Το ψηφιακό δίκτυο ολοκληρωμένων υπηρεσιών (ISDN) είναι μια τεχνολογία δικτύου που υποστηρίζει την ψηφιακή μεταφορά ταυτόχρονης κίνησης φωνής και δεδομένων μαζί με υποστήριξη βίντεο και φαξ μέσω του δημόσιου τηλεφωνικού δικτύου μεταγωγής. Το ISDN απέκτησε δημοτικότητα σε όλο τον κόσμο κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, αλλά έχει αντικατασταθεί σε μεγάλο βαθμό από τις σύγχρονες τεχνολογίες δικτύωσης μεγάλων αποστάσεων.
Κατώτατη γραμμή
Καθώς οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών μετέτρεψαν σταδιακά τις τηλεφωνικές τους υποδομές από αναλογικές σε ψηφιακές, οι συνδέσεις με μεμονωμένες κατοικίες και επιχειρήσεις - που αναφέρεται ως το δίκτυο του "τελευταίου μιλίου" - παρέμειναν σε παλιά πρότυπα σηματοδότησης και χάλκινο καλώδιο. Το ISDN σχεδιάστηκε ως ένας τρόπος για τη μετάβαση σε ψηφιακά σήματα. Οι επιχειρήσεις βρήκαν ιδιαίτερη αξία στο ISDN λόγω του μεγαλύτερου αριθμού επιτραπέζιων τηλεφώνων και συσκευών φαξ που χρειαζόταν να υποστηρίζουν τα δίκτυά τους.
Χρήση ISDN για πρόσβαση στο Διαδίκτυο
Πολλοί άνθρωποι γνώρισαν για πρώτη φορά το ISDN ως εναλλακτική λύση στην παραδοσιακή πρόσβαση στο Διαδίκτυο μέσω τηλεφώνου. Αν και το κόστος της οικιακής υπηρεσίας Internet ISDN ήταν σχετικά υψηλό, ορισμένοι καταναλωτές ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν περισσότερα για μια υπηρεσία που διαφήμιζε ταχύτητες σύνδεσης έως και 128 Kbps σε σύγκριση με την ταχύτητα των 56 Kbps (ή χαμηλότερη) των συνδέσεων μέσω τηλεφώνου.
Η σύνδεση στο Διαδίκτυο ISDN απαιτούσε ψηφιακό μόντεμ αντί για παραδοσιακό μόντεμ μέσω τηλεφώνου, συν ένα συμβόλαιο υπηρεσιών με έναν πάροχο υπηρεσιών ISDN. Τελικά, οι πολύ υψηλότερες ταχύτητες δικτύου που υποστηρίζονται από νεότερες τεχνολογίες ευρυζωνικού διαδικτύου όπως το DSL προσέλκυσαν τους περισσότερους πελάτες μακριά από το ISDN.
Αν και μερικοί άνθρωποι συνεχίζουν να το χρησιμοποιούν σε λιγότερο κατοικημένες περιοχές όπου δεν υπάρχουν καλύτερες επιλογές, οι περισσότεροι πάροχοι Διαδικτύου έχουν σταματήσει σταδιακά την υποστήριξή τους για το ISDN.
Κατώτατη γραμμή
Το ISDN εκτελείται μέσω συνηθισμένων τηλεφωνικών γραμμών ή γραμμών T1 (γραμμές E1 σε ορισμένες χώρες) και δεν υποστηρίζει ασύρματες συνδέσεις. Οι τυπικές μέθοδοι σηματοδότησης που χρησιμοποιούνται στα δίκτυα ISDN προέρχονται από τον τομέα των τηλεπικοινωνιών, συμπεριλαμβανομένου του Q.931 για τη ρύθμιση σύνδεσης και του Q.921 για την πρόσβαση σύνδεσης.
Δύο κύριες φόρμες
Οι δύο κύριες παραλλαγές του ISDN είναι:
- Διεπαφή Βασικού Ρυθμού (BRI-ISDN): Η μορφή του ISDN που οι καταναλωτές αναγνωρίζουν ως επιλογή πρόσβασης στο Διαδίκτυο, το BRI λειτουργεί μέσω κανονικών χάλκινων τηλεφωνικών γραμμών και υποστηρίζει ρυθμούς δεδομένων 128 Kbps τόσο για μεταφορτώσεις όσο και για λήψεις. Δύο κανάλια δεδομένων 64 Kbps που ονομάζονται κανάλια φορέα (ονομάζονται επίσης ζεύξεις DS-0 στις τηλεπικοινωνίες) μεταφέρουν τα δεδομένα ενώ ένα κανάλι 16 Kbps χειρίζεται πληροφορίες ελέγχου. Οι πάροχοι τηλεπικοινωνιών μερικές φορές αποκαλούν αυτήν την υπηρεσία ISDN2 αναφερόμενος στη ρύθμιση καναλιών δύο δεδομένων.
- Διεπαφή κύριας ταχύτητας (PRI-ISDN): Αυτή η μορφή ISDN υψηλής ταχύτητας υποστηρίζει πλήρεις ταχύτητες T1 1,544 Mbps και έως 2,048 Mbps στο E1. Στο T1, το PRI χρησιμοποιεί 23 κανάλια παράλληλων κομιστών, το καθένα μεταφέρει κίνηση 64 Kbps, σε σύγκριση με δύο τέτοια κανάλια για το BRI. Στην Ευρώπη και την Ασία, οι πάροχοι συχνά αποκαλούν αυτήν την υπηρεσία ISDN30 καθώς οι γραμμές E1 που χρησιμοποιούνται σε αυτές τις χώρες υποστηρίζουν 30 κανάλια κομιστή.
Μια τρίτη μορφή
Ορίστηκε επίσης η τρίτη μορφή ISDN που ονομάζεται Ευρυζωνική (B-ISDN). Αυτή η πιο προηγμένη μορφή ISDN σχεδιάστηκε για να κλιμακώνεται έως και εκατοντάδες Mbps, να περνά πάνω από καλώδια οπτικών ινών και να χρησιμοποιεί το ATM ως τεχνολογία μεταγωγής. Το ευρυζωνικό ISDN δεν πέτυχε ποτέ κύρια χρήση.
