Τα επιλέξιμα αμερικανικά νοικοκυριά θα μπορούν να υποβάλουν αίτηση για ομοσπονδιακή βοήθεια για ευρυζωνικό διαδίκτυο από τις 12 Μαΐου.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) ανοίγει την εγγραφή για το Πρόγραμμα Ευρυζωνικών Παροχών Έκτακτης Ανάγκης την επόμενη εβδομάδα μέσω ενός εγκεκριμένου παρόχου ευρυζωνικότητας ή του ιστότοπου του προγράμματος.
Η FCC ανακοίνωσε το πρόγραμμα νωρίτερα φέτος ως μέρος του νόμου περί ενοποιημένων πιστώσεων, 2021, ο οποίος περιλαμβάνει ένα Ταμείο Επείγουσας Ευρυζωνικής Συνδεσιμότητας 3,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
"Οι οικογένειες σε κάθε γωνιά της χώρας αγωνίζονται να συνδεθούν στο διαδίκτυο καθ' όλη τη διάρκεια αυτής της πανδημίας", δήλωσε η Jessica Rosenworcel, η αναπληρώτρια πρόεδρος της FCC, σε ένα δελτίο τύπου.
"…Θα έχουμε έναν νέο τρόπο για τους αποσυνδεδεμένους Αμερικανούς να έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο για να πραγματοποιήσουν την καθημερινή τους ζωή, ώστε να μπορούν να φτάσουν στην εικονική τάξη, να επωφεληθούν από την τηλευγεία και να αναζητήσουν νέες ευκαιρίες απασχόλησης."
Το νέο πρόγραμμα θα παρέχει ευρυζωνικές εκπτώσεις έως και 50 $ το μήνα για υπηρεσίες και έως και 75 $ το μήνα, εάν κάποιος βρίσκεται σε φυλή. Τα νοικοκυριά που πληρούν τις προϋποθέσεις θα λάβουν επίσης μια εφάπαξ έκπτωση έως και 100 $ που μπορεί να διατεθεί για την αγορά ενός υπολογιστή ή tablet.
…Θα έχουμε έναν νέο τρόπο για τους αποσυνδεδεμένους Αμερικανούς να έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο για να κάνουν την καθημερινή τους ζωή…
Αυτοί που είναι επιλέξιμοι για το πρόγραμμα περιλαμβάνουν άτομα που βρίσκονται κάτω από τις Ομοσπονδιακές Κατευθυντήριες Γραμμές για τη Φτώχεια, όσοι συμμετέχουν σε ορισμένα προγράμματα κρατικής βοήθειας (όπως το Medicaid), νοικοκυριά με παιδιά που λαμβάνουν δωρεάν μεσημεριανό γεύμα ή πρωινό στο σχολείο, άτομα που έλαβαν ομοσπονδιακή επιχορήγηση Pell το περασμένο έτος και όσοι υπέστησαν σημαντική απώλεια εισοδήματος ως αποτέλεσμα της πανδημίας.
Συμμετέχοντες πάροχοι ευρυζωνικότητας περιλαμβάνουν AT&T, Comcast, T-Mobile και Verizon, καθώς και τοπικές εταιρείες ευρυζωνικότητας.
Η FCC είπε ότι το νέο πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει τις ταλαιπωρημένες αμερικανικές οικογένειες να αποκτήσουν την απαραίτητη ευρυζωνική πρόσβαση, ενώ παράλληλα συμβάλλει στο κλείσιμο του ψηφιακού χάσματος.
Η ίση πρόσβαση σε ευρυζωνικά δίκτυα γίνεται ολοένα και περισσότερο ζήτημα στις ΗΠΑ. Η FCC εκτιμά ότι περισσότεροι από 21 εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν διαθέτουν ευρυζωνική σύνδεση. Η ευρυζωνική πρόσβαση είναι ιδιαίτερα αραιή στις αγροτικές περιοχές, όπου σχεδόν τρία στα 10 άτομα (ή το 27%) δεν έχουν ευρυζωνική πρόσβαση.
