Ένας προσαρμογέας δικτύου επιτρέπει σε μια ηλεκτρονική συσκευή, όπως έναν υπολογιστή ή φορητό υπολογιστή, να διασυνδέεται με ένα τοπικό δίκτυο υπολογιστών. Μπορούν να λειτουργήσουν με ενσύρματες συνδέσεις, όπως αυτές που περιλαμβάνουν καλώδιο Ethernet. ασύρματα, που χρησιμοποιούν δρομολογητές. ή και τα δύο.
Τύποι προσαρμογέων δικτύου
Ο προσαρμογέας δικτύου είναι μια μονάδα υλικού υπολογιστή. Υπάρχουν διάφοροι τύποι προσαρμογέων υλικού:
- Πολλοί νέοι υπολογιστές περιέχουν ενσωματωμένα (ενσωματωμένα) τσιπ προσαρμογέα ασύρματου δικτύου.
- Ένας προσαρμογέας δικτύου USB συνδέεται σε μια τυπική θύρα USB για να ενεργοποιήσει τις συνδέσεις δικτύου υπολογιστών (συνήθως Wi-Fi ή Ethernet).
- Ένας προσαρμογέας ασύρματου παιχνιδιού (μερικές φορές ονομάζεται "προσαρμογέας πολυμέσων") συνδέεται με παλαιότερες κονσόλες παιχνιδιών ή άλλα προϊόντα οικιακής ψυχαγωγίας, παρέχοντας μια γέφυρα στην ασύρματη δυνατότητα Wi-Fi.
- Σε παλαιότερους υπολογιστές, ένας προσαρμογέας PCI (συχνά αποκαλούμενος NIC) ήταν ένας τύπος πρόσθετης κάρτας εγκατεστημένης μέσα σε έναν επιτραπέζιο προσωπικό υπολογιστή. Μια παραλλαγή προσαρμογέα PCI που ονομάζεται "PC Card" (γνωστή και ως κάρτες PCMCIA) που έχει τοποθετηθεί στο πλάι ενός φορητού υπολογιστή για να παρέχει παρόμοια δυνατότητα.
Οι προσαρμογείς είναι απαραίτητοι κατά την κατασκευή ενός δικτύου. Κάθε κοινός προσαρμογέας υποστηρίζει πρότυπα είτε Wi-Fi (ασύρματο) είτε Ethernet (ενσύρματο). Υπάρχουν επίσης προσαρμογείς ειδικού σκοπού που υποστηρίζουν πολύ εξειδικευμένα πρωτόκολλα δικτύου, αλλά δεν βρίσκονται στα σπίτια ή στα περισσότερα επαγγελματικά δίκτυα.
Πώς να γνωρίζετε εάν υπάρχει ένας προσαρμογέας δικτύου
Οι νεότεροι υπολογιστές συχνά περιλαμβάνουν προσαρμογέα δικτύου όταν πωλούνται. Προσδιορίστε εάν ένας υπολογιστής διαθέτει ήδη προσαρμογέα δικτύου ως εξής:
- Σε επιτραπέζιους και φορητούς υπολογιστές, αναζητήστε μια υποδοχή RJ-45 στο πίσω μέρος του υπολογιστή. Η υποδοχή RJ-45 φαίνεται παρόμοια με μια υποδοχή τηλεφωνικής γραμμής, αλλά είναι ελαφρώς μεγαλύτερη.
- Στους φορητούς υπολογιστές, αναζητήστε μια λεπτή, αφαιρούμενη μεταλλική συσκευή περίπου στο μέγεθος της πιστωτικής κάρτας.
- Για φορητούς υπολογιστές με Windows που ενδέχεται να περιέχουν ενσωματωμένα τσιπ προσαρμογέα, ανοίξτε τη Διαχείριση Συσκευών των Windows. Αποκτήστε πρόσβαση στη Διαχείριση Συσκευών από την καρτέλα Υλικό της ενότητας Ιδιότητες συστήματος του Πίνακα Ελέγχου των Windows.
- Σε κάθε τύπο υπολογιστικής συσκευής, αναζητήστε μια μικρή εξωτερική συσκευή με φώτα LED συνδεδεμένα σε θύρα USB
Κατώτατη γραμμή
Μπορείτε να αγοράσετε έναν προσαρμογέα δικτύου ξεχωριστά από τους περισσότερους κατασκευαστές που προμηθεύουν δρομολογητές και άλλες μορφές εξοπλισμού δικτύου. Όταν αγοράζουν έναν προσαρμογέα δικτύου, ορισμένοι προτιμούν να επιλέγουν τη μάρκα του προσαρμογέα που ταιριάζει με τον δρομολογητή τους. Για να γίνει αυτό, οι κατασκευαστές πωλούν μερικές φορές έναν ή δύο προσαρμογείς δικτύου μαζί με έναν δρομολογητή σε μια δέσμη που ονομάζεται κιτ οικιακού δικτύου. Τεχνικά, ωστόσο, όλοι οι προσαρμογείς δικτύου προσφέρουν παρόμοια λειτουργικότητα σύμφωνα με το πρότυπο Ethernet ή Wi-Fi που υποστηρίζουν.
Εγκατάσταση προσαρμογέα δικτύου
Η εγκατάσταση οποιουδήποτε υλικού προσαρμογέα δικτύου περιλαμβάνει δύο βήματα:
- Σύνδεση του υλικού του προσαρμογέα στον υπολογιστή.
- Εγκατάσταση τυχόν απαιτούμενου λογισμικού που σχετίζεται με τον προσαρμογέα.
Για τους προσαρμογείς PCI, απενεργοποιήστε πρώτα τον υπολογιστή και αποσυνδέστε το καλώδιο τροφοδοσίας πριν προχωρήσετε στην εγκατάσταση. Ένας προσαρμογέας PCI είναι μια κάρτα που χωράει σε μια μακρόστενη υποδοχή μέσα στον υπολογιστή. Η θήκη του υπολογιστή πρέπει να ανοίξει και η κάρτα να τοποθετηθεί σταθερά σε αυτήν την υποδοχή.
Μπορείτε να συνδέσετε άλλους τύπους συσκευών προσαρμογέα δικτύου ενώ ένας υπολογιστής λειτουργεί κανονικά. Τα σύγχρονα λειτουργικά συστήματα υπολογιστών εντοπίζουν αυτόματα το νέο συνδεδεμένο υλικό και ολοκληρώνουν τη βασική εγκατάσταση λογισμικού που απαιτείται.
Ορισμένοι προσαρμογείς δικτύου, ωστόσο, απαιτούν επιπλέον εγκατάσταση προσαρμοσμένου λογισμικού. Ένας τέτοιος προσαρμογέας συχνά συνοδεύεται από ένα CD-ROM που περιέχει το μέσο εγκατάστασης ή τη διεύθυνση web που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να τον κατεβάσετε δωρεάν από την τοποθεσία Web του κατασκευαστή.
Το λογισμικό που είναι εγκατεστημένο με προσαρμογέα δικτύου περιλαμβάνει ένα πρόγραμμα οδήγησης συσκευής που επιτρέπει στο λειτουργικό σύστημα να επικοινωνεί με το υλικό. Επιπλέον, ενδέχεται να λάβετε επίσης ένα λογισμικό βοηθητικό πρόγραμμα διαχείρισης που παρέχει μια διεπαφή χρήστη για προηγμένη διαμόρφωση και αντιμετώπιση προβλημάτων του υλικού. Αυτά τα βοηθητικά προγράμματα συνδέονται συνήθως με προσαρμογείς ασύρματου δικτύου Wi-Fi.
Μπορείτε κανονικά να απενεργοποιήσετε έναν προσαρμογέα δικτύου μέσω του λογισμικού του. Η απενεργοποίηση ενός προσαρμογέα παρέχει μια βολική εναλλακτική λύση για την εγκατάσταση και την απεγκατάστασή του. Οι προσαρμογείς ασύρματου δικτύου είναι καλύτερα να απενεργοποιούνται όταν δεν χρησιμοποιούνται, για λόγους ασφαλείας.
Κατώτατη γραμμή
Ορισμένοι τύποι προσαρμογέων δικτύου δεν έχουν στοιχείο υλικού, αλλά αποτελούνται μόνο από λογισμικό. Αυτοί ονομάζονται συχνά "εικονικοί προσαρμογείς" επειδή δεν διαθέτουν φυσικό στοιχείο υλικού. Οι εικονικοί προσαρμογείς βρίσκονται συνήθως σε εικονικά ιδιωτικά δίκτυα (VPN). Οι ερευνητικοί υπολογιστές ή οι διακομιστές IT που εκτελούν τεχνολογία εικονικών μηχανών μπορούν επίσης να τους χρησιμοποιούν.
Σύνοψη
Ο προσαρμογέας δικτύου είναι απαραίτητο στοιχείο τόσο στην ενσύρματη όσο και στην ασύρματη δικτύωση υπολογιστών. Οι προσαρμογείς διασυνδέουν μια υπολογιστική συσκευή (συμπεριλαμβανομένων των υπολογιστών, των διακομιστών εκτύπωσης και των κονσολών παιχνιδιών) στο δίκτυο επικοινωνίας. Οι περισσότεροι προσαρμογείς δικτύου είναι μικρά κομμάτια φυσικού υλικού, αν και υπάρχουν και εικονικοί προσαρμογείς μόνο για λογισμικό. Μερικές φορές πρέπει να αγοράσετε ξεχωριστά έναν προσαρμογέα δικτύου. Συχνά, ωστόσο, ο προσαρμογέας είναι ήδη μέρος μιας συσκευής, ειδικά αν είναι νεότερη. Η εγκατάσταση ενός προσαρμογέα δικτύου δεν είναι δύσκολη και συχνά είναι μια απλή δυνατότητα "plug and play" του λειτουργικού συστήματος του υπολογιστή.
