Η Kandi Montgomery, περισσότερο γνωστή με το επίθετό της, iAM_iKandi, ανοίγει το δρόμο για τις μαύρες γυναίκες σερπαντίνες σε όλες τις μεγάλες πλατφόρμες.
Με το casual στιλ της και το πολιτιστικά ιδιαίτερο braggadocio της, αμφισβητεί τι σημαίνει να είσαι επιτυχημένος streamer. Μητέρα και σύζυγος, δεν ταιριάζει με την τυπική (αρχές της δεκαετίας του '20, single) εικόνα του τι υποτίθεται ότι είναι ένας streamer βιντεοπαιχνιδιών.
Η 34χρονη ιθαγενής από το Τέξας δεν έχει περάσει τη ζωή της ιδρώνοντας στα λόμπι τυχερών παιχνιδιών. Αντίθετα, είναι η τρελή μητέρα των διδύμων σου που έπεσε πάνω στο χόμπι και διαπίστωσε ότι είχε κάτι παραπάνω από ταλέντο γι' αυτό.
«Δεν ήξερα απολύτως τίποτα για τη ροή: Δεν έχω δει ποτέ ένα, τίποτα. Ήμουν απλώς μια εργαζόμενη μαμά και σύζυγος», είπε κατά τη διάρκεια μιας τηλεφωνικής συνέντευξης στο Lifewire. «Η ροή δεν είχε προγραμματιστεί καθόλου. Κάπως έτσι συνέβη. Πάντα είχα αυτή την προσωπικότητα να μιλάω [χαζές] και οι φίλοι μου gaming μου έλεγαν να βγω ζωντανά. Στην αρχή μπερδεύτηκα, αλλά ο κόσμος συνέχιζε να έρχεται και σε τέσσερις μήνες συνεργάστηκα στο Mixer."
Σήμερα, η Kandi είναι ένας από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους streamers στο Twitch και μπορεί να υπερηφανεύεται για συνεργασίες με όλες τις μεγάλες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένου του Facebook και του YouTube.
Γρήγορες πληροφορίες για την Kandi Montgomery
- Όνομα: Kandi Montgomery
- Ηλικία: 34
- Από: Η Κάντι Μοντγκόμερι είναι ένας στρατιώτης που γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Φορτ Χουντ στο Killeen του Τέξας. Η μητέρα της είναι συνταξιούχος εγγεγραμμένη νοσοκόμα, ενώ ο πλέον αποθανών πατέρας της ήταν βετεράνος του πολέμου στο Ιράκ.
- Τυχαία απόλαυση: Μητέρα τριών κοριτσιών: δύο 12χρονων διδύμων και ενός πεντάχρονου. Απόλαυσα την εξυπηρέτηση πελατών σε μια αλυσίδα ξενοδοχείων, "έτσι η ροή ήρθε φυσικά."
- Βασικό απόφθεγμα ή σύνθημα για να ζεις σύμφωνα με: "Με λένε Κάντι, αλλά δεν είναι [τίποτα] γλυκό."
Carving a Niche
Αρχικά ένα από τα άτομα που μετακόμισαν στην πλέον ανενεργή πλατφόρμα ροής της Microsoft, το Mixer, η Μοντγκόμερι δημιούργησε μια δεμένη κοινότητα παιχνιδιών θεατών και streamers βασισμένη στη δέσμευσή της στον "πολιτισμό".
Φορά το Blackness της σαν τιμητικό σήμα και σκόπιμα σχεδίασε την κοινότητά της για να διοχετεύσει τις αναξιοποίητες δυνατότητες που είδε στη μάζα των ταλαντούχων μαύρων streamers. Η κοινότητα θα εξελισσόταν τελικά σε ένα χώρο για παίκτες περιθωριοποιημένων όπως η BIPOC και, προς έκπληξη και χαρά της, LGBTQ+ άτομα.
Ανέβηκε στις τάξεις για να γίνει μία από τις κορυφαίες γυναίκες streamer στο Mixer από το 2018 έως το κλείσιμό του το καλοκαίρι του 2020. Η εφευρετικότητά της της επέτρεψε να διαπρέψει στο περίπλοκο, συχνά ασταθές παιχνίδι που είναι το streaming.
Η ροή δεν είχε προγραμματιστεί καθόλου. Απλώς συνέβη.
Μεταξύ των μεγάλων πλατφορμών, έγινε δύσκολο για άλλους πρώην streamers του Mixer να επαναπροσδιορίσουν τον εαυτό τους καθώς οι κοινότητές τους ήταν διάσπαρτες στο Facebook, το Twitch και το YouTube. Αλλά η Κάντι είχε το δικό της σχέδιο.
"Πάντα λέω στους ανθρώπους να μην βάζουν όλα τα αυγά σας σε ένα καλάθι. Όταν το Mixer ήταν ανοιχτό, έκανα ήδη νέα ροή στο Twitch. Έτσι, όταν ανακοίνωσαν το κλείσιμό τους, έκανα μια τελευταία ροή και είπα άνθρωποι για να με συναντήσουν στο Twitch και μπόρεσα να ξαναχτίσω γρήγορα την κοινότητα που δημιούργησα στο Mixer."
Αυξάνεται μέσω αντιπροσώπευσης
Η Μοντγκόμερι δεσμεύεται να αξιοποιήσει την επιρροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης προς όφελος της αυξανόμενης αυτοκρατορίας ροής της. Γνώστης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, έχει κατακτήσει τις μεγάλες πλατφόρμες ροής, αλλά αναζήτησε πρόσθετη ανάπτυξη για την επωνυμία iAM. Έχει επίσης στρέψει τα μάτια της στο TikTok, μια αναπτυσσόμενη εφαρμογή μεταξύ των νέων.
Αρχικά μυήθηκε σε αυτό μέσω των 12χρονων διδύμων της, Journey και Justice, που είχαν φυσικά εμμονή. Χρειάστηκε λίγος χρόνος, αλλά έφτασε να κατακτήσει και το TikTok, με λίγες σύντομες αναρτήσεις, συγκεντρώνοντας πάνω από 4 εκατομμύρια προβολές και 2 εκατομμύρια likes στην πλατφόρμα σε μόλις τρεις μήνες.
"Αφού έγινα viral στο TikTok, έφτασα από 3.000 στο Twitch σε 20.000 ακόλουθους σε δύο εβδομάδες. Από όλες τις [τις] εφαρμογές, το TikTok ήταν αυτό που με βοήθησε πραγματικά να ξεκινήσω. Ποτέ θα το είχα μαντέψει», είπε.
Δημοσίευση κλιπ συνεχούς ροής στους 140.000 οπαδούς της στο TikTok με το χαρακτηριστικό σχολιασμό παιχνιδιών με γενναιόδωρη χροιά για το οποίο έχει γίνει διαβόητη. Η virality των αναρτήσεών της τελικά θα ενέπνευσε άλλους να αναδείξουν τα ταλέντα τους στο TikTok, ειδικά γυναίκες παίκτες, που έχουν δημιουργήσει μια ακμάζουσα κοινότητα σχολίων TikTok.
Πάντα λέω στους ανθρώπους να μην βάζουν όλα τα αυγά σας σε ένα καλάθι.
Το Montgomery είναι χαρακτηριστικά αισιόδοξο, μετά από ένα ταξίδι μέσω streaming που έχει γίνει πρωτοποριακή επιτυχία. Έχει δημιουργήσει μια λωρίδα για άλλες μαύρες γυναίκες streamers, οι οποίες συχνά έγιναν αόρατες και άφωνες στην ευρύτερη κοινότητα του gaming. Το επόμενο θέμα στην ατζέντα της είναι να αλλάξει το πρόσωπο της ροής μέσω του παραδείγματός της.
Μεγαλώνοντας στο Μέλλον
Τα σχόλιά της στο TikTok είναι συχνά γεμάτα με μικρά παιδιά που εκφράζουν ενθουσιασμό και δέος που βλέπουν μια μαύρη γυναίκα σε ροή. Είναι ένα ολοκαίνουργιο θέαμα για πολλούς, κάτι σχεδόν εξωπραγματικό, θρηνεί. Η βιομηχανία έχει δει μια θάλασσα από λευκά, ανδρικά πρόσωπα, με την περιστασιακή γυναίκα να ρίχνεται για καλό μέτρο. Ελπίζει να αλλάξει την παλίρροια και να δείξει στον κόσμο τη δύναμη της μαύρης κοινότητας παιχνιδιών.
Ο πιο άμεσος στόχος της, όμως, είναι να αναλάβει το YouTube. Νωρίτερα αυτό το μήνα, την καλωσόρισαν στο πρόγραμμα συνεργατών στον εκκολαπτόμενο κλάδο YouTube Gaming. Με αυτήν τη νέα συνεργασία με τον τεχνολογικό γίγαντα, ελπίζει να κάνει τα πάνδεινα με τον ίδιο τρόπο που καλλιέργησε την κοινότητά της σε άλλες πλατφόρμες.
"Αλλά το YouTube; Αυτό είναι ένα διαφορετικό είδος τρόμου", πρόσθεσε. Παρόλα αυτά, η επέκταση του οργανισμού iAM της και η αμετάκλητη, ακλόνητη αποδοχή της για όλες τις απορρίψεις τυχερών παιχνιδιών παραμένει τόσο σημαντική για εκείνη όσο ποτέ.
