Το κλειδί προϊόντος είναι ένας συνήθως μοναδικός, αλφαριθμητικός κωδικός οποιουδήποτε μήκους απαιτείται από πολλά προγράμματα λογισμικού κατά την εγκατάσταση. Βοηθούν τους προγραμματιστές λογισμικού να διασφαλίσουν ότι κάθε αντίγραφο του λογισμικού τους έχει αγοραστεί νόμιμα.
Το μεγαλύτερο μέρος του λογισμικού, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων λειτουργικών συστημάτων και προγραμμάτων από τους πιο δημοφιλείς κατασκευαστές λογισμικού, απαιτούν κλειδιά προϊόντος. Κατά γενικό κανόνα αυτές τις μέρες, αν πληρώνετε για ένα πρόγραμμα, τότε πιθανότατα απαιτείται κλειδί προϊόντος κατά την εγκατάσταση.
Εκτός από τα κλειδιά προϊόντος, ορισμένοι κατασκευαστές λογισμικού, συμπεριλαμβανομένης της Microsoft, απαιτούν συχνά την ενεργοποίηση του προϊόντος για να διασφαλιστεί περαιτέρω ότι το λογισμικό αποκτάται νόμιμα.
Τα προγράμματα ανοιχτού κώδικα και δωρεάν λογισμικό συνήθως δεν απαιτούν κλειδί προϊόντος εκτός εάν ο κατασκευαστής εφαρμόζει τη χρήση του για στατιστικούς σκοπούς.
Τα κλειδιά προϊόντος ονομάζονται επίσης κλειδιά CD, κωδικοί κλειδιών, άδειες χρήσης, κλειδιά λογισμικού, κωδικοί προϊόντων ή κλειδιά εγκατάστασης.
Πώς χρησιμοποιούνται τα κλειδιά προϊόντος
Ένας-κλειδί προϊόντος είναι σαν κωδικός πρόσβασης για ένα πρόγραμμα. Αυτός ο κωδικός πρόσβασης δίνεται κατά την αγορά του λογισμικού και μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο με τη συγκεκριμένη εφαρμογή. Χωρίς τον αριθμό-κλειδί προϊόντος, το πρόγραμμα πιθανότατα δεν θα ανοίξει μετά τη σελίδα του κλειδιού προϊόντος ή μπορεί να εκτελεστεί αλλά μόνο ως δοκιμαστική έκδοση της πλήρους έκδοσης.
Τα κλειδιά προϊόντος μπορούν συνήθως να χρησιμοποιηθούν μόνο από μία εγκατάσταση του προγράμματος, αλλά ορισμένοι διακομιστές κλειδιών προϊόντος επιτρέπουν τη χρήση του ίδιου κλειδιού από οποιονδήποτε αριθμό ατόμων, εφόσον δεν χρησιμοποιούνται ταυτόχρονα.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, υπάρχει περιορισμένος αριθμός υποδοχών κλειδιών προϊόντος, επομένως εάν το πρόγραμμα που χρησιμοποιεί το κλειδί τερματιστεί, μπορεί να ανοίξει ένα άλλο και να χρησιμοποιήσει την ίδια υποδοχή.
Microsoft Product Keys
Όλες οι εκδόσεις λειτουργικού συστήματος Microsoft Windows απαιτούν την εισαγωγή μοναδικών κλειδιών προϊόντος κατά τη διαδικασία εγκατάστασης, όπως και όλες οι εκδόσεις του Microsoft Office και των περισσότερων άλλων προγραμμάτων λιανικής της Microsoft.
Τα κλειδιά προϊόντος της Microsoft βρίσκονται συχνά σε ένα αυτοκόλλητο-κλειδί προϊόντος. Στις περισσότερες εκδόσεις των Windows και άλλου λογισμικού της Microsoft, τα κλειδιά προϊόντος έχουν μήκος 25 χαρακτήρων και περιέχουν τόσο γράμματα όσο και αριθμούς.
Σε όλες τις εκδόσεις των Windows από τα Windows 98, συμπεριλαμβανομένων των Windows 10, Windows 8, Windows 7, Windows Vista και Windows XP, τα κλειδιά προϊόντος έχουν τη μορφή σετ πέντε επί πέντε (25 χαρακτήρων) όπως xxxxx-xxxxx-xxxxx-xxxxx-xxxxx.
Οι παλαιότερες εκδόσεις των Windows, όπως τα Windows NT και τα Windows 95, είχαν κλειδιά προϊόντος 20 χαρακτήρων που είχαν τη μορφή xxxxx-xxx-xxxxxxx-xxxxx.
