Υπάρχουν δύο υπέροχα αυτοκίνητα στην αγορά που πρέπει να πω στους ανθρώπους να μην αγοράσουν: Το Kia Nexo και το Toyota Mirai. Και οι δύο είναι σταθεροί τρόποι μεταφοράς. Κανένα από τα δύο δεν έχει προβλήματα με την ικανότητα οδήγησης, την τεχνολογία, τα επίπεδα άνεσης ή ακόμα και τον χώρο. Το μόνο πρόβλημα είναι επίσης το μεγαλύτερο εμπόδιο και το κύριο σημείο πώλησης: και τα δύο τροφοδοτούνται από υδρογόνο.
Στα χαρτιά, τα οχήματα κυψελών καυσίμου υδρογόνου ακούγονται ως η τέλεια λύση για τα δεινά μας για την κλιματική κρίση. Τροφοδοτούν τόσο γρήγορα όσο ένα αυτοκίνητο που κινείται με φυσικό αέριο και η μόνη εκπομπή τους είναι νερό. Νερό μπορείτε να πιείτε αν είστε τόσο διατεθειμένοι, αλλά δεν θα το συνιστούσα. Έχω δοκιμάσει πραγματικά το νερό που εκτοξεύτηκε από το Toyota Mirai. Δυστυχώς, οι σταθμοί ανεφοδιασμού δεν έχουν κατασκευαστεί με κανέναν τρόπο που να κάνει αυτά τα οχήματα διαθέσιμα εκτός της Βόρειας και Νότιας Καλιφόρνιας και σε μέρη της Νέας Αγγλίας.
Εδώ είναι ένα αυτοκίνητο που δεν μπορείτε να αγοράσετε
Όχι μόνο δεν μπορείτε να κάνετε καύσιμα για αυτά τα οχήματα στα περισσότερα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά δεν μπορείτε επίσης να τα αγοράσετε ή να τα νοικιάσετε εκτός των παραπάνω γεωγραφικών περιοχών. Όχι ότι θα ήθελες. Επειδή, ενώ μπορείτε να φορτίσετε ένα EV οπουδήποτε με μια πρίζα, ένα όχημα με κυψέλες καυσίμου υδρογόνου γίνεται ουσιαστικά μια ακριβή πλάκα από μέταλλο, γυαλί και πλαστικό όταν βρίσκεται εκτός της ζώνης ανεφοδιασμού του.
Η Η Toyota, από την πλευρά της, πιέζει το υδρογόνο εδώ και χρόνια. Η αυτοκινητοβιομηχανία συνεργάστηκε με εταιρείες για να βοηθήσει στην κατασκευή της υποδομής, αλλά δεν έχει κάνει πολλά οικονομικά για να το πραγματοποιήσει. Αυτό είναι κατανοητό. είναι εταιρεία αυτοκινήτων, όχι εταιρεία καυσίμων. Σίγουρα, η Volkswagen έχει το Electrify America, αλλά η τοποθέτηση σταθμών ηλεκτρικής φόρτισης σε ένα πάρκινγκ είναι πιθανότατα πολύ πιο εύκολη από την εγκατάσταση δεξαμενών υψηλής πίεσης και τη δημιουργία ενός συστήματος παράδοσης για τον ανεφοδιασμό αυτών των δεξαμενών, ώστε οι οδηγοί να μπορούν να συνεχίσουν να οδηγούν το Toyota Mirais τους.
Η ηλεκτρική ενέργεια είναι κάπως παντού. Η βενζίνη και το υδρογόνο (εκτός εάν δημιουργηθούν επί τόπου) πρέπει να μεταφερθούν με φορτηγό. Αυτό είναι ένα μεγάλο εμπόδιο για όποιον θέλει να ασχοληθεί με την επιχείρηση τροφοδοσίας καυσίμων.
Η Η Hyundai, από την άλλη πλευρά, εδρεύει στη Νότια Κορέα, η οποία έχει ένα σταθερό σχέδιο να δημιουργήσει μια ισχυρή υποδομή τροφοδοσίας υδρογόνου, επειδή η κυβέρνηση θέλει να είναι ηγέτης των κυψελών καυσίμου. Έτσι, ακόμα κι αν το Nexo δεν πουλά περισσότερες από μερικές εκατοντάδες μονάδες στις Ηνωμένες Πολιτείες, εξακολουθεί να είναι μια βιώσιμη επιλογή στην Κορέα.
Στις ΗΠΑ, δεν υπάρχει πραγματικά κανένα κίνητρο για τέτοιου είδους κατασκευή - τα οχήματα δεν είναι εκεί για να το κατασκευάσουν. Αλλά χωρίς την υποδομή, κανείς δεν θα αγοράσει τα οχήματα κυψελών καυσίμου που πωλούν εταιρείες όπως η Toyota και η Hyundai. Πέρυσι, η Honda έβγαλε από την αγορά το όχημα κυψελών καυσίμου υδρογόνου Clarity.
Sweet Incentives Don't Beat Infrastructure
Παρόλα αυτά, αυτές οι αυτοκινητοβιομηχανίες θέλουν πραγματικά να αγοράσετε τα οχήματά τους εάν ζείτε στο σωστό σημείο. Για παράδειγμα, τόσο η Hyundai όσο και η Toyota προσφέρουν δωρεάν καύσιμα. Η Hyundai θα παρέχει τρία χρόνια ή 15.000 $ για καύσιμα. Η Toyota ανεβάζει το χρονοδιάγραμμα στα έξι χρόνια, αλλά προσφέρει το ίδιο χρηματικό ποσό για το Mirai. Επιπλέον, όταν πρέπει να φύγετε από την περιοχή, προσφέρουν και οι δύο δωρεάν ενοικιάσεις οχημάτων με φυσικό αέριο.
Ακούγεται πολύ καλό, αλλά όποτε έχω ελέγξει ένα όχημα κυψελών καυσίμου υδρογόνου, τουλάχιστον το 20 τοις εκατό των σταθμών ανεφοδιασμού καυσίμων στη Βόρεια Καλιφόρνια ήταν εκτός λειτουργίας. Κάποια στιγμή, ενώ οδηγούσα το νέο Mirai (και πάλι πολύ ωραίο αυτοκίνητο), υπολόγισα ότι το 60 τοις εκατό των σταθμών ήταν εκτός λειτουργίας. Μετά, υπήρξε η έλλειψη υδρογόνου πριν από μερικά χρόνια. Μάλλον δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή για να έχετε ένα όχημα κυψελών καυσίμου υδρογόνου στο δρόμο σας εκείνη τη στιγμή. Κυρίως επειδή μόλις καθόταν στο δρόμο σας.
Λοιπόν αυτή τη στιγμή, ίσως δεν είναι το καλύτερο στοίχημα, εκτός και αν ζείτε σε μια πολύ συγκεκριμένη περιοχή και έχετε ένα δεύτερο αυτοκίνητο. Για παν ενδεχόμενο. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι το υδρογόνο είναι μια νεκρή πρόταση. Μεγάλες εξέδρες μεγάλων αποστάσεων που λειτουργούν με υδρογόνο έχουν πολύ πιο νόημα από το να πετάς γιγαντιαίες μπαταρίες κάτω από ημιτελική φάση.
Λύση Big Rig
Η προσθήκη μπαταριών στα ημιτελικά για να τους δώσει το εύρος που χρειάζονται για να κάνουν τη δουλειά τους σημαίνει προσθήκη βάρους, γεγονός που μειώνει την ποσότητα του φορτίου που μπορούν να μεταφέρουν. Είναι ένα χαμένο παιχνίδι βάρους σε απόσταση, επειδή η ικανότητά τους να μεταφέρουν μεγάλους όγκους φορτίου σε μεγάλες αποστάσεις μειώνεται όταν προσθέτετε μια μπαταρία για να της επιτρέψετε να καλύψει την απόσταση που χρειάζεται.
Εκεί έρχονται οι κυψέλες καυσίμου υδρογόνου. Το βάρος μειώνεται επειδή δεν χρειάζεστε τεράστιες μπαταρίες, μόνο δεξαμενές καυσίμου. Τα οχήματα μπορούν να ανεφοδιαστούν με καύσιμα γρηγορότερα από ό,τι αν ήταν EV (ο χρόνος είναι χρήμα για τους φορτηγατζήδες) και υπάρχει πολύ μικρή απώλεια στην ποσότητα του φορτίου που μπορεί να μεταφερθεί σε μεγάλες αποστάσεις.
Άλλο ένα διασκεδαστικό πράγμα για τις μεταφορές μεγάλων αποστάσεων: υπάρχει ήδη μια καθορισμένη υποδομή για ανεφοδιασμό που ονομάζεται στάσεις φορτηγών. Και η προσθήκη πρατηρίων υδρογόνου, αν και δεν είναι χωρίς προβλήματα, θα ήταν πολύ πιο εύκολη από το να προσπαθήσετε να εξοπλίσετε κάθε τοπικό βενζινάδικο της πόλης.
Όποτε έχω ελέγξει ένα όχημα κυψελών καυσίμου υδρογόνου, τουλάχιστον το 20 τοις εκατό των σταθμών ανεφοδιασμού καυσίμων στη Βόρεια Καλιφόρνια ήταν εκτός λειτουργίας.
Κάποια στιγμή, οι μεταφορές μεγάλων αποστάσεων θα πρέπει να κάνουν τη μετάβαση από το φυσικό αέριο σε κάτι άλλο. Οι κυψέλες καυσίμου υδρογόνου έχουν το πιο νόημα αυτή τη στιγμή. Ίσως σε πέντε χρόνια, να υπάρξει κάτι άλλο. Αλλά προς το παρόν, η δύναμη του πιο άφθονου στοιχείου στο σύμπαν είναι ο τρόπος να μετακινούνται μεγάλα φορτηγά από πολιτεία σε πολιτεία.
Η παρενέργεια είναι ότι θα αναδυθεί μια υποδομή τροφοδοσίας με ισχυρή ραχοκοκαλιά. Θα ξεκινήσει με στάσεις φορτηγών κατά μήκος μεγάλων διακρατικών, αλλά αυτοί οι σταθμοί θα επιτρέψουν στις αυτοκινητοβιομηχανίες να πουλήσουν τα οχήματά τους με κυψέλες καυσίμου σε περισσότερες από δύο πολιτείες. Τελικά, καθώς αυτά τα οχήματα γίνονται πιο διαδεδομένα στο δρόμο, σταθμοί ανεφοδιασμού υδρογόνου θα εμφανίζονται έξω από στάσεις φορτηγών για να καλύψουν τη ζήτηση.
Τότε, αν όλο αυτό συνεχίσει να αυξάνεται, οι δημοσιογράφοι του αυτοκινήτου θα σταματήσουν να λένε σε όλους για όμορφα αυτοκίνητα που δεν πρέπει ή δεν μπορείτε να αγοράσετε επειδή λειτουργούν με υδρογόνο. Αντίθετα, θα σας πουν για ένα όχημα που εκπέμπει νερό, τροφοδοτείται γρήγορα και μπορεί να αγοραστεί σχεδόν παντού. Ξέρετε, σαν ένα πραγματικό όχημα που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα για τα EV; Έχουμε μια ολόκληρη ενότητα αφιερωμένη στα ηλεκτρικά οχήματα!
