Στη δικτύωση υπολογιστών, η ραχοκοκαλιά μεταφέρει την κυκλοφορία του δικτύου σε υψηλές ταχύτητες. Οι ραχοκοκαλιές συνδέουν τοπικά δίκτυα και δίκτυα ευρείας περιοχής. Οι ραχοκοκαλιές δικτύου μεγιστοποιούν την αξιοπιστία και την απόδοση των επικοινωνιών δεδομένων μεγάλης κλίμακας σε μεγάλες αποστάσεις. Οι πιο γνωστοί κορμοί δικτύου συνδέουν το διαδίκτυο.
Τεχνολογία κορμού Διαδικτύου
Σχεδόν όλη η περιήγηση στον ιστό, η ροή βίντεο και άλλη κοινή διαδικτυακή επισκεψιμότητα ρέουν μέσω των κορμών του Διαδικτύου. Αποτελούνται από δρομολογητές δικτύου και μεταγωγείς που συνδέονται κυρίως με καλώδια οπτικών ινών. Κάθε σύνδεσμος οπτικής ίνας στον κορμό παρέχει συνήθως 100 Gbps εύρους ζώνης δικτύου. Οι υπολογιστές σπάνια συνδέονται απευθείας σε μια ραχοκοκαλιά. Αντίθετα, τα δίκτυα των παρόχων υπηρεσιών διαδικτύου ή των μεγάλων οργανισμών συνδέονται με αυτές τις ραχοκοκαλιές και οι υπολογιστές έχουν πρόσβαση στη ραχοκοκαλιά έμμεσα.
Το 1986, το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών των ΗΠΑ δημιούργησε το πρώτο δίκτυο κορμού για το Διαδίκτυο. Η πρώτη σύνδεση NSFNET παρείχε μόνο 56 Kbps-απόδοση γέλια με τα σημερινά πρότυπα-αν και αναβαθμίστηκε γρήγορα σε γραμμή T1 1,544 Mbps και σε 45 Mbps T3 έως το 1991. Πολλά ακαδημαϊκά ιδρύματα και ερευνητικοί οργανισμοί χρησιμοποίησαν το NSFNET.
Κατά τη δεκαετία του 1990, η εκρηκτική ανάπτυξη του Διαδικτύου χρηματοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από ιδιωτικές εταιρείες που έχτισαν τη δική τους ραχοκοκαλιά. Το Διαδίκτυο έγινε τελικά ένα δίκτυο μικρότερων κορμών που λειτουργούν από παρόχους υπηρεσιών Διαδικτύου που χρησιμοποιούν τους μεγαλύτερους εθνικούς και διεθνείς κορμούς που ανήκουν σε μεγάλες εταιρείες τηλεπικοινωνιών.
Backbones and Link Aggregation
Μια τεχνική για τη διαχείριση των πολύ υψηλών όγκων κίνησης δεδομένων που ρέουν μέσω των κορμών δικτύου ονομάζεται συνάθροιση συνδέσμων ή αποσύνδεση. Η συνάθροιση συνδέσμων περιλαμβάνει τη συντονισμένη χρήση πολλών φυσικών θυρών σε δρομολογητές ή μεταγωγείς για την παράδοση μιας ενιαίας ροής δεδομένων. Για παράδειγμα, τέσσερις τυπικές συνδέσεις 100 Gbps που συνήθως υποστηρίζουν διαφορετικές ροές δεδομένων μπορούν να συγκεντρωθούν για να παρέχουν έναν αγωγό 400 Gbps. Οι διαχειριστές δικτύου διαμορφώνουν το υλικό σε κάθε ένα από τα άκρα της σύνδεσης για να υποστηρίξουν αυτήν τη διασύνδεση.
Προκλήσεις με Network Backbones
Λόγω του κεντρικού τους ρόλου στο διαδίκτυο και στις παγκόσμιες επικοινωνίες, οι εγκαταστάσεις κορμού αποτελούν πρωταρχικό στόχο για επιθέσεις. Οι πάροχοι τείνουν να κρατούν μυστικές τις τοποθεσίες και ορισμένες τεχνικές λεπτομέρειες των κορμών τους για αυτόν τον λόγο. Μια πανεπιστημιακή μελέτη για τους αγωγούς κορμού του Διαδικτύου στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, απαιτούσε τέσσερα χρόνια έρευνας και εξακολουθεί να είναι ημιτελής.
Οι εθνικές κυβερνήσεις διατηρούν μερικές φορές αυστηρό έλεγχο στις εξερχόμενες συνδέσεις κορμού της χώρας τους και μπορούν είτε να λογοκρίνουν είτε να κλείσουν εντελώς την πρόσβαση στο Διαδίκτυο στους πολίτες τους. Οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ μεγάλων εταιρειών και οι συμφωνίες τους για κοινή χρήση των δικτύων μεταξύ τους τείνουν επίσης να περιπλέκουν τη δυναμική των επιχειρήσεων.
