Οι άνθρωποι της Sony πίστευαν ότι ένας μικροσκοπικός δίσκος UMD ήταν η τέλεια μορφή για το φορητό PlayStation τους, αλλά οι παίκτες και οι κριτικοί δεν ήταν τόσο ενθουσιώδεις. Ακολουθούν οι κύριοι λόγοι για τους οποίους το νεότερο PS Vita χρησιμοποιεί κασέτες αντί για την αρχική μορφή δίσκου PSP της Sony.
Το UMD είναι οπτική μορφή
Κατά κάποιους τρόπους, ένας οπτικός δίσκος είναι στην πραγματικότητα ένα ιδανικό μέσο αποθήκευσης για βιντεοπαιχνίδια. Οι οπτικοί δίσκοι έχουν (ή τουλάχιστον είχαν τότε) πολύ μεγαλύτερη χωρητικότητα από τα φυσίγγια συγκρίσιμου μεγέθους. Η μεγαλύτερη χωρητικότητα σήμαινε ότι τα παιχνίδια PSP θα μπορούσαν να έχουν καλύτερα γραφικά σε σύγκριση με τον ανταγωνισμό.
Για φορητές συσκευές, ωστόσο, υπάρχουν επίσης πολλοί λόγοι που ένας οπτικός δίσκος απέχει πολύ από το να είναι ιδανικός. Τα παιχνίδια PSP είναι διαβόητα αργής φόρτωσης και πολύ αν έχουν να κάνουν με την ανάγνωση του δίσκου. Σε μεγάλες κονσόλες, οι χρόνοι φόρτωσης μπορούν να μειωθούν σημαντικά με την εγκατάσταση τμημάτων του παιχνιδιού στην ενσωματωμένη μνήμη της κονσόλας, αλλά το PSP δεν έχει αυτή τη δυνατότητα.
Τα UMD δεν καίγονται
Όταν πρωτοκυκλοφόρησε το PSP, οι επίδοξοι προγραμματιστές παιχνιδιών οραματίστηκαν ότι θα μπορούσαν να εγγράψουν τα δικά τους τρισδιάστατα μοντέλα σε δίσκο UMD. Είναι δυνατό να γίνει κάτι τέτοιο με ένα memory stick, αλλά η μεγαλύτερη χωρητικότητα του UMD θα επέτρεπε εικόνες πολύ υψηλότερης ανάλυσης, τόσοι πολλοί ονειρεύονταν την ημέρα που η Sony θα έβγαζε έναν καυστήρα UMD.
Φυσικά, αυτό δεν συνέβη ποτέ. Το PSP ήταν πάντα ένας σημαντικός στόχος για την πειρατεία και η Sony γινόταν όλο και πιο ευαίσθητη σχετικά με την προστασία εγγραφής των παιχνιδιών της με την πάροδο του χρόνου. Ένας καυστήρας UMD, πιθανώς σκέφτηκαν, θα άνοιγε μόνο τις πύλες.
Τα UMD είναι ευαίσθητα
Ενώ οι ίδιοι οι δίσκοι UMD είναι αρκετά σκληροί, όπως και τα μεγαλύτερα ξαδέρφια CD τους, είναι επιρρεπείς στο ξύσιμο. Για να περιορίσει στο ελάχιστο τις γρατσουνιές και τα δακτυλικά αποτυπώματα, η Sony έβαλε τα UMD σε ένα πλαστικό κέλυφος. Από νωρίς, πολλοί παίκτες ανακάλυψαν ότι τα πλαστικά κελύφη είχαν την τάση να ανοίγουν και ο δίσκος να πέφτει. Είναι αρκετά εύκολο να ξανασυναρμολογηθούν και να στερεωθούν με λίγη κόλλα, αλλά δεν εμπνέουν εμπιστοσύνη. Μερικοί παίκτες μπερδεύτηκαν επίσης από το κέλυφος και νόμιζαν ότι ήταν ένα άλλο στρώμα που έπρεπε να αφαιρεθεί πριν βάλετε το δίσκο στο PSP.
Όχι μόνο τα ίδια τα UMD αισθάνονταν εύθραυστα, αλλά και η πόρτα στο διαμέρισμα UMD στο PSP, ειδικά στο αρχικό μοντέλο PSP. Για πολύ καιρό, μια σπασμένη πόρτα UMD φαινόταν να είναι το πιο συνηθισμένο πρόβλημα σε PSP που πωλούνται στο διαδίκτυο.
Οι UMD έχουν άβολο μέγεθος
Αν και ένα UMD είναι πολύ μικρότερο από ένα CD ή ένα DVD, είναι επίσης πολύ μεγαλύτερο από ένα δοχείο Nintendo DS. Αυτό σημαίνει ότι οι κάτοχοι DS μπορούν να μεταφέρουν πολύ περισσότερα παιχνίδια από τους χρήστες PSP. Ένα σχετικό ζήτημα είναι ότι επειδή το UMD είναι μια οπτική μορφή, η συσκευή για την ανάγνωση του UMD καταλαμβάνει αρκετό χώρο μέσα στο PSP. Σκεφτείτε πόσους περισσότερους αισθητήρες και εισόδους έχει το PS Vita σε σύγκριση με το PSP, παρόλο που το σύστημα είναι ελαφρώς μεγαλύτερο. Εάν το Vita χρησιμοποιούσε UMD, θα έπρεπε να ήταν ακόμη μεγαλύτερο.
Τα UMD δεν είναι φυσίγγια
Τα απλά ψυχολογικά εμπόδια που αντιμετώπισε το UMD δεν μπορούν να παραβλεφθούν. Όλοι είχαν συνηθίσει τα φυσίγγια στις χειρολαβές. Σχεδόν κάθε φορητό σύστημα έχει χρησιμοποιήσει φυσίγγια, από το Atari Lynx μέχρι το Game Boy. Η Sony ήταν ίσως πολύ φιλόδοξη στη χρήση ενός δίσκου αντί για ένα καλάθι. Ως αποτέλεσμα, ορισμένοι παίκτες μεταβίβασαν το PSP απλώς και μόνο επειδή δεν χρησιμοποιούσε μια παραδοσιακή μορφή πολυμέσων.
