Το 802.11a ήταν ένα από τα πρώτα πρότυπα επικοινωνίας Wi-Fi που δημιουργήθηκαν στην οικογένεια προτύπων IEEE 802.11. Αναφέρεται συχνά σε σχέση με άλλα πρότυπα που ήρθαν αργότερα, όπως το 802.11b/g/n και το 802.11ac. Το να γνωρίζετε ότι διαφέρουν είναι χρήσιμο όταν αγοράζετε έναν νέο δρομολογητή ή συνδέετε νέες συσκευές σε ένα παλιό δίκτυο που ενδέχεται να μην υποστηρίζει νέα τεχνολογία.
Η ασύρματη τεχνολογία 802.11a δεν πρέπει να συγχέεται με το 802.11ac, ένα πολύ νεότερο και πιο προηγμένο πρότυπο.
Σχέση μεταξύ 802.11a και 802.11b
Οι αρχικές ονομασίες IEEE έχουν μετονομαστεί για να αποφευχθεί η σύγχυση μεταξύ των καταναλωτών. Αν και οι νέες ονομασίες τους είναι ανεπίσημες, το 802.11b αναφέρεται ως Wi-Fi 1, ενώ το 802.11a ονομάζεται Wi-Fi 2. Αυτή η νέα δομή ονομασίας, που παρουσιάστηκε το 2018, επεκτείνεται επί του παρόντος στο Wi-Fi 6, που είναι η επίσημη ονομασία για 802.11ax, την ταχύτερη και πιο πρόσφατη τεχνολογία.
Το 802.11a και το 802.11b αναπτύχθηκαν περίπου την ίδια εποχή. Το 802.11b απολάμβανε ταχύτερης αποδοχής επειδή η εφαρμογή του ήταν πιο προσιτή. Χρησιμοποιούν διαφορετικές συχνότητες, επομένως είναι ασύμβατες. Το 802.11a βρήκε μια θέση στις επιχειρήσεις, ενώ το λιγότερο ακριβό 802.11b έγινε βασικό στα σπίτια.
802.11a Ιστορικό
Η προδιαγραφή 802.11a επικυρώθηκε το 1999. Εκείνη την εποχή, η μόνη άλλη τεχνολογία Wi-Fi που ήταν έτοιμη για την αγορά ήταν η 802.11b. Το αρχικό 802.11 δεν απέκτησε ευρεία ανάπτυξη λόγω της υπερβολικά χαμηλής ταχύτητάς του.
Το 802.11a και τα άλλα πρότυπα ήταν ασύμβατα, πράγμα που σημαίνει ότι οι συσκευές 802.11a δεν μπορούσαν να επικοινωνήσουν με τα άλλα είδη και το αντίστροφο.
Ένα δίκτυο Wi-Fi 802.11a υποστηρίζει μέγιστο θεωρητικό εύρος ζώνης 54 Mbps, πολύ καλύτερο από τα 11 Mbps του 802.11b και ισοδύναμο με αυτό που θα πρόσφερε το 802.11g λίγα χρόνια αργότερα. Η απόδοση του 802.11a το έκανε ελκυστική τεχνολογία, αλλά η επίτευξη αυτού του επιπέδου απόδοσης απαιτούσε τη χρήση σχετικά ακριβού υλικού.
Το 802.11a κέρδισε κάποια υιοθέτηση σε περιβάλλοντα εταιρικού δικτύου όπου το κόστος ήταν λιγότερο πρόβλημα. Εν τω μεταξύ, το 802.11b και η πρώιμη οικιακή δικτύωση γνώρισαν μεγάλη δημοτικότητα κατά την ίδια περίοδο.
Τα δίκτυα 802.11b και στη συνέχεια 802.11g (802.11b/g) κυριάρχησαν στη βιομηχανία μέσα σε λίγα χρόνια. Μερικοί κατασκευαστές κατασκεύασαν συσκευές με ενσωματωμένα ραδιόφωνα A και G, έτσι ώστε να μπορούν να υποστηρίζουν οποιοδήποτε από τα δύο πρότυπα στα λεγόμενα δίκτυα a/b/g, αν και αυτά ήταν λιγότερο συνηθισμένα καθώς υπήρχαν σχετικά λίγες συσκευές πελάτη A.
Τελικά, το 802.11a Wi-Fi αποσύρθηκε σταδιακά από την αγορά υπέρ των νεότερων ασύρματων προτύπων.
802.11a και ασύρματη σηματοδότηση
Η. Π. Α. Οι κυβερνητικές ρυθμιστικές αρχές τη δεκαετία του 1980 άνοιξαν τρεις συγκεκριμένες ζώνες ασύρματης συχνότητας για δημόσια χρήση: 900 MHz (0,9 GHz), 2,4 GHz και 5,8 GHz (μερικές φορές ονομάζονται 5 GHz). Τα 900 MHz αποδείχτηκαν πολύ χαμηλή συχνότητα για να είναι χρήσιμα για δικτύωση δεδομένων, αν και τα ασύρματα τηλέφωνα το χρησιμοποιούσαν ευρέως.
Το 802.11a μεταδίδει ασύρματα ραδιοσήματα ευρέος φάσματος στην περιοχή συχνοτήτων 5,8 GHz. Αυτή η ζώνη ρυθμιζόταν στις ΗΠΑ και σε πολλές χώρες για μεγάλο χρονικό διάστημα, πράγμα που σημαίνει ότι τα δίκτυα Wi-Fi 802.11a δεν έπρεπε να αντιμετωπίσουν παρεμβολές σήματος από άλλα είδη συσκευών μετάδοσης.
Τα δίκτυα 802.11b χρησιμοποιούσαν συχνότητες στο συχνά μη ρυθμιζόμενο εύρος των 2,4 GHz και ήταν πολύ πιο ευαίσθητα σε ραδιοφωνικές παρεμβολές από άλλες συσκευές.
Προβλήματα με δίκτυα Wi-Fi 802.11a
Αν και συμβάλλει στη βελτίωση της απόδοσης του δικτύου και στη μείωση των παρεμβολών, το εύρος σήματος 802.11a περιορίζεται από τη χρήση συχνοτήτων 5 GHz. Ένας πομπός σημείου πρόσβασης 802.11a καλύπτει λιγότερο από το ένα τέταρτο της επιφάνειας μιας συγκρίσιμης μονάδας 802.11b/g.
Οι τοίχοι από τούβλα και άλλα εμπόδια επηρεάζουν τα ασύρματα δίκτυα 802.11a σε μεγαλύτερο βαθμό από ό,τι τα συγκρίσιμα δίκτυα 802.11b/g.
