Ένας διανομέας είναι μια μικρή, ορθογώνια, φθηνή συσκευή που ενώνει πολλές συσκευές με δυνατότητα δικτύου. Συχνά είναι κατασκευασμένα από πλαστικό και λαμβάνουν ρεύμα από μια συνηθισμένη πρίζα.
Ο σκοπός ενός διανομέα είναι να σχηματίσει ένα ενιαίο τμήμα δικτύου στο οποίο όλες οι συσκευές μπορούν να επικοινωνούν απευθείας μεταξύ τους.
Μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2000, οι κόμβοι Ethernet χρησιμοποιούνταν ευρέως για οικιακή δικτύωση λόγω της απλότητας και του χαμηλού κόστους τους. Ενώ οι ευρυζωνικοί δρομολογητές τους έχουν αντικαταστήσει στα σπίτια, οι κόμβοι εξακολουθούν να εξυπηρετούν χρήσιμο σκοπό.
Οι κόμβοι Ethernet διαφέρουν από τους έξυπνους κόμβους που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο έξυπνων gadget. Ομοίως ονομάζονται επίσης διανομείς USB, οι οποίοι είναι βασικά πολύπριζα για συσκευές USB.
Τι είναι η ταχύτητα ενός Hub;
Οι κόμβοι Ethernet διαφέρουν ως προς την ταχύτητά τους (ρυθμός δεδομένων δικτύου ή εύρος ζώνης). Οι αρχικοί διανομείς Ethernet βαθμολογήθηκαν σε μόλις 10 Mbps, αλλά οι σύγχρονοι έχουν υποστήριξη 100 Mbps και συνήθως προσφέρουν δυνατότητες 10 Mbps και 100 Mbps (γνωστές ως κόμβοι διπλής ταχύτητας ή 10/100).
Ο αριθμός των θυρών που υποστηρίζει ένας διανομέας Ethernet ποικίλλει επίσης. Οι κόμβοι Ethernet 4 και 5 θυρών είναι πιο συνηθισμένοι σε οικιακά δίκτυα, αλλά οι διανομείς 8 και 16 θυρών μπορούν να βρεθούν σε ορισμένα οικιακά και μικρά περιβάλλοντα γραφείου.
Οι κόμβοι μπορούν να συνδεθούν μεταξύ τους - που ονομάζεται αλυσίδα μαργαριτών - για να επεκτείνει τον συνολικό αριθμό συσκευών που μπορεί να υποστηρίξει ένα δίκτυο διανομέων.
Οι παλαιότεροι διανομείς Ethernet είναι σχετικά μεγάλοι σε μέγεθος και μερικές φορές θορυβώδεις επειδή περιέχουν ενσωματωμένους ανεμιστήρες για την ψύξη της μονάδας. Οι σύγχρονες συσκευές hub είναι αθόρυβες, πολύ μικρότερες και έχουν σχεδιαστεί για κινητικότητα.
Οι κόμβοι Ethernet λειτουργούν ως συσκευές επιπέδου 1 στο μοντέλο OSI.
Παθητικοί, ενεργοί και έξυπνοι κόμβοι
Υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι κόμβων:
- Παθητικοί κόμβοι μην ενισχύουν το ηλεκτρικό σήμα των εισερχόμενων πακέτων πριν τα μεταδώσουν στο δίκτυο.
- Ενεργοί κόμβοι εκτελούν ενίσχυση, όπως ένας επαναλήπτης.
- Έξυπνοι κόμβοι προσθέτουν επιπλέον λειτουργίες σε έναν ενεργό κόμβο που έχουν ιδιαίτερη σημασία για τις επιχειρήσεις. Ένας έξυπνος κόμβος είναι συνήθως στοιβαγμένος, που σημαίνει ότι είναι κατασκευασμένος με τέτοιο τρόπο ώστε πολλές μονάδες να μπορούν να τοποθετηθούν η μία πάνω στην άλλη για εξοικονόμηση χώρου. Οι ευφυείς κόμβοι Ethernet περιλαμβάνουν συχνά δυνατότητες απομακρυσμένης διαχείρισης μέσω υποστήριξης SNMP και εικονικού LAN (VLAN).
Ο όρος συγκεντρωτής χρησιμοποιείται μερικές φορές όταν αναφέρεται σε παθητικό διανομέα και ο επαναλήπτης πολλαπλών θυρών μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να εξηγήσει έναν ενεργό διανομέα.
Πώς να εργαστείτε με διανομείς Ethernet
Για να δικτυώσετε μια ομάδα συσκευών χρησιμοποιώντας έναν διανομέα Ethernet, συνδέστε πρώτα ένα καλώδιο Ethernet στη μονάδα και, στη συνέχεια, συνδέστε το άλλο άκρο του καλωδίου στην κάρτα διασύνδεσης δικτύου (NIC) μιας συσκευής. Όλοι οι διανομείς Ethernet δέχονται τις υποδοχές RJ-45 των τυπικών καλωδίων Ethernet.
Για να επεκταθεί ένα δίκτυο για να φιλοξενήσει περισσότερες συσκευές, οι διανομείς Ethernet μπορούν επίσης να συνδεθούν μεταξύ τους, σε μεταγωγείς ή σε δρομολογητές.
Πότε να χρησιμοποιήσετε έναν διανομέα Ethernet
Ένας διανομέας μπορεί να είναι χρήσιμος για την προσωρινή αντικατάσταση ενός σπασμένου διακόπτη δικτύου ή για την επέκταση ενός δικτύου. Ωστόσο, οι κόμβοι θα πρέπει να χρησιμοποιούνται μόνο εάν η απόδοση δεν είναι κρίσιμος παράγοντας στο δίκτυο.
Οι διανομείς διαφέρουν από τους μεταγωγείς και τους δρομολογητές, καθώς όλα τα πακέτα δεδομένων που φτάνουν στον διανομέα μεταφέρονται σε κάθε θύρα, ανεξάρτητα από τη θύρα που χρησιμοποιεί η αρχική συσκευή. Ο λόγος είναι ότι ένας διανομέας, σε αντίθεση με έναν δρομολογητή ή διακόπτη, δεν γνωρίζει ποια συσκευή ζήτησε τα δεδομένα. Ως αποτέλεσμα, το δίκτυο στο σύνολό του μπορεί να παρουσιάσει υποβάθμιση της απόδοσης.
Αν και οι κόμβοι έχουν συγκρίσιμη λειτουργικότητα, σχεδόν όλος ο βασικός εξοπλισμός δικτύου Ethernet που χρησιμοποιείται σήμερα χρησιμοποιεί μεταγωγείς δικτύου, λόγω των πλεονεκτημάτων απόδοσής τους.
