορές από τοπικούς μικρούς αγρότες", είπε ο Wiggins. "Ξανασκεφτείτε τα πρότυπα "ομορφιάς" του γκαζόν στις ΗΠΑ και απομακρυνθείτε από την τελειότητα σε μια ισορροπία. Οι χλοοτάπητες πρέπει να είναι σπίτι για έντομα, όχι ερημιές."
