Ένας τρόπος για να κατηγοριοποιήσετε τους διαφορετικούς τύπους σχεδίων δικτύων υπολογιστών είναι με βάση το εύρος ή την κλίμακα του δικτύου. Για ιστορικούς λόγους, η βιομηχανία δικτύωσης αναφέρεται σε σχεδόν κάθε τύπο σχεδίου ως κάποιο είδος δικτύου περιοχής.
Οι τύποι δικτύων διαφέρουν από τις τοπολογίες δικτύου (όπως bus, ring και αστέρι).
Τύποι δικτύων περιοχής
Κοινοί τύποι δικτύων περιοχής είναι:
- LAN: Τοπικό δίκτυο
- WAN: Δίκτυο ευρείας περιοχής
- WLAN: Ασύρματο τοπικό δίκτυο
- MAN: Δίκτυο Μητροπολιτικής Περιοχής
- SAN: Δίκτυο περιοχής αποθήκευσης, δίκτυο περιοχής συστήματος, δίκτυο περιοχής διακομιστή ή μερικές φορές Δίκτυο μικρής περιοχής
- ΜΠΟΡΩ: Δίκτυο περιοχής πανεπιστημιούπολης, δίκτυο περιοχής ελεγκτή ή μερικές φορές Δίκτυο περιοχής συμπλέγματος
- PAN: Προσωπικό Δίκτυο Περιοχής
Το LAN και WAN είναι οι δύο κύριες και πιο γνωστές κατηγορίες δικτύων περιοχής, ενώ οι άλλες έχουν προκύψει με την πρόοδο της τεχνολογίας.
LAN: Τοπικό δίκτυο
Ένα LAN συνδέει συσκευές δικτύου σε σχετικά μικρή απόσταση. Ένα δικτυωμένο κτίριο γραφείων, σχολείο ή σπίτι συνήθως περιέχει ένα μόνο LAN, αν και μερικές φορές ένα κτίριο περιέχει μερικά μικρά LAN (ίσως ένα ανά δωμάτιο) και περιστασιακά ένα LAN εκτείνεται σε μια ομάδα κοντινών κτιρίων. Στη δικτύωση TCP/IP, ένα LAN συχνά, αλλά όχι πάντα, υλοποιείται ως ενιαίο υποδίκτυο IP.
Εκτός από τη λειτουργία σε περιορισμένο χώρο, τα τοπικά δίκτυα συνήθως ανήκουν, ελέγχονται και διαχειρίζονται ένα άτομο ή οργανισμός. Αυτά τα δίκτυα τείνουν επίσης να χρησιμοποιούν ορισμένες τεχνολογίες συνδεσιμότητας, κυρίως Ethernet και Token Ring.
WAN: Δίκτυο ευρείας περιοχής
Ένα WAN εκτείνεται σε μεγάλη φυσική απόσταση. Το Διαδίκτυο είναι το μεγαλύτερο WAN, που καλύπτει τη Γη.
Το WAN είναι μια γεωγραφικά διασκορπισμένη συλλογή LAN. Μια συσκευή δικτύου που ονομάζεται δρομολογητής συνδέει LAN σε ένα WAN. Στη δικτύωση IP, ο δρομολογητής διατηρεί και μια διεύθυνση LAN και μια διεύθυνση WAN.
Ένα WAN διαφέρει από ένα LAN με πολλούς σημαντικούς τρόπους. Τα περισσότερα WAN (όπως το διαδίκτυο) δεν ανήκουν σε έναν μόνο οργανισμό. Αντίθετα, τα WAN υπάρχουν υπό συλλογική ή κατανεμημένη ιδιοκτησία και διαχείριση.
Τα WAN τείνουν να χρησιμοποιούν τεχνολογία όπως ATM, Frame Relay και X.25 για συνδεσιμότητα σε μεγαλύτερες αποστάσεις.
LAN, WAN και οικιακή δικτύωση
Οι κατοικίες συνήθως χρησιμοποιούν ένα LAN και συνδέονται στο WAN στο Διαδίκτυο μέσω ενός παρόχου υπηρεσιών Διαδικτύου (ISP) χρησιμοποιώντας ένα ευρυζωνικό μόντεμ. Ο ISP παρέχει μια διεύθυνση IP WAN στο μόντεμ και όλοι οι υπολογιστές στο οικιακό δίκτυο χρησιμοποιούν διευθύνσεις IP LAN (ονομάζονται επίσης ιδιωτικές διευθύνσεις IP).
Όλοι οι υπολογιστές σε ένα οικιακό LAN μπορούν να επικοινωνούν απευθείας μεταξύ τους, αλλά πρέπει να περάσουν από μια κεντρική πύλη δικτύου, συνήθως έναν ευρυζωνικό δρομολογητή, για να φτάσουν στον ISP και πέρα από αυτό.
Άλλοι τύποι δικτύων περιοχής
Ενώ το LAN και το WAN είναι οι πιο δημοφιλείς τύποι δικτύων, μπορείτε επίσης να δείτε αναφορές σε αυτούς τους άλλους:
- Ασύρματο τοπικό δίκτυο: Ένα LAN που βασίζεται στην τεχνολογία ασύρματου δικτύου Wi-Fi.
- Δίκτυο Μητροπολιτικής Περιοχής: Ένα δίκτυο που εκτείνεται σε μια φυσική περιοχή μεγαλύτερη από ένα LAN αλλά μικρότερη από ένα WAN, όπως μια πόλη. Ένα MAN ανήκει συνήθως και λειτουργεί από μια μεμονωμένη οντότητα, όπως κρατικό φορέα ή μεγάλη εταιρεία.
- Δίκτυο Περιοχής Πανεπιστημιούπολης: Ένα δίκτυο που εκτείνεται σε πολλά LAN αλλά μικρότερο από ένα MAN, όπως σε πανεπιστημιούπολη ή τοπική επιχειρηματική πανεπιστημιούπολη.
- Δίκτυο Προσωπικής Περιοχής: Ένα δίκτυο που περιβάλλει ένα άτομο. Ενδέχεται να δημιουργηθεί ένα ασύρματο PAN (WPAN) μεταξύ συσκευών Bluetooth.
- Δίκτυο περιοχής αποθήκευσης: Συνδέει διακομιστές με συσκευές αποθήκευσης δεδομένων μέσω τεχνολογίας όπως το Fiber Channel.
- Δίκτυο περιοχής συστήματος (ονομάζεται επίσης δίκτυο περιοχής συμπλέγματος ή CAN): Συνδέει υπολογιστές υψηλής απόδοσης με συνδέσεις υψηλής ταχύτητας σε μια διαμόρφωση συμπλέγματος.
- Παθητικό Οπτικό Τοπικό Δίκτυο: Ένα POLAN εξυπηρετεί ίνες χρησιμοποιώντας διαχωριστές οπτικών ινών για να επιτρέπει σε μία μόνο οπτική ίνα να εξυπηρετεί πολλές συσκευές.
Μερικοί άλλοι τύποι δικτύων που εστιάζουν στα ιδιωτικά δίκτυα περιλαμβάνουν τα εικονικά ιδιωτικά δίκτυα (VPN) και τα ιδιωτικά δίκτυα επιχειρήσεων (EPN).
