Το Consumer Electronics Show, ή CES, είναι το μεγαλύτερο συνέδριο τεχνολογίας καταναλωτών στον κόσμο. Από το CD-ROM στο Nintendo Entertainment System έως την HDTV, πολλές επαναστατικές καινοτομίες έκαναν θραύση σε προηγούμενες εκθέσεις CES. Αυτές οι καινοτομίες, από την άλλη πλευρά, έχασαν το σημάδι, κερδίζοντας δυσφημία αντί για φήμη.
LaserDisc
Το LaserDisc, το οποίο τελικά θα ερχόταν στις Ηνωμένες Πολιτείες με το όνομα DiscoVision, έφτασε για πρώτη φορά στην CES 1974 ως πρωτότυπο. Το πρότυπο αμφισβήτησε άλλες πρώιμες μορφές βίντεο, όπως το VHS, σε μια αναπτυσσόμενη αγορά οικιακής ψυχαγωγίας. Τοποθετήθηκε ως ανώτερη μορφή για ποιότητα βίντεο και ήχου, παρέχοντας 440 γραμμές κάθετης ανάλυσης έναντι 240 γραμμών για VHS.
Το πρότυπο LaserDisc δυσκολεύτηκε από την αρχή. Τέσσερα χρόνια πέρασαν από το 1974 όταν η CES παρουσίασε τα πρωτότυπα και το 1978 όταν πρωτοκυκλοφόρησε στο εμπόριο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτή η καθυστέρηση έβαλε το πρότυπο πίσω από το VHS, το οποίο είχε ήδη μια βάση. Το LaserDisc ήταν επίσης βαρύτερο και πιο ογκώδες από το VHS.
Ενώ το LaserDisc ήταν μια αποτυχία στην CES, γνώρισε μεγαλύτερη επιτυχία στην Ιαπωνία, τη Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ, μεταξύ άλλων αγορών, όπου οι κυκλοφορίες LaserDisc ήταν συχνές μέχρι την άφιξη των DVD.
Atari 1200XL
Το Η Atari ακολούθησε την επιτυχία των πολύ αγαπημένων της Atari 400 και 800 με το 1200XL. Επέκτεινε τη μνήμη στα 64K, είχε ένα εξαιρετικά ανώτερο πληκτρολόγιο και διέθετε μια εκλεπτυσμένη σχεδίαση που ενσωμάτωσε τις λειτουργίες επτά ξεχωριστών πλακών σε ένα ενιαίο mainboard.
Ωστόσο, η Atari έχασε το σημάδι στην τιμολόγηση. Η εταιρεία ανακοίνωσε το 1200XL στην CES 1983 για $1000. Μέχρι τη στιγμή που κυκλοφόρησε το λιανικό εμπόριο, η Atari είχε μειώσει την τιμή στα 899 δολάρια. Αυτό ήταν πολύ περισσότερο από την τιμή του Atari 800 και πολύ περισσότερο από το Commodore 64, που έκανε πάταγο στην CES 1982 χάρη στην πενιχρή τιμή των 595 $.
Οι καταναλωτές πέρασαν το πιο ακριβό Atari για τον ανταγωνισμό του και η εταιρεία διέκοψε το 1200XL μέχρι το τέλος του 1983.
Apple Newton
Ο John Sculley, Διευθύνων Σύμβουλος της Apple Computers, ανέβηκε στη σκηνή στην CES του Σικάγο το 1992 για να επιδείξει τον Newton, έναν νέο τολμηρό προσωπικό βοηθό. Ήταν, από πολλές απόψεις, μια προσπάθεια να κατασκευαστεί ένα iPad με τεχνολογία των αρχών της δεκαετίας του 1990. Διέθετε φορητό, σαν σχιστόλιθο, που τροφοδοτείτο με μπαταρία, αλλά ικανοποιούσε την ασπρόμαυρη οθόνη χωρίς την αφή, τα ογκώδη πλαίσια και τον ελάχιστο επεξεργαστή.
Η αρχική υποδοχή ήταν θετική. Μόλις οι ιδιοκτήτες είχαν την ευκαιρία να αγοράσουν και να χρησιμοποιήσουν το Newton, ωστόσο, τα προβλήματά του έγιναν εμφανή. Η αναγνώριση γραφής του Νεύτωνα ήταν απαίσια, κάτι που απέρριψε το νόημα της ύπαρξης μιας φορητής συσκευής για την καταγραφή σημειώσεων. Η κυκλοφορία του με buggy έγινε μέρος της ποπ κουλτούρας όταν ένα επεισόδιο του 1993 των Simpsons παρωδίασε τη συσκευή.
Ο Νιούτον πάλεψε για αρκετά χρόνια. Η Apple παραχώρησε ακόμη και άδεια χρήσης του λειτουργικού συστήματος σε άλλες εταιρείες, επομένως θα βρείτε συσκευές Newton από τη Motorola, τη Siemens και την Sharp. Ωστόσο, δεν είχε ποτέ πολλές πιθανότητες μετά την αποτυχία του ντεμπούτου του.
Apple Pippin
Η Apple προσπάθησε να κρατήσει το ενδιαφέρον των καταναλωτών για το Mac στα μέσα της δεκαετίας του '90, καθώς πολλοί χρήστες στράφηκαν σε νέους υπολογιστές με Windows. Μια πιθανή απάντηση στην απειλή του υπολογιστή ήταν το Pippin της Apple, μια κονσόλα παιχνιδιών που παρείχε επίσης ένα πρόγραμμα περιήγησης στο Διαδίκτυο.
Το Pippin έφτασε στην CES 1996 με κυρίως θετική υποδοχή. Ο Tim Barjarin της Creative Strategies, μιλώντας στο The Computer Chronicles, είπε, «[…] αυτό το είδος υβριδικής συσκευής έχει δυνατότητες και είναι στην πραγματικότητα μια συσκευή που πιστεύουμε ότι θα μπορούσε να ωθήσει την Apple σε ένα εντελώς νέο επίπεδο χρηστών υπολογιστών."
Δεν έπρεπε να είναι. Η ιδέα, που παρουσιάστηκε αρχικά στην Apple από τον Ιάπωνα προγραμματιστή παιχνιδιών Bandai και σχεδιάστηκε από την Bandai, είχε μια προβληματική κυκλοφορία. Η Apple παραχώρησε άδεια χρήσης της επωνυμίας της στην Bandai, αλλά στη συνέχεια έκανε ελάχιστα για την εμπορία του Pippin. Το Pippin ήταν επίσης ακριβό στα 599 $, περισσότερο από ό,τι οι περισσότερες κονσόλες παιχνιδιών που πουλήθηκαν εκείνη την εποχή. Η κονσόλα αποσύρθηκε γρήγορα από την αγορά, πουλώντας περίπου 40.000 μονάδες συνολικά.
HD-DVD
Τα νέα μέσα και τα πρότυπα συνδεσιμότητας συχνά μάχονται στο CES, χτυπώντας τους ανταγωνιστές με την ελπίδα της αποδοχής του κλάδου. Αυτές οι μάχες συνήθως επιλύονται πριν οι καταναλωτές έχουν την ευκαιρία να κάνουν μια επιλογή. Το HD-DVD ήταν μια εξαίρεση και άφησε πολλούς καταναλωτές με ταινίες και πολυμέσα σε αδιέξοδο.
Αν και δεν αποκαλύφθηκε στην CES 2006, η εκπομπή έθεσε το πεδίο μάχης για έναν πόλεμο μεταξύ HD-DVD και του ανταγωνιστή του, Blu-Ray. Η Toshiba παρουσίασε τις πρώτες μονάδες HD-DVD ενώ η Microsoft ανακοίνωσε ότι θα πουλήσει μια πρόσθετη μονάδα HD-DVD για την κονσόλα παιχνιδιών Xbox 360. Η Sony, η Samsung και η Pioneer αντιτάχθηκαν στο Blu-Ray με πολυάριθμους νέους παίκτες και συνεργασίες στον κινηματογράφο.
Όλα κατέληξαν σε δραματική κατάληξη στην CES 2008. Η Warner Brothers, το τελευταίο μεγάλο στούντιο με ουδέτερη στάση στη σύγκρουση, ανακοίνωσε ξαφνικά την πλήρη και αποκλειστική υποστήριξη του προτύπου Blu-Ray λίγο πριν την παράσταση. Η ομάδα HD-DVD έπρεπε να ακυρώσει τη διάσκεψη CES μόλις δύο ημέρες πριν από την προγραμματισμένη της, θέτοντας απότομα ένα τέλος στον πόλεμο μορφών.
Microsoft Windows Vista
Τα Windows είχαν καλή πορεία στις αρχές του νέου αιώνα. Η Microsoft είχε διεκδικήσει με επιτυχία τη βιομηχανία των υπολογιστών για τον εαυτό της. Τώρα, ήρθε η ώρα για τη Microsoft να προωθήσει ένα νέο όραμα για το αυριανό λειτουργικό σύστημα. Τα Windows Vista ήταν αυτό το όραμα.
Τα Vista δεν ήταν η πρώτη ή η τελευταία ανεπιτήδευτη έκδοση των Windows που έφτασε στο CES, αλλά πηδάει πάνω από το flop pile για έναν μόνο λόγο. Ονομάστηκε "Best of Show" σε υπολογιστές και υλικό από το CNET, τον επίσημο συνεργάτη μέσων της CES 2007.
Τα Windows Vista κυκλοφόρησαν σε γενική κυκλοφορία λίγες μόλις εβδομάδες μετά την κατάκτηση αυτού του βραβείου και η υποδοχή έγινε αμέσως άσχημη. Το Vista μετατράπηκε ως buggy, αργό, μη ελκυστικό και σε μεγάλο βαθμό περιττό, καθώς οι βασικές βελτιώσεις του δεν ήταν εμφανείς στους περισσότερους χρήστες.
Palm Pre
Το CES 2009 είχε πολλές καινοτομίες για κινητά, αλλά τίποτα δεν δημιούργησε περισσότερο buzz από το smartphone Palm Pre. Σχεδιασμένο ως απάντηση της Palm στο iPhone, το Palm Pre είχε σχεδίαση με ρυθμιστικό για να διατηρεί ένα φυσικό πληκτρολόγιο, ενώ παράλληλα προσέφερε οθόνη αφής 3,1 ιντσών.
Το Palm Pre έλαβε εξαιρετικό τύπο στην CES 2009 και θα γινόταν το τηλέφωνο με τις περισσότερες πωλήσεις μέχρι εκείνο το σημείο. Ωστόσο, ο Palm δεν είχε χρόνο να κάνει έναν γύρο νίκης. Οι χρήστες άρχισαν να αναφέρουν προβλήματα με τον μηχανισμό του ολισθητήρα, ο οποίος μπορούσε να κουνιέται όταν τον αγγίζετε και αποδεικνύεται εύθραυστος στις πτώσεις. Η συμφωνία αποκλειστικότητας της Palm με την Sprint περιόρισε επίσης τη δημοτικότητα του Pre.
Σήμερα, οι ειδικοί βλέπουν το Palm Pre ως το τελευταίο καρφί στο φέρετρο της εταιρείας. Το Palm αγοράστηκε από την HP το επόμενο έτος και τα περισσότερα από τα υπόλοιπα προϊόντα της μετονομάστηκαν ως συσκευές HP Palm. Η TCL κατέχει πλέον την επωνυμία Palm.
BlackBerry Playbook
Το PlayBook του BlackBerry, που έφτασε στην CES 2011, μιμήθηκε την ιστορία του Palm Pre. Ως εναλλακτική λύση στο iPad της Apple, το βασικό χαρακτηριστικό του PlayBook ήταν ένα μοναδικό λειτουργικό σύστημα που δημιουργήθηκε για να επιτρέπει την εύκολη εκτέλεση πολλαπλών εργασιών, ένα διαβόητο αδύναμο σημείο των πρώιμων iPad. Το PlayBook ήταν επίσης μικρότερο και πιο φορητό από το iPad, χάρη στην οθόνη 7 ιντσών του.
Η αντίδραση ήταν θετική στην CES 2011 και το PlayBook απέστειλε περισσότερες μονάδες από τις αναμενόμενες κατά την κυκλοφορία, αλλά η ζήτηση σταμάτησε. Το tablet της BlackBerry είχε μεγάλο πρόβλημα. δεν ήταν συσκευή iOS ή Android. Δεν είχε την επιλογή εφαρμογής που βρέθηκε σε αυτές τις καθιερωμένες πλατφόρμες.
Το BlackBerry ανακοίνωσε τον Ιούνιο του 2013 ότι το PlayBook δεν θα λάβει το λειτουργικό του σύστημα BlackBerry 10 και το tablet εξαφανίστηκε σιγά σιγά από τα ράφια των καταστημάτων. Η BlackBerry, σε αντίθεση με την Palm, παραμένει ανεξάρτητη εταιρεία σήμερα, αλλά οι ετήσιες πωλήσεις της είναι μόλις το 5 τοις εκατό της κορύφωσης της εταιρείας το 2011.
Τηλεόραση 3D
Η τηλεόραση 3D δεν είναι μια πρόσφατη εφεύρεση, αλλά το 2010 ήταν η χρονιά που οι κατασκευαστές τηλεοράσεων κατέβαλαν επιτέλους μια συντονισμένη προσπάθεια να προωθήσουν την τηλεόραση 3D ως βιώσιμη τεχνολογία καταναλωτή. Όλοι οι μεγάλοι παίκτες τηλεοράσεων, συμπεριλαμβανομένων των Sony, Samsung, LG, Panasonic, Pioneer και Vizio, παρουσίασαν νέα σετ με υποστήριξη 3D στην CES 2010.
Η προσπάθεια είχε αρχική επιτυχία. Η τρισδιάστατη τηλεόραση έκανε μια εξαιρετική επίδειξη στο πάτωμα εκπομπής, που οδήγησε σε θετική κάλυψη από νωρίς. Τα προβλήματα ήρθαν σιγά σιγά. Οι περισσότερες τηλεοράσεις με 3D ήταν ακριβές και η ποιότητα της εμπειρίας 3D μπορεί να διαφέρει πάρα πολύ. Λειτουργούσε επίσης μόνο με ταινίες ή τηλεόραση ειδικά σχεδιασμένη για 3D, γεγονός που περιόριζε τη βιβλιοθήκη.
Ο κλάδος ώθησε σε μεγάλο βαθμό την 3D τηλεόραση στις CES 2011 και CES 2012. Οι κατασκευαστές βελτίωσαν τη δυνατότητα και η τηλεόραση που την υποστήριξε μειώθηκε σε τιμή. Ωστόσο, η περιορισμένη βιβλιοθήκη παρέμεινε εμπόδιο, και η ιδέα δεν έπιασε ποτέ τους καταναλωτές. Η τηλεόραση 3D απομακρύνθηκε από τα φώτα της δημοσιότητας με την άφιξη των νέων τηλεοράσεων 4K στην CES 2013 και οι τηλεοράσεις με υποστήριξη 3D εξαφανίστηκαν σε μεγάλο βαθμό μέχρι το 2017.
Quibi
Ανακοινώθηκε στην CES 2020 με ακραίες φανφάρες, συμπεριλαμβανομένων πρωτοσέλιδων ιστοριών σε καταναλωτικές τεχνολογικές εκδόσεις όπως το The Verge και το Techcrunch, η Quibi είχε στόχο να φέρει επανάσταση στη ροή. Η ιδέα ήταν απλή και, με μια ματιά, έχει την ιδιοφυΐα της. Αντί να κάνει εκπομπές για ένα τηλεοπτικό κοινό, τις οποίες πολλοί άνθρωποι θα παρακολουθούσαν στη συνέχεια σε μια μικροσκοπική οθόνη, το Quibi θα έβαζε πρώτα τους θεατές από κινητές συσκευές.
Η ιδέα ήρθε με μεγάλη επιτυχία. Το Quibi θα ήταν μόνο συνδρομητικό, χρεώνοντας 4,99 $ με διαφημίσεις ή 7,99 $ χωρίς αυτές. Η συνδρομή έστησε αμέσως κόκκινες σημαίες στην CES 2020. Η τιμή δημιούργησε ένα προφανές ερώτημα. Γιατί να πληρώνετε 5 έως 8 $ το μήνα για μια μη αποδεδειγμένη υπηρεσία ροής που μπορείτε να απολαύσετε μόνο σε smartphone;
Η κυκλοφορία του Quibi απέτυχε να απαντήσει σε αυτήν την ερώτηση. Σχεδόν ένα εκατομμύριο άτομα εγγράφηκαν για μια δωρεάν δοκιμή, αλλά μειώθηκαν σε μόλις 72.000 συνδρομητές, αναγκάζοντας την εταιρεία να ανακοινώσει το κλείσιμό της στις 21 Οκτωβρίου 2020.
