Ο όρος SAN στη δικτύωση υπολογιστών αναφέρεται συνήθως στη δικτύωση περιοχής αποθήκευσης, αλλά μπορεί επίσης να αναφέρεται και στη δικτύωση περιοχής συστήματος.
Το δίκτυο περιοχής αποθήκευσης είναι ένας τύπος τοπικού δικτύου (LAN) που χειρίζεται μεγάλες μεταφορές δεδομένων και μαζική αποθήκευση ψηφιακών πληροφοριών. Ένα SAN συνήθως υποστηρίζει αποθήκευση δεδομένων, ανάκτηση και αναπαραγωγή σε επιχειρηματικά δίκτυα χρησιμοποιώντας διακομιστές προηγμένης τεχνολογίας, πολλαπλές συστοιχίες δίσκων και τεχνολογία διασύνδεσης.
Δίκτυα αποθήκευσης έναντι δικτύων πελατών-διακομιστών
Τα δίκτυα αποθήκευσης λειτουργούν διαφορετικά από τα κύρια δίκτυα πελάτη-διακομιστή λόγω της ειδικής φύσης του φόρτου εργασίας τους. Για παράδειγμα, τα οικιακά δίκτυα διαθέτουν συνήθως χρήστες που περιηγούνται στο Διαδίκτυο, κάτι που περιλαμβάνει σχετικά μικρές ποσότητες δεδομένων σε διαφορετικούς χρόνους. Μπορούν επίσης να στείλουν ξανά ορισμένα αιτήματα εάν χαθούν.
Τα δίκτυα αποθήκευσης, συγκριτικά, χειρίζονται μεγάλες ποσότητες δεδομένων σε μαζικά αιτήματα και δεν έχουν την πολυτέλεια να χάσουν κανένα από τα δεδομένα. Ένα δίκτυο περιοχής συστήματος είναι ένα σύμπλεγμα υπολογιστών υψηλής απόδοσης. Είναι κατάλληλο για κατανεμημένες εφαρμογές επεξεργασίας που απαιτούν γρήγορη απόδοση τοπικού δικτύου για υποστήριξη συντονισμένων υπολογισμών και εξόδου σε εξωτερικούς χρήστες.
Κανάλι Fibre εναντίον iSCSI
Οι δύο κυρίαρχες τεχνολογίες επικοινωνίας για δίκτυα αποθήκευσης - Fiber Channel και Internet Small Computer Systems Interface (iSCSI) - έχουν εμφανιστεί και οι δύο σε SAN και ανταγωνίζονται μεταξύ τους εδώ και χρόνια.
Το Το κανάλι Fibre (FC) έγινε η κορυφαία επιλογή για τη δικτύωση SAN στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Τα παραδοσιακά δίκτυα καναλιών οπτικών ινών περιέχουν υλικό ειδικού σκοπού που ονομάζονται μεταγωγείς καναλιών οπτικών ινών και συνδέουν το χώρο αποθήκευσης με το SAN. Τα κανάλια οπτικών ινών HBA (προσαρμογείς διαύλου κεντρικού υπολογιστή) συνδέουν αυτούς τους διακόπτες σε υπολογιστές διακομιστή. Οι συνδέσεις FC παρέχουν ταχύτητες δεδομένων μεταξύ 1 Gbps και 16 Gbps.
Το iSCSI είναι μια εναλλακτική λύση χαμηλότερου κόστους και χαμηλότερης απόδοσης στο Fiber Channel και άρχισε να αυξάνεται σε δημοτικότητα στα μέσα της δεκαετίας του 2000. Το iSCSI λειτουργεί με διακόπτες Ethernet και φυσικές συνδέσεις αντί για εξειδικευμένο υλικό που έχει κατασκευαστεί ειδικά για φόρτους εργασίας αποθήκευσης. Παρέχει ταχύτητες δεδομένων 10 Gbps και άνω.
Το
iSCSI απευθύνεται ειδικά σε μικρότερες επιχειρήσεις που συνήθως δεν διαθέτουν αφοσιωμένο προσωπικό για τη διαχείριση της τεχνολογίας Fiber Channel. Οργανισμοί που έχουν ήδη εμπειρία στο Fiber Channel ενδέχεται να μην εισάγουν το iSCSI στο περιβάλλον τους. Μια εναλλακτική μορφή FC που ονομάζεται Fiber Channel over Ethernet (FCoE) lεξουδετερώνει το κόστος των λύσεων FC εξαλείφοντας την ανάγκη αγοράς υλικού HBA. Ωστόσο, δεν υποστηρίζουν όλοι οι διακόπτες Ethernet FCoE.
Κατώτατη γραμμή
Γνωστοί κατασκευαστές εξοπλισμού δικτύου χώρου αποθήκευσης περιλαμβάνουν τις EMC, HP, IBM και Brocade. Μαζί με διακόπτες FC και HBA, οι πωλητές πωλούν θέσεις αποθήκευσης και περιβλήματα rack για μέσα φυσικού δίσκου. Το κόστος του εξοπλισμού SAN κυμαίνεται από μερικές εκατοντάδες έως χιλιάδες δολάρια.
SAN εναντίον NAS
Η τεχνολογία SAN είναι παρόμοια, αλλά διαφέρει από την τεχνολογία συνδεδεμένης αποθήκευσης δικτύου (NAS). Ενώ τα SAN χρησιμοποιούν παραδοσιακά πρωτόκολλα δικτύου χαμηλού επιπέδου για τη μεταφορά μπλοκ δίσκων, μια συσκευή NAS συνήθως λειτουργεί μέσω TCP/IP και μπορεί εύκολα να ενσωματωθεί σε δίκτυα οικιακών υπολογιστών.
