Βασικά Takeaways
- Τα παιδιά στις ΗΠΑ αντιμετωπίζουν μεγάλες διαφορές στην πρόσβαση στην τεχνολογική εκπαίδευση.
- Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χρηματοδότησε πρόσφατα ένα πιλοτικό πρόγραμμα για τη χρήση λογισμικού ανάπτυξης παιχνιδιών στην εκπαίδευση στην επιστήμη των υπολογιστών.
- Ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός αναθέτει έναν αποκλειστικό διευθυντή κοινωνικής υποστήριξης σε κάθε μαθητή όταν ξεκινά το πρόγραμμα.
Τα μειονεκτούντα παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζουν ένα τεράστιο τεχνολογικό κενό μάθησης που προσπαθούν να καλύψουν οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί.
Η έλλειψη πρόσβασης σε υπολογιστές, πρόσβαση στο διαδίκτυο και εκπαίδευση τεχνολογίας αφήνει πολλά παιδιά σε μειονεκτική θέση δια βίου. ΜΚΟ εργάζονται για να αντιμετωπίσουν αυτήν την εκπαιδευτική ανισότητα με προγράμματα που κυμαίνονται από την εκπαίδευση στην ανάπτυξη παιχνιδιών έως τη βασική χρήση υπολογιστή. Ένα παράδειγμα αυτού του είδους προγράμματος είναι ένα νέο πιλοτικό πρόγραμμα στη Γεωργία που θα χρησιμοποιεί λογισμικό ανάπτυξης παιχνιδιών για τη διδασκαλία της επιστήμης των υπολογιστών.
«Τόσοι πολλοί φοιτητές προέρχονται από μειονεκτούντα υπόβαθρα που δεν έχουν την ευκαιρία να μάθουν κάτι τέτοιο», είπε ο Μέτε Ακσάογλου, καθηγητής του Georgia Southern University του οποίου η ομάδα έλαβε επιχορήγηση για το πρόγραμμα, σε μια τηλεφωνική συνέντευξη.. "Ελπίζω ότι αυτό θα αλλάξει τις ζωές."
Κλείσιμο της διαφοράς
Το χάσμα μεταξύ των τεχνολογικών εχόντων και μη εχόντων αυξάνεται και οριοθετείται από τη φτώχεια. Ένας στους τέσσερις έφηβους σε νοικοκυριά με ετήσιο εισόδημα κάτω των 30.000 $ δεν έχουν πρόσβαση σε υπολογιστή στο σπίτι, σύμφωνα με μια μελέτη, σε σύγκριση με μόλις 4% αυτών σε νοικοκυριά που κερδίζουν πάνω από 75.000 $.
Η φυλή είναι επίσης ένας παράγοντας, με το 18% των Ισπανόφωνων εφήβων πιθανόν να λένε ότι δεν έχουν πρόσβαση σε υπολογιστή στο σπίτι, σε σύγκριση με το 9% των λευκών εφήβων και το 11% των μαύρων εφήβων.
Η πρόσβαση σε υπολογιστές και στο διαδίκτυο είναι μόνο η αρχή. Η ανάπτυξη δεξιοτήτων υπολογιστή νωρίς στα μαθήματα είναι το κλειδί, λένε οι ειδικοί.
Ο Akacagolu έλαβε 300.000 $ από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών για την πρότασή του για επιχορήγηση, «Ανάπτυξη και πιλοτική εφαρμογή ενός προγράμματος σπουδών για την επιστήμη των υπολογιστών που βασίζεται στο σχεδιασμό παιχνιδιών». Έξι δάσκαλοι σε σχολεία της Νοτιοανατολικής Γεωργίας συμμετέχουν στο πιλοτικό πρόγραμμα που ξεκίνησε τον Αύγουστο. Οι δάσκαλοι εκπαιδεύονται για να χρησιμοποιούν το Unity, μια μηχανή παιχνιδιών πολλαπλών πλατφορμών.
"Επιλέξαμε το Unity όχι επειδή είναι το πιο εύκολο στην εκμάθηση, αλλά επειδή είναι ένα εργαλείο που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι μαθητές για να προγραμματίσουν πραγματικά παιχνίδια", είπε ο Akacagolu. «Θα μπορούσαν να βγάλουν τα προς το ζην με τα παιχνίδια που θα μάθουν σε αυτά τα μαθήματα.»
Διδάσκοντας τα Βασικά
Ενώ η κωδικοποίηση και ο προγραμματισμός είναι πολύτιμες δεξιότητες, πολλά φτωχά παιδιά πρέπει να ξεκινήσουν μαθαίνοντας τα βασικά της πληροφορικής, λένε οι ειδικοί. Ο Robin Stern είναι ο εκτελεστικός διευθυντής του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Better Not Bitter και επικεφαλής εκπαιδευτής για το πρόγραμμα March4Tech που εδρεύει στην περιοχή της Ατλάντα. Διδάσκει σε παιδιά 10-16 ετών από μειονεκτικά υπόβαθρα τα βασικά στοιχεία της τεχνολογίας των υπολογιστών.
«Όταν λέω να ανοίξω τον υπολογιστή, πιέζουν το κουμπί στην οθόνη», είπε σε μια τηλεφωνική συνέντευξη. «Δεν έχουν καν ιδέα ότι το κουτί που βρίσκεται δίπλα στην οθόνη είναι ο υπολογιστής. Τους είπα να αποσυνδέσουν το ρεύμα από τον υπολογιστή και έφτασαν πίσω από την οθόνη."
Καταλαβαίνω Δεξιότητες Καριέρας
Οι μεγαλύτεροι μαθητές συχνά χρειάζονται περισσότερα από τεχνικές γνώσεις. Η NPower, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός με έδρα το Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, προσφέρει τεχνολογικές οδηγίες σε υποεξυπηρετούμενους νεαρούς ενήλικες σε τοποθεσίες σε όλη τη χώρα. Ο οργανισμός λέει ότι το 80 τοις εκατό των μαθητών που εγγράφονται στο πρόγραμμα καταλήγουν να αποφοιτούν και το ίδιο ποσοστό συνεχίζει να βρει δουλειά ή περαιτέρω εκπαίδευση.
Ο Εκτελεστικός Διευθυντής Εκπαίδευσης, Robert Vaughn, είπε σε μια τηλεφωνική συνέντευξη ότι η επιτυχία του προγράμματος οφείλεται στο γεγονός ότι προσφέρουν κάτι περισσότερο από απλή τεχνική εκπαίδευση. Ο οργανισμός αναθέτει έναν αποκλειστικό διευθυντή κοινωνικής υποστήριξης σε κάθε μαθητή όταν ξεκινά το πρόγραμμα, ο οποίος στη συνέχεια συνδέει τα παιδιά με οργανισμούς κοινωνικής υποστήριξης.
Απαραίτητες επίσης, είπε, είναι οι δεξιότητες σταδιοδρομίας, όπως η εκμάθηση πώς να ντύνεσαι για συνεντεύξεις. «Αναγνωρίζουμε ότι οι μαθητές μας είχαν πολλά εμπόδια και πολλοί από αυτούς αντιμετωπίζουν ακόμη και τραύματα στη ζωή τους καθημερινά», είπε.
Τόσοι πολλοί μαθητές προέρχονται από μειονεκτούντα υπόβαθρα που δεν έχουν την ευκαιρία να μάθουν κάτι τέτοιο.
Ο Αλεχάντρο Γκονζάλες, πρώην φοιτητής του NPower, πιστώνει το πρόγραμμα με την τρέχουσα δουλειά του στην τεχνολογία. Κατά τη διάρκεια του γυμνασίου του στο Saint Louis, Mo., σκέφτηκε να πάει στο κολέγιο, αλλά δεν ήθελε να επιβαρύνει τους γονείς του που ήδη δυσκολεύονταν οικονομικά με τα χρέη.«Πάντα μου άρεσε να ασχολούμαι με την τεχνολογία όταν μεγάλωνα, αλλά δεν ήξερα τίποτα γι 'αυτό», είπε σε μια τηλεφωνική συνέντευξη.
Ο Γκονζάλες, τώρα 20 ετών, εργαζόταν ως θυρωρός όταν ξεκίνησε το πρόγραμμα Npower. Παρακολούθησε μαθήματα βασικών υπολογιστών, αλλά εξίσου σημαντικές ήταν οι δεξιότητες επαγγελματικής ανάπτυξης που διδάχτηκε, είπε. «Θα έλεγαν τι να φορέσουν για επαγγελματικό ντύσιμο», πρόσθεσε. «Η καλή εθιμοτυπία, όπως το τι δεν πρέπει να αναφέρετε στη δουλειά, ξέρετε, αρέσει στην πολιτική. Μας έμαθαν επίσης πώς να επικοινωνούμε σωστά, όπως να γράφουμε επαγγελματικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου είτε σε πελάτες είτε σε άλλους συναδέλφους μας."
Έπιασε δουλειά ως τεχνικός εργαστηρίου όπου εργάζεται τώρα. «Αυτή είναι πολύ καλύτερη δουλειά από ό,τι πίστευα ότι θα έκανα πριν από μερικά χρόνια», είπε. «Άνοιξε έναν νέο κόσμο για μένα.»
Αποφυγή της παγίδας του χρέους
Τα προγράμματα χαμηλού κόστους ή δωρεάν είναι το κλειδί για την απόκτηση περισσότερων μειονεκτούντων παιδιών σε τεχνολογική εκπαίδευση, είπε ο Vaughn.
«Πολλοί μαθητές σε κοινότητες που δεν εξυπηρετούνται ικανοποιητικά λαμβάνουν κάποια επαγγελματική εκπαίδευση, αλλά καταλήγουν σε τεράστια χρέη, μιλάω για χρέη 50.000 έως 100.000 δολαρίων», πρόσθεσε. «Και τότε δεν υπάρχουν έλεγχοι και ισορροπίες σχετικά με την πραγματική ποιότητα της εκπαίδευσης και τις ικανότητες, επομένως οι θέσεις εργασίας που έπαιρναν δεν ευνοούσαν απαραίτητα τον μισθό ή το χρέος που παρήγαγαν.»
Το ιστορικό του ίδιου του Βον πληροφορεί την προσέγγισή του. Μεγάλωσε στη νότια πλευρά του Σικάγο «σε μια πολύ φτωχή γειτονιά», είπε. Παράτησε το λύκειο στην ένατη δημοτικού και στη συνέχεια κατάφερε να αποφοιτήσει. Ως έφηβος γονέας «ήξερα ότι έπρεπε να κάνω κάτι επειδή η δουλειά στο τηλεμάρκετινγκ στο παντοπωλείο και το γρήγορο φαγητό δεν πλήρωνε τους λογαριασμούς», είπε.
Μπήκε σε μια εμπορική σχολή όπου ένα πρόγραμμα πιστοποίησης IT για το αρχικό επίπεδο του άφησε χρέος άνω των 50.000 $. «Αν είχα περάσει από ένα πρόγραμμα όπως το NPower όπου δεν είχα αυτό το χρέος, θα μπορούσα να είχα αλλάξει τη ζωή μου πολύ πιο γρήγορα», είπε. Συνέχισε να γίνει διαχειριστής δικτύου και αργότερα ασχολήθηκε με την παροχή συμβουλών για μεγάλους οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των Cisco και GM.
Για τον Vaughn και τον Gonzalez, η απόκτηση τεχνολογικής εκπαίδευσης δεν ήταν απλώς ένα μέσο για υψηλότερο μισθό. Άλλαξε τη ζωή τους.
